雁心行礼告退，步伐中带着一丝释然。

待其离去，桂嬷嬷轻声对太后道：“娘娘，这丫头不愧是十九爷精心栽培的，心思缜密，手段非凡。”

太后微微一笑，眼中满是赞许：“确是聪慧过人，行事利落而不留痕迹，手段之高明，令人叹服。

但转念一想，这样的女子，哀家亦心存顾虑，不敢轻易许配给真儿，怕她日后搅动真儿府邸的安宁。”

桂嬷嬷心领神会：“娘娘是担心她出身所限，即便才智过人，恐难以驾驭，反成后患？”

太后点头，忧虑之色溢于言表：“正是如此，若她出身显赫，为正妻之选，其气度与手段，哀家自当嘉许。可现状之下，她的身份，顶多不过是个妾，有这等心机，怕是一般的主母都镇不住她。

如此，真儿的后宅如何能安宁”

桂嬷嬷点点头道：“那娘娘对此女有何打算？”

太后娘娘道：“先让她在慈宁宫伺候着吧，在哀家的眼皮子着底下，哀家才能放心。

至于其他，待真儿从西州回来再做打算。”

桂嬷嬷点头称是。

雁心在慈宁宫伺候着，未再有什么风浪。

不过慈宁宫外头倒是风浪涌动，谁也不知哪一天哪一个宫就出了变故。

栖霞宫内，懋嫔娘娘骤染急病，香消玉殒，皇上为缅怀其德，特赐栖霞宫更名为灵秀宫，以示哀思。

与此同时，娴贵人荣升为嫔，封号姌，更被委以抚育四公主的重任。

此消息传入太后耳中，她不禁轻蹙蛾眉，低语道：“姌嫔这孩子会不会太过狠毒了。”

此言一出，正侍奉茶水的雁心心头猛地一颤，暗自揣测懋嫔之逝是否与姌嫔有所牵连。

她欲再探其详，却见太后缄口不言，此事终因缺乏确凿证据而归于平静，宫中复归往昔之序。

转眼岁末，除夕将至，庆王殿下数日前已归京，日日前来请安，却因太后之意，雁心始终未能得见。

她心中明了，此乃太后有意为之，虽感遗憾，却也暗自庆幸，相见未必能言尽衷肠，反倒可能平添愁绪。

除夕宫宴，太后没有让雁心前去，雁心便在慈宁宫同剩下的宫人吃年夜饭。

吃饱喝足后，雁心立于宫墙之下，凝视着漫天飞舞的雪花，思绪飘远。

西州之地，冬日严寒，此刻大地早已银装素裹，百姓皆停下劳作，围炉而坐，共享天伦之乐。

而她似乎从未有过家人。

她曾经视为家人的庆王，如今已不知如何面对。

轻叹一声，雁心转身欲回屋。

转身的瞬间，一抹湛蓝映入眼帘，言真身着一袭蓝绸云翔蝠纹冬袄，静静地站在那里。

雁心轻移脚步，恭敬地向庆王殿下福身行礼，声线温婉而清晰：“奴婢向庆王殿下请安，祈愿殿下新春之际万事顺遂，安康喜乐。”

庆王见状，温和地抬手，示意她起身。

“雁心，你我之间，何须如此见外？何时起，你我竟生分了？”

雁心闻言，微垂螓首，轻声细语道：“昔日奴婢年幼无知，未谙礼数，而今方知敬上之道，还望殿下见谅。”

庆王闻言，嘴角勾起一抹苦笑，温声道：“你所习礼仪，皆出于我之传授，如此说来，倒是我的不是了？”

雁心轻轻抬头，目光中满是敬畏，轻声回禀：“奴婢不敢。”

庆王凝视着她，语气中满含感慨：“雁心，本王费尽心力寻你，西州之地几乎搜遍，未曾想，去年岁末的皇宫盛宴，你我竟意外重逢。”