贡蒂把他们带回来的食物平分为二，一份给怖军，一份由四弟兄和母亲分食。怖军是风神之子，体力惊人，食量也惊人。他有一个外号叫「狼腹」，意思就是食量大如狼。狼是时时刻刻都像在挨饿的，不管吃多少，永远没有个够。怖军的永远填不饱的肚子跟他在独轮城能得到的那麽一点点食物实在太不相称了。於是他越来越瘦，使母亲和兄弟们都很发愁。後来，怖军认识了一个陶器工人，就去帮他掘土，运土。陶器工人送给他一个大鉢盂作为酬报。怖军的这个讨饭鉢盂成了街上顽童的笑料。
有一天四弟兄都出去乞食，只剩下怖军和母亲留在家里。他们忽听到婆罗门房东的屋子里传出一片哭声。不用说，这家人一定是遭了什麽大祸了。贡蒂想打听一下是怎末回事。婆罗门和他的妻子起先都哭得说不出话来，後来贡蒂才听到那婆罗门对妻子说话了。他说：「苦命的愚蠢的妇人啊！虽然我几次三番跟你说，我们最好离开这座城，可是你不肯。你坚持说，你生在这儿，长在这儿，你的父母和亲戚也生在这儿，死在这儿，你一定要在这儿住下去。现在我怎麽能忍心让你死呢？你是一个慈爱的母亲，是给我生儿育女的妻子，我终身的伴侣，你就是我的一切啊！我万不能让你死，而我自己活下去。这个小女孩儿是天神赐给我们的，是神委托我们到时候把她配给一位才貌相当的丈夫的。把天神赐的担任传宗接代的人牺牲掉是不对的。要把另一个孩子，我们的儿子，送去死吗？那也是同样不可能的。他是我们生前的唯一安慰和死後的唯一希望啊！他要是死了，我们怎能活下去呢？他要是死了，谁来给我们和我们的祖先举行祭祀呢？唉！你不肯听我的话，现在你的倔强产生出这样的恶果来了。要是我去送死呢，这一双儿女无人保护一定也活不久。叫我怎末办啊？
倒不如大家一起死了吧。」说完，这个婆罗门又放声大哭起来。
妻子回答说：「我一向是你的好妻子，我尽过了我的天职，生下了一儿一女。你能够抚养他们，保护他们，而我却做不到。扔出去的肉逃不过老鹰和乌鸦的啄食；同样，可怜的寡妇也免不了受卑鄙无耻的坏人凌辱。一块布沾满了奶油，贪馋的一羣狗见了就会你争我夺，扯来扯去，把布撕成碎片；同样，一个无人保护的女人也会落在坏人手里，由他们争夺拉扯。要我保护两个没有父亲的孤儿是万万办不到的事。你一死，他们就会如鱼失水悲惨地死去。还是把我送去给罗刹最好。一个女人在丈夫活着的时候死去是莫大的幸福。你知道，这话是经典上说过的。跟我道别吧。请你照顾我生下的孩子。我跟你在一起过的日子一直很幸福。我也积了不少的善功。我对你忠贞不二，凭这一点，我相信自己一定能升天堂。做一个好妻子就不会怕死。我死後，你可以另聚一房妻子。放勇敢些，笑一笑，让我高兴一下。请你祝福我，把我送到罗刹那儿去吧。」
婆罗门听到妻子的这一番话，连忙把她亲热地抱住。妻子的爱情和勇气使他感动万分，禁不住哭得像小孩子一样。直到他勉强能哽咽着说出话来的时候，他才回答道：「我的爱妻啊！我的贤妻啊！你说的是什麽话？没有你，我能活下去吗？丈夫的第一个责任就是保护自己的妻子。若是我把你送给罗刹，既不顾爱情，又不管责任，我岂不成了罪大恶极的人了吗？」
