“晕！”

“快点儿！”长公主低声催促道。

谢灼暗忖，晕也无妨。

下一瞬，身子倾斜，直挺挺倒下。

长公主眼疾手快的接住谢灼，面上挤出几滴泪，颤声道“到底是父皇宾天，本宫没了倚仗，连唯一的儿子都护不住。”

“本宫活着还有何用？”

李公公急声禀报“陛下，小侯爷昏过去了。”

贞隆帝闻言，恼怒的同时，又有些心虚的不自在。

“陛下，国有国法，家有家规。”乔老太师适时道“如果谢小侯爷触犯律法，陛下大可将其交由三司或宗正寺严加审问，自可服众。”

贞隆帝有口难言，只觉胸口堵的慌。

“宣长公主入殿，另安排太医给谢宁瑕看诊。”

李公公应声。

长公主带着不满说道“陛下，您不必亲自费心。”

“本宫实在不明白，灼儿究竟触犯了哪一条律法，又或是哪一件重要的差事处理不当，以至于让陛下如此震怒，命他在风雨交加的夜里跪罚。”

“如果灼儿真的犯下了不可饶恕的重罪，本宫自然不会干涉，也不会有半点怨言。”

“但，本宫现在打算将灼儿送往慈宁宫，待他醒来后，立刻来甘露殿继续向陛下请罪。”

“恳请陛下准许。”

长公主一扔手中的油纸伞，径直跪在地上，重复道“求陛下允准。”

贞隆帝踏出大殿，映入眼帘的就是这样一幕。

他一母同胞的皇姐跪在积水未尽的青石板上，眼眶通红，满脸悲凄的恳求着他。

不知怎的，他竟诡异的听出了嘲讽的意味。

明明仅是隔着重重石阶，贞隆帝硬生生觉得隔了数十年的光阴。

周围纷纷扬扬的雨滴，像岁月予以的一次次洗礼和打磨。

物是人非万事休，同来何事不同归。

贞隆帝有些分不清，石阶下，苦苦相逼的皇姐，还是不是当初那个不遗余力替他筹谋的人。

还是说，自始至终，变得只有他一人。

风雨拂动了长公主的发丝，随后又将其沾湿，使之垂落，看起来既狼狈又惹人怜悯。

仿佛，咄咄逼人的是他，专横跋扈的是他。

眼下，不是适合深思的时机。

贞隆帝轻叹一声，大步流星朝长公主走去。

是血脉相连的怜悯？

还是深埋心底的愧疚？

说不得，也说不清。

李公公撑开伞，三步并作两步，着急追上“陛下，龙体为重。”

“龙体为重啊。”

“皇姐说这些话，是在剜朕的心。”贞隆帝作势要搀扶起长公主。

谢灼：演苦情戏码也会传染吗？

“皇姐，朕……”

长公主的余光瞥到廊檐下的乔老太师，长睫颤动，当即挣脱开贞隆帝的手，坚决不给贞隆帝淋漓尽致做戏的机会，反而一咬牙，保养得宜不见一缕皱纹的额头重重磕在青石板上“求陛下怜本宫慈母之心，允本宫所求。”

贞隆帝眼底再次弥漫出被忤逆的冷冽和不悦。

可不经意看到长公主腰间的龙纹玉佩时，又竭力掩去。

直至今日，他仍旧无法确定，先皇驾崩前在所有皇子公主及朝中重臣面前，亲手交给皇姐的龙纹玉佩，究竟有何深意。

总不可能是装饰。

“皇姐所求，朕无有不应。”

“只是……”

话音尚未落下，长公主朝甄女使投去一个眼神。

旋即，长公主和甄女使一左一右搀着谢灼沿着宫道离开。

贞隆帝有心跟上，却被乔老太师缠住了手脚。

长公主心知，贞隆帝待她多多少少会有些真情实意。

毕竟，他们一母同胞。