凌朝自建立以来已有整整百年之久，岁月悠悠，历经风雨沧桑。

当今圣上决定在这具有特殊意义的时刻，于全国范围内盛大操办一场规模空前的宴会，以此来欢庆凌朝的百年国庆。

并想借助这次宴会祈求上苍保佑凌朝在未来的日子里能够风调雨顺、繁荣昌盛，绵延千秋万代。

眼下正阳春三月天，春风轻拂着大地，带来了无尽的生机与活力。

十里秦淮两岸，风景如画，美不胜收，满眼尽是郁郁葱葱的景象。

这般宜人的时节，无疑是人们外出郊游踏春的绝佳时机。

而再过不久，都城内即将举行百年国庆的盛宴，使得如今城中的人口数量远远超过了往日。

此时此刻，游人们有的三三两两地结伴而行，有的则是一家老小或是众多家仆簇拥在一起。

更有那些家底丰厚之人，干脆派遣仆从在绿茵茵的草地湖边精心布置起酒席，一边品尝美酒佳肴，一边兴致勃勃地玩起品春令的游戏。

欢声笑语此起彼伏，女子们身着色彩鲜艳的衣裳，舞动着长袖，如同一只只翩翩起舞的蝴蝶，为这片美景增添了更多的灵动与魅力。

与此同时，这场难得一见的盛会自然也吸引了无数商人的目光。

他们纷纷看准商机，想要趁此机会狠狠地大赚一笔。

于是乎，各式各样的小摊小贩如潮水般涌上街头，将原本宽敞的街道挤得满满当当。

街道两旁的店铺门前，高高挂起了五彩斑斓的布幌子，迎风摇曳，仿佛一幅幅活灵活现的画卷在眼前徐徐展开。

而位于街角处的那家书肆，则是另一番别样的景致。

阵阵浓郁的墨香从店内飘散而出，沁人心脾。

只见那一摞摞堆积如山的书卷整齐地摆放着，引得一群群莘莘学子纷至沓来。

他们聚集在此，沉浸在知识的海洋中，手捧书籍，专心致志，久久不愿放下。

“真是没想到，在这都城中竟然有一家免费的书肆，能让我等借书自由阅读。”

“是啊，想当年我求学的时候想找一本书何其艰难，现在竟然能在这书肆中免费观看，也不知道是哪位大儒行的这般善事。”

“据说是一女子所为，听说她也是穷苦出身，以女子身份经商然后为了回馈寒门开了这家书肆。”

“这可真是巾帼不让须眉啊！”

书肆之中，一群身着长衫的书生正围坐在一起，交头接耳地低声谈论着。

而此时，一个端着托盘、上面摆放着几杯新沏好茶水的丫鬟正从他们身边低头匆匆走过。

当听到这些书生们口中所说的话语时，丫鬟那原本紧绷着的嘴角不禁微微上扬，露出一抹与有荣焉的浅浅笑容来。

只见她脚下步伐加快，发出一阵轻微的“噔噔”声，迅速地上楼而去。

“小姐，楼下那些学子们都在夸赞您呢！都说您是巾帼不让须眉！”

一进房间，丫鬟便迫不及待地将刚刚在楼下所听到的那些赞美之词一股脑儿地说了出来。

随后，她轻轻地将托盘放在桌上，又小心翼翼地把其中一杯茶水放到了一旁正在专心致志处理账本的女子面前。

坐在那张宽大书桌后面的女子，一头乌黑亮丽的长发犹如瀑布一般垂落在她的背上。

只见她的面容姣好，肌肤白皙如雪，宛如羊脂美玉般温润细腻；双眸明亮如星，熠熠生辉，仿佛能够洞悉世间万物。

鼻梁挺直，嘴唇不点而朱，娇艳欲滴。整个人看上去光容鉴物，艳丽惊人，就好似珍珠刚刚洗净身上沾染的月华。

又恰似玉石经过精心雕琢后变得晶莹剔透、不染尘埃。

面对这样的赞誉和夸奖，这位女子却并未表现出丝毫得意之色。

尽管她开设这家书肆的初衷就是为了这个，但此刻当真如愿以偿之时，她心中反而显得格外平静。

“我把那么多珍贵书籍免费提供给他们阅读，为此还得罪了都城内其他所有的书肆。他们只是夸我几句也是理所应当。”女子一边继续翻看着手中的账本，一边淡淡地回应道。

言语之间，透露出一种宠辱不惊的从容气度。

幼年时她被父亲几两银子卖给人牙子，中途逃出来女扮男装在都城乞讨为生，攒了一点银钱之后就开始摆摊买东西。

到后来她容貌越来越盛，就连她自己也没想到明明只是普通人的爹娘生出的自己竟然比那些大家闺秀的小姐还好看。

是个人都能看出来她的身量不是男子，无奈她只能表明身份以女子之身经商。

自那以后，哪怕她刻意地遮掩起自己的容貌，并对外谎称自己的容颜已然损毁，但仍有众多男人如同闻到腥味的苍蝇一般，纷纷围绕在她的身边不肯离去。

起初的时候，情况倒还算是不错，毕竟那时的她身份卑微低贱，所拥有的钱财数量也颇为有限。

因此，那些将目光投向她的男人们，大多都只是一些妄图前来占取便宜的流氓无赖与街头混混罢了。

略施小计就打发了。

然而伴随着她的商业版图不断扩张壮大起来，财富日益积累增多。

那些对她心怀不轨、觊觎着她庞大财产的男人们，其社会地位也变得愈发尊贵显赫起来。

地主老财，官宦之子……

她开始清醒地认识到，如果想要继续安稳地发展下去，自己必须要寻得一座坚实可靠的靠山才行。

可是生性有股傲气的她，又怎会甘愿以自身的美貌去侍奉讨好那些男子。

于是乎，经过一番深思熟虑之后，她终于想出了这么一个巧妙的法子。

通过免费阅读的书肆来拉拢那些出身贫寒却勤奋好学的年轻学子们来巩固自己的名声和地位。

尽管这些寒门学子们会因为她身为女子的缘故，碍于男子颜面而不会像对待男性恩人那样对她感激涕零、顶礼膜拜。

但即便是仅仅得到他们寥寥数句的称赞与褒扬之词，也足以使得那些原本打算打她主意的人们心生忌惮。

不敢轻易与如此众多的寒门学子们站在对立面，最终只能望而却步、知难而退了。