他们的女儿在一旁听着这一场伤心的对话，这时，她哭哭啼啼地插嘴说：「我虽是个小孩子，可是请你们先听一听我的话，然後再决定怎麽办合理。只有我是你们可以送给罗刹的多余的人。牺牲了我这一个人，才可以救下全家。让我做一只小船，载你们渡过这灾难的大河吧。假如你们两人都死了，我和小兄弟活在这个惨酷的世界上，无依无靠，也是活不下去的。我一个人死能使我们全家得救，我的死是多末大的幸福啊！就为我的幸福着想，你们也该把我送给罗刹啊。」
父母二人听到这可怜的孩子说出这样勇敢的话，由不得又亲热地抱着她哭起来。那个还和婴儿差不多的小儿子看到大家都在哭，便睁着明亮的眼睛，稚气地说道：「爸爸！别哭。妈妈！别哭。姐姐！别哭。」他依次走到每人跟前，在每人的怀里坐一会，然後站起来，拿起一根木柴，挥舞着，用孩子的可爱的高音说：「我拿这根棍打死那个罗刹。」孩子的动作和语言引得大家不禁流着泪笑了出来，可是这也不过是更增加他们的痛苦而已。贡蒂看到这正是可以插嘴的时刻，就进去探问他们伤心的原因，问他们是否需要她帮助。
婆罗门说：「老大娘！这件祸事是你无法帮助的。靠近这座城，有一个山洞，洞里住着一个残忍、凶猛的罗刹，名叫鉢迦。十三年前这个罗刹霸占了这座城和这一片国土，从此就残暴地奴役我们。原来统治这个国家的国王无法保护我们，逃到竹城去了。最初，这个罗刹只要高兴就跑出洞来，饿得发疯似的任意吞食这座城里的男女和儿童。老百姓们哀求他订个条件以限制这种漫无节制的屠杀。他们求告他道：『请你不要随意杀害我们。让我们每星期一次送给你足够的肉、米、奶酪、好酒和种种好吃的东西吧。我们把这些东西装在一辆车上，用两头牛拉着，还轮流由每家派一个人赶车去送给你。你可以把这些食物连两头牛，和那赶车的人都吃掉，只是请你不要像现在这样随意杀人。』罗刹接受了条件。从那时起，这个凶猛的罗刹就保护我国不遭外寇入侵也不受野兽扰害。这一例规已实行很多年了。」
「没有一个英雄能救我们脱离灾难。所有想解救我们的勇敢的人全都被罗刹打败了，杀死了。老大娘！我们的合法的国王不能保护我们。身为一个懦弱的国王的子民本不应该结婚，不应该生儿育女。只有在善良而又威武的国王的庇护下，老百姓才有可能安家立业，享受文化和家庭之乐。如果没有一个好国王，那麽，妻子、财富以及其他一切都是不安全的。很久以来，我们只眼看别人悲伤而心里难受，现在可轮到我们出一个人去送给罗刹吃了。我没有钱，无法购买替身。不论送哪一个去惨死，别的人也全都活不下去。所以我决定带着全家上罗刹那儿去，让那凶恶贪吃的罗刹把我们全家都吞吃掉。你一定想知道，我只有把这件事情告诉你，使你也跟着我们难过。只有天神能搭救我们；可是我们现在已经绝望，甚至对神也不抱希望了。」
贡蒂跟怖军商量了一番，回去对那婆罗门说：「善良的人，别伤心绝望了。神是伟大的。我有五个儿子，可以派一个把那些食物送给罗刹。」
婆罗门惊奇得跳了起来，可是立刻悲哀地摇摇头，不愿意让人代替他们去牺牲。贡蒂又说：「婆罗门啊！别害怕。我的儿子会念一种咒语，由咒语产生的神力必定能杀死那罗刹。我自己亲眼见过他杀死很多同样的罗刹。可是这件事必须保守秘密。如果你泄漏了，他的神力也就没有了。」
贡蒂是恐怕这件事传播出去，让难敌方面的人知道了，会怀疑到是般度的儿子干的，从而发现他们的下落。
贡蒂的安排使怖军兴奋得心花怒放。这时，四兄弟带着化缘得来的食物回来了。坚战看到怖军的脸上充满了久已不见的喜气，猜想他一定是决心去干什麽危险的勾当，便询问贡蒂。贡蒂把一切都告诉了他。
