看着衣衫褴褛的村民们，看着瘦骨嶙峋，连鞋子都没有的孩子们，韩太平知道，他们这些年，过得不好。

二十年前，韩香骨辜负了这群百姓，二十年后，燎原的星星之火，便在这里，迸溅出第一缕。

韩香骨发誓，他必将让这火，把魏国上层阶级的权贵、士族、门阀，烧作灰烬。

他必将让这火，烧遍整座仙罡！

——

大槐村最气派的二进大宅院便是胡冲祖宅。

胡家祠堂。

韩香骨接过胡冲嫡长子递来的三炷细香，点燃后拜了三拜，插进供桌上的香炉。

胡冲嫡长子叫胡勋，而立之年，与胡冲肥胖臃肿的白面胖子形象截然不同，胡勋自幼饱读诗书，是位风度翩翩的中年儒士。

只是很瘦很瘦，眼窝深陷，两边脸颊都凹进去了，一副有气无力的模样。

“大人，你走后，新上任的县令便对大人班底展开清算。”

“除了我父亲散尽家财，保住性命外，其余人一个也没逃脱。”

“晴午大人不愿坐以待毙，率领手下弟兄攻打衙署，死战不退，尸体被砍下头颅，高悬城楼威慑民众，无头尸体被抛尸荒野，还是父亲带着我去收尸的。”

胡勋眼眶通红道：“我与父亲用牛车，将晴午大人他们的无头尸体拉回大槐村入土为安。”

“灵位都在这儿。”

韩太平目光从上至下，扫过那小山般的灵位，每个名字，都很熟悉。

他的眼底，划过一丝痛苦，“你父亲是怎么死的？”

胡勋：“自大人不告而别后，父亲便终日酗酒，浑浑噩噩，茶饭不思，如同行尸走肉。”

“后来，他消瘦极了，死时还没我九岁的儿子重，几乎皮包骨。”

“临终前一直念叨着，说大人不会抛弃我们，大人一定会回来的。”

“他说他只是感到乏累，睡一觉就好，等大人回来以后，让我第一时间叫醒他。”

“可惜……再也没能醒来。”

“大人班底，父亲是最后离世的，距今已七年有余。”

胡勋离开了，祠堂只剩韩香骨一人。

他静静站立良久，忽然伸出手掌。

指尖颤抖着，轻轻划过胡冲、晴午二人的灵位。

——

五月夏，高悬天心的大日肆意泼洒光辉，整座人间仿佛一座火炉。

村中阡陌被照耀的发光，大地上蒸腾出丝丝缕缕肉眼可见的热气。

恰逢午膳时辰，胡家宅院中人很多。

好些少年少女，胡勋一一给韩香骨介绍。

“这两个是晴午大人的一双儿女。”

“这三个少年是小柒的嫡长子和一对双胞胎。”

“还有这个……”

二十年前，韩香骨不辞而别后，胡冲敏锐意识到了清算危机。

晴午率领一群弟兄进攻衙署前，都将儿女托付给胡冲。

胡冲花费大力气，将孩子们分批、分散送去外地。

直至清算结束，直至三年后，接任韩香骨的县令因为流官制度调派别地，胡冲才敢将孩子们接回大槐村。

漆瞳从一十七名少年少女的面庞上扫过，韩香骨似是吃下一颗定心丸。

胡勋有学问，且这些年来，严格遵循胡冲制定的计划，悉心栽培孩子们。父子二人都坚信，他们的韩大人有朝一日，一定会回来的。

推翻上层阶级的统治，靠的从来都不只是刀剑。

刀剑之外的知识，绝不可或缺。

这些孩子们，便是韩香骨的左膀右臂、智囊团。

午膳很简单，可以说是粗糙。

就是麦糠糊糊，里面甚至漂浮着几片翠绿叶子。

牛羊吃草叶，人自然也可以吃，譬如葱叶子、菠菜、油菜、韭菜等。

只因舍不得放盐，麦糠糊糊味道太寡淡，这种叶子，嚼碎后能于舌尖上绽放辛辣味。

韩太平与雪娘、小旋风的饭菜则丰盛太多。

虽说也是麦糠糊糊，但明显浓稠许多，还有清脆爽口的腌咸菜，三颗白水煮蛋，大槐村这两年极罕见的荤腥。

韩太平一边进食，一边询问道：“这些年，湘绣县百姓的生活有多苦？”

胡勋轻叹一口气，道：“前年胡州闹旱灾，整个长夏，愣是一滴雨没下，那个寒冬，饿死很多人。”

“去年情况好一些，但粮食收成也锐减，勉强能维持一日一餐。”

“今年估计比去年好不到哪里去，老皇帝要过六十大寿，极讲排场，可惜国库空虚，按照老规矩，只能苦一苦百姓。”

“上个月县里来人，说今年的税提前，这不是关键，要命的是要一次性收取三年的税。”