容烨摆摆手，“都退下！”

“是！”

语毕，众人全都站起身，恭恭敬敬退下。

容烨带着蒋婷和奚梦儿来到高达的牢房门前，高桑妍立马将眼泪用衣袖擦干，高达起身带着高桑妍一起面朝容烨跪下，两人行礼，异口同声道：“臣\/民女叩见陛下，太后，皇后，陛下万岁万万岁！太后万福！皇后娘娘千岁千千岁！”

蒋婷缓缓开口，一副兴师问罪的模样，“高大人，哀家听说你勾结反贼，反叛朝廷，你可知罪？”

高桑妍急忙插嘴回应道：“回太后娘娘的话，是民女勾结的反贼，一切与父亲无关，还请娘娘明察！”

“闭嘴！”高桑妍话音刚落，高达一声怒斥，高达对蒋婷行了一礼，“太后娘娘，小女不懂事，说话口无遮拦，总爱胡诌八扯，还请娘娘恕罪。只是娘娘，臣对大兴一直都忠心耿耿，从无二心，勾结反贼一事更是无稽之谈，还请娘娘和陛下明察。”

奚梦儿轻哼一声，“高大人，您的女儿和反贼勾结，是本宫亲眼所见，本宫就是人证。所以陛下就算再想帮您，又能从何帮起呢？…额啊…”

奚梦儿话音刚落，只见蒋婷猛地一挥手，一记响亮清脆的巴掌拍到奚梦儿的脸上，奚梦儿顿时脸红了一半。

奚梦儿怒目死死瞪着蒋婷，一双眸子泪水盈盈。奚梦儿心里虽对蒋婷恨之入骨，但如今还没得势的她对蒋婷的强势也只能忍气吞声。

蒋婷得意的训斥道：“真是没规矩，哀家和陛下在，哪有你说话的份？”

奚梦儿忍着一腔怒气，对蒋婷恭恭敬敬行了一礼，她几乎是咬牙切齿道：“是，臣妾谨记！”

容烨心疼奚梦儿，他蹙眉不悦，声音森冷，“母后，你这是做什么？”

蒋婷走到容烨身边，对她轻声道：“容烨，你可以再次囚禁我，但你给我记住，宫外诸王纷纷揭竿而起，群狼环伺，都在虎视眈眈的盯着你的皇位。”蒋婷既警告又威胁道：“容烨，你若再敢囚禁我，那我们就断绝母子关系，以后你生也好，死也罢，与我无关。而我，将会离开皇宫，你我母子将永不再相见。”

断绝母子四字对容烨而言就像是他喝入腹中的剧毒，每每蒋婷提起要和他断绝母子关系时就是毒发之日，那毒入骨髓的痛苦，折磨的容烨生不如死，叫容烨只在瞬间就求饶不止，低头认错。

因为容烨根本就离不开蒋婷，他每每想起幼时蒋婷为他所吃的苦，他就不愿做一个不孝之人，又因朝廷有了蒋婷，容烨才可以不计后果的任性而为，因为容烨知道，蒋婷爱他，所以容烨收拾不了的烂摊子，只要有蒋婷在，才会帮他善后。

容烨只好忍了想为奚梦儿出气的心，他心里虽是替奚梦儿打抱不平，但此刻也只能泄了气。

容烨对着高达质问道：“皇后已经说了，亲眼所见高桑妍和反贼串通在一起，要来牢中搭救反贼同党。高达，事到如今，你还想辩解什么？”

见高达沉默不语，蒋婷嘴角一勾，“高大人，大乘教起义一事，若光只有一位臣子参与其中，大乘教应是翻不起滔天巨浪。可如今加入大乘教的百姓越来越多，这其中光养活这些人的粮食就是一笔巨款。高大人不如说说，除了高大人，还有谁和你一块加入了起义军，若你坦白从宽，陛下定会从轻发落，如何？”

高达闻言便知蒋婷这是想借他的口拉一些朝中文武下水，但令高达不知的是，到底是谁得罪了蒋婷。

高达左思右想，才想到了权臣周灏，便小心翼翼的开口，“回太后，臣知罪！臣虽未加入大乘教，但臣有知情不报之罪，臣知道，加入大乘教的有大司马周灏！一切都是他在掌握着大乘教。”