坚战说：「什麽？这不是胡闹吗？我们不是凭着怖军的勇力才能安然入睡不担心受怕吗？不是凭着怖军的勇气和胆量才能希望恢复被诡诈的敌人抢去的国土吗？我们不是仗怖军的勇力才能逃出蜡宫吗？怖军是我们现在的依靠和将来的指望，而你却让他去冒生命的危险。我怕你是受苦太多，变糊涂了。」
贡蒂答道：「亲爱的孩子！我们在这位婆罗门家里平平安安住了许多年。以德报德是一个人的天职，是最高尚的美德。怖军的神勇我是知道的，我一点也不害怕。你们还记得他把我们从多象城怎样带出来的吗？还记得他杀死那妖怪希丁波吗？让怖军去做这件事正是我们对这婆罗门家庭应尽的责任。」
随後，本城居民把各种各样的肉，精美的食品，一罐一罐的奶酪和酒送到这个婆罗门家里，放在由两头公牛拉着的车上。怖军上了车，到罗刹住的山洞去了。
车子在乐声中前进。照例到了一个地方，老百姓们都回头逃命，只让怖军一人乘车前进。罗刹所住的洞窟前面屍骨狼藉，血，发遍地，臭气冲天，充塞着毒虫、蚂蚁。怖军看到无数断腿、断手和头颅散乱在各处，许多恶鸟发现了食物在上空盘旋。他停下车，开始狼吞虎咽地吃那些给罗刹准备的食物。他自言自语道：「我一定得先吃完这些东西，等到我和罗刹打了起来，这些东西就会弄得一塌糊涂不能再吃了。况且我杀了他以後，沾染上屍体的血污，也不能再吃了。」
罗刹等得不耐烦已经在发脾气了，看到怖军的所作所为更是怒不可遏。怖军同时也看到了他，向他挑战。这个罗刹身躯庞大，须发全红，一张血盆似的大嘴直连到耳朵边。他冲向怖军，怖军却毫不在意，笑了一笑，避开了他伸出来抓人的手，回过身，背对着他照旧吃东西。罗刹看到怖军竟然狂妄得背对着他，就抡起拳头在怖军的背上乱打。拳密如下雨，可是怖军若无其事，并不停止吃东西。罗刹於是拔一棵树，向怖军掷去，怖军仍旧头也不回，只用左手轻轻掠开了那大树，右手还在拿东西吃。直到把最後一罐奶酪也吃得乾乾净净，怖军才漱了漱口，满意地嘘了一口气，站起来面向着罗刹。
两人开始大战。怖军有意耍弄罗刹，一高兴就把他打倒在地上，又喊他站起来再打。像这样，怖军把罗刹摔来摔去许多次，好像罗刹只是一个破布做的洋娃娃似的。最後，怖军把他扔在地上，用膝盖抵住他的背脊，压断了他的骨头。罗刹痛苦绝望地惨叫一声，口吐鲜血死了。怖军把这具屍体拖到城门口，然後回到那婆罗门的家里。他洗了一个澡，才把这一天的经过叙述一遍。他的母亲听後，欢喜极了。
16黑公主选婿
般度五子乔装成婆罗门住在独轮城的时候，传来一个消息说，般遮罗的国王木柱王有一个女儿叫黑公主要举行选婿大典了。独轮城里很多婆罗门想得到例有的礼物，也想看看王家婚礼的豪华和典礼的隆重，都准备到般遮罗去。贡蒂凭着母性的本能察觉儿子们想到般遮罗去娶黑公主，就对坚战说：「我们在这个城里住得太久了，该走动走动了。换个地方住住吧。这些高山和深谷我们也看厌了。我们得到的布施也越来越少了。何必等到好日子过完了才走呢？我们到木柱王的国里去吧。听说那是一个美丽富庶的国家哩。」贡蒂深通人情世故，善於体贴儿子的心情，知道他们自己不好意思开口，便婉转说出上面的话。
