正在朱元璋聚精会神批着奏疏的时候，郑和悄无声息走来，给朱元璋泡好浓茶，小心翼翼放在案牍上。

朱元璋似乎随手端过来，大口饮了茶水。

郑和是个细心的人，泡过来的茶总是恰到好处，不热不凉。

不知何时起，朱元璋似乎也对这个小太监用的顺手起来。“等等。”

见郑和要走，朱元璋叫住了他。

郑和忙不迭站在朱元璋身旁：“皇爷。”

朱元璋放下手中笔墨，也没有回头，自顾自道：“之前伺候咱大孙的时候，他就叨叨着让你出海。”

“不久前兵部出海，死了个员外郎，海上凶险无比，你愿意去吗？”

郑和一愣，随即赶紧走到朱元璋身前，跪趴在地上，道：“回皇爷，奴婢愿意！”

朱元璋道：“此次出海是扬我大明国威，兵部已经丢过一次脸了，你呢有信心吗？”

郑和深吸一口气，道：“小爷和奴婢说过，说男人活在世上，总要做出一两件有出息的事，说要给后世子孙留下点什么东西。”

“奴婢没有这么大的志向，奴婢只想他日回云南老家，能让奴婢爷爷看的起。”

朱元璋愣了愣，随即洒然一笑：“你家小爷还真会说话！”

“咱大孙子说的不错，男人活在世上，总该要做出一番事业，有些人有机会，有些人没有机会。”

“呵！你虽没了卵子，但也算是个汉子，孝敬自家爷爷是没错。”

想了想，朱元璋又问郑和道：“武英殿的设宴礼仪都准备好了么？”

郑和忙道：“回皇爷，全部都布置完毕了，东宫那边今个儿奴婢也去通知了。”

朱元璋点点头：“成，海上船只不能缺人。”

顿了顿，朱元璋高声喝道：“郑和！”

郑和急忙再次跪倒在地：“奴婢在！”

朱元璋道：“咱命你为巡洋大使，代表咱大明，巡西洋诸夷之海域，扬我大明之国威！”

郑和激动的道：“奴婢遵旨！奴婢保证完成皇爷的交待！”

“起来。”

朱元璋面无表情的道：“海上不可一日无人，唔，明日一早你去找你家爷一趟吧，明日中午，从应天港口出发，直接赶上大明宝船队伍，接替兵部员外郎方齐出海！”

郑和眼睑微微有些垂下。

其实他想看到自家爷入宫的那一刻。

他想看到自家爷在人前风光那一刻。

他想看到自家爷受万人顶礼膜拜的荣耀一刻。

不过他也只能想想。

“奴婢遵旨！”

朱元璋嗯了一声，道：“你下去吧，想来你家爷还会叮嘱你一些什么，去吧。”

郑和点头：“奴婢遵旨！”

郑和出了谨身殿，抬头看着西方的落霞，无限欷歔。

他先回到自己的寝殿。

几名太监忙是围过来：“干爹，这是做什么去”

郑和道：“咱家要出海了。皇爷命咱家为巡洋使。”

几名小太监面色一喜，忙不迭道：“恭喜干爹！干爹荣升，今晚喝点”

郑和摇头：“没空！咱家要出宫一趟，咱家收的一些珠宝美玉，都拿过来。”

“是，干爹！”

郑和在这宫内，也受到不少人的孝敬，不过都是一些小玩意儿，总共加起来怕也不值一百两。

后宫的太监没人敢太过于贪腐，朱元璋讨厌太监，动辄鞭打，重则砍头，明初的太监不好当，一不留神就有性命危险。

到中期之后，太监的日子才活的滋润点。

郑和小心翼翼将自己这些日子存下来的金银财宝装在盒子内，换了一身衣衫，便出宫了。

兵部，某值庐内，入夜，灯火依旧通透。

有官吏正在灯光下，聚精会神的写着什么，细细望去，竟是交趾布政司押解的税银路线图。

他将路线图全部誊抄完毕之后，便下值了。

来到名为万花楼的妓院之后，悄无声息的将手中的路线图交给一名女子。