“放…唔…”肆！

奚梦儿本能反应准备怒斥高达，说他随意攀咬周灏时，她却用贝齿死死咬住下唇，忍住了。

因为周灏是容烨和蒋婷共同要除掉的对象，再加上宫里宫外疯传奚梦儿和周灏走的亲近，若此时奚梦儿在帮着周灏说话，一定会引起蒋婷的疑心。

蒋婷见奚梦儿反应如此之大，便问道：“你要说什么？”

奚梦儿出言搪塞道：“臣妾本来是想问，除了周灏还有谁，但一想到方才太后娘娘的教训，所以臣妾就不敢再多嘴了。”

蒋婷冷哼一声，没再理会奚梦儿，只对高达问道：“还有呢？”

高达不知还有谁得罪了蒋婷亦或是挡了蒋婷的路，他缓缓开口，“臣年纪大了，记忆力减退，所以还得再想想！”

“能出起这笔资金的定是朝中位高权重的重臣，哀家听闻六部的关系密切，高大人不妨再好好想想，这六部之中可有加入大乘教的臣子？”

蒋婷一语点破高达，高达瞬间明白，原来蒋婷是想借自己的口拖六部下水，毕竟六部效忠的是二皇子容淮。

高达虽也是个饱读诗文的才子，知道得义则重，失义则轻的道理，可他也是寻常的凡人，他也贪生怕死，更怕他唯一的血脉高桑妍也会死。

此刻为了保住自己和高桑妍，他也顾不得什么道义了。

高达毫不犹豫的开口，“臣想起来了，六部除臣外全都与反贼有所勾结。”

高桑妍是心怀正义之人，她没经过大风大浪，所以她的性格单纯天真。她永远都会记得小时候高达教他的那句，“无义而生，不若有义而死；邪曲而得，不若正直而失。”

但如今看着高达为了活命而去出卖他人，她有些不可置信道：“爹…额啊…”他们明明没有勾结反贼！

高达知道高桑妍要说什么，为了堵住高桑妍的嘴，高达一挥手，毫不留情的扇到高桑妍的脸上，高桑妍伸手捂住那半边涨红的脸，她有些难以置信的看着高达那张一脸平静的面容，高达那双浑浊的眸子里满是冷漠与疏离。

高桑妍心里委屈，本想问一句为什么，但见容烨他们还未走，不敢造次的她只能将涌上心头的酸涩强行忍下，高桑妍死死咬住下唇，不再多说一字。

蒋婷满意的笑了笑，“高大人，看在你只是知情不报的份上，又看在你是两朝元老，年事已高的份上，死罪可免，活罪难逃。所以，哀家决定，就让你女儿替你受廷杖九十下吧！每天棍打三十下，三天后，你签字画押便可带着女儿出狱，如何？”

九十下廷杖，就算分三日打，也会不死即残。

高达深知，蒋婷这是要杀了高家的后人，但高桑妍是自己唯一的后代，她若有事，整个高家就都完了。

高达对蒋婷行了一记磕头大礼，他似下定了莫大的决心，又做好了赴死的准备，一字一字，铿锵有力道：“谢太后大恩大德，饶过臣和女儿一命，只是桑妍年幼，皮肤娇嫩，受不了这大刑伺候，但老臣皮糙肉厚，经得住这廷杖九十下……”

高桑妍在听到高达主动要替自己受刑时，方才的那点委屈瞬间烟消云散。

“爹，我可以经受廷杖九十下的！”高桑妍泪如倾盆，她急忙打断，哽咽道。

高达冷冷瞪了高桑妍一眼，那一眼如虎狼般凶狠，高桑妍只与高达对视一眼，就被高达的眸光吓的不寒而栗。

高达心平气和的补充道：“所以，还请太后娘娘将这廷杖九十加诸在臣的身上，臣愿代女受过。最后，臣已年迈，不堪大用，还请太后娘娘恩准，三日过后，臣愿辞官，抛却一切封赏，只想带着女儿回到乡下，居住老家。还请娘娘成全！”

蒋婷见高达如此懂事，便也不再计较，她笑道：“好，准了！”

高达磕头行礼，“臣谢太后娘娘大恩，太后千岁千岁千千岁！”

蒋婷在高达的磕头膜拜声中转身离去，容烨和奚梦儿紧跟蒋婷身后。