婆罗门结队去参观婚礼。装作婆罗门的般度五子也混杂在里面。他们跋涉长途，终於到了木柱王的美丽的国都。他们以不知名的普通婆罗门的身份投宿在一个陶器工人家里。
木柱王和德罗纳表面上和好了，实际上木柱王永远忘不了在德罗纳手里受到的侮辱，永远不能饶恕这个敌人。木柱王的一个愿望就是把女儿嫁给阿周那。他想，德罗纳既深爱阿周那，自然不会把爱徒的岳父看成自己的死敌，而且，一旦发生战事，自己是阿周那的岳父，力量当然要强大得多。因为这个缘故，木柱王听到般度五子在多象城遇难的消息感到非常伤心，直到又听到了他们逃亡的流言後才安下心来。
木柱王盖了许多精致的招待所给参加典礼的求婚者和宾客住。在这批招待所的中央就是富丽堂皇的婚礼大厅。为了款待宾客，木柱王还作了种种的布置和安排，使宾客们能尽情地玩乐。这个盛大的典礼的热闹场面要连续十四天之久。
婚礼大厅内放了一张大铁弓。想当选为女婿的人必须能弯弓上弦，并且用这张弓发射一枝铁箭，箭要穿过高高挂起的旋转的圆盘中央的小孔，直中高悬顶上的箭靶。这件事需要有神力和神技才能办到。木柱王宣布，谁要想娶他的女儿，谁就得有此绝技。
许多勇敢的王子从印度各地聚到这里来。持国王的儿子们都来了，还有迦尔纳、黑天、童护、妖连、沙利耶也来了。除了竞赛的人以外还来了一大羣观众和宾客。一片喧闹声音惊天动地，好像大海上的波涛奔腾澎湃，而在所有声音之上又响起了千百种乐器合奏的吉祥乐曲。猛光骑马在前面开路，他妹妹黑公主乘象在後面跟着。公主刚刚行过婚前的香汤沐浴，容光焕发，身披着丝绸衣服，飘逸如仙，下了大象，走进大厅，全厅中好像忽然处处都是她的天生绝色的光辉在闪烁。她手里拿着花环，向那些默默凝望着的勇敢的王子们羞涩地看了一眼，登上了祭坛。这时婆罗门照例吟诵经文，把祭品投入火中。等到经文末尾的祈祷和平的咒语诵过，音乐的花腔也奏完了，猛光就拉着公主的手，引她走到大厅中央，用响亮清晰的声音宣告：
「在座的高贵的王子们！请你们静听：这儿有一张弓，那儿是箭靶，这儿还有箭。谁要是能连发五枝箭，箭箭都穿过转盘中间的小孔，射中箭靶，而且出身高贵，容貌端正，就可以娶我的妹妹。」说完又向公主介绍了在座的一些求婚者的姓名，家世和本人情况。
不少有名望的王子一个接着一个站起来去弯弓上弦，可是弓太重太硬，他们失败了。他们含羞带愧回到原位。童护、妖连、沙利耶和难敌也都没有成功。
当迦尔纳走向前去时，在场的人都认为他可以成功。可是只有一发之差，他没有把弦上好，弓弦从弓上滑脱下来，那张大弓就像是活的一样从他手中蹦了出去。於是议论四起，羣情激愤，有人甚至说这是完全做不到的事，用意无非是要羞辱众家王子。突然，喧闹的声音停止了。因为在婆罗门的队伍中站起一位青年要向铁弓走去。
这位青年就是装作婆罗门的阿周那。他一向弓走去，场中又骚动起来。婆罗门一伙人中也意见分歧。有些人看到婆罗门中居然有一个勇少年敢去竞争，大为得意。也有些人或者心怀妒忌，或者老於世故，却说这孩子真是胆大妄为，英勇如迦尔纳、沙利耶等人都失败了，这个青年修道人还妄想去参加竞赛。可是还有一些人见到这个青年气宇轩昂，风度翩翩，又有另一种意见。他们说：「从他的仪表看来，我们相信他会得胜。看来他很有自信，显然他自觉很有把握。婆罗门种姓的人体力可能差一点，可是这件事难道是单凭蛮力干得了的吗？修行的法力难道没有用吗？为什麽他不能去试一试？」这些人都祝他成功。
阿周那走到放弓的地方，向猛光问道：「婆罗门可以弯这张弓吗？」猛光回答说：「婆罗门！不管是谁，只要他能弯这张弓，射中这个靶子，而且出身高贵，容貌端正，我的妹妹就嫁给他，作他的终身伴侣。我的话既说出口，决不会翻悔的。」
阿周那先默念宇宙主宰那罗延，然後拿起弓，毫不费力就安上了弓弦；又拿起一枝箭搭在弓弦上，向四周望了一眼，笑了一笑。这时候全场静寂，鸦雀无声。阿周那毫不迟疑一连发射五枝箭，箭箭穿过转盘，箭箭命中，把靶子射落下来。顿时羣情激动，乐声大作。
在场的一大羣婆罗门高声欢呼，挥舞鹿皮衣，好像是全体婆罗门都娶了黑公主似的。这一阵喧嚷简直无法形容。这时黑公主容光越发娇艳，望着阿周那，她眼中流露出幸福的光辉。她走到阿周那面前，把花环给他戴上。坚战、无种和偕天赶紧回到陶器工人家里，把喜讯立刻告诉母亲。只有怖军恐怕阿周那会受到刹帝利的伤害，还留在大厅没有走。
果然不出怖军所料，王子们怒气冲冲高声叫道：这种选婿方式并不是婆罗门的风俗。如果这位公主不乐意嫁给王子，她可以一辈子不出嫁，自焚而死。一个婆罗门怎末能娶她？我们要反对这件婚事，阻挡他们结婚，保护正义，挽救选婿大典免受破坏。看来一场混战立刻就要发生了。怖军急忙连根拔起一棵大树，撕去枝叶，拿来当作大棍，站在阿周那身旁，准备随时迎敌，黑公主默默无言，牵着阿周那身上的鹿皮衣，站在那儿。
黑天、大力罗摩和别的一些人竭力安定那些闹起来的王子们。阿周那乘机带黑公主一起回陶器工人家里去了。
怖军和阿周那带着黑公主回临时住处，猛光远远跟着他们，暗中观察情况。他所看到的一切，使得他又惊又喜，赶忙回宫秘密对木柱王说：「父王！我想那几个人正是般度五子。妹妹牵住那个年青人的鹿皮衣，跟他们走，一点也不感到难为情。我跟随着他们，看见了他们是五个人和一个尊贵庄严的老夫人。毫无疑问那老夫人就是贡蒂后。」
贡蒂和五个儿子接受木柱王的邀请到了宫廷。坚战暗告国王，他们确是般度五子。同时也告诉国王，他们五兄弟决定合娶黑公主。木柱王一知道他们是般度族，很是高兴。由於跟德罗纳结仇而产生的种种忧虑立刻消除了。可是他一听到坚战说五兄弟合娶黑公主，不由得大吃一惊，心头一阵厌恶。
木柱王反对兄弟同妻，他说：「这是什麽话！这种邪念怎末到你们脑袋里去的？这种伤风败俗的办法丝毫不符合我们的传统啊！」
坚战回答说：「国王啊！请宽恕我们。在我们遭受大难的时候，我们起誓说，得到什麽东西都要五兄弟合享。现在我们不能违背誓言。我们的母亲也让我们这样做。」
最後木柱王只好答应，为他们举行了结婚典礼。
17天帝城
般遮罗国举行选婿大典的情形传到了象城，维杜罗听了很高兴。他立刻去见持国王，对他说：「国王啊！木柱王的女儿做了咱们家的儿媳妇了。咱们家族比以前更强大了真是福星高照大喜临门啊。」
持国王盲目锺爱儿子，又因为难敌也去参加了选婿大典，他错认为是难敌娶了黑公主。根据这个误会，他回答维杜罗说：「真是大喜事。快去接黑公主来。让我们欢欢喜喜热热闹闹迎接她。」
维杜罗慌忙更正他的误会，说：「天神保佑的般度五子还活着。是阿周那比赛得胜，娶了木柱王的女儿。五兄弟按照经典规定的仪式合娶了黑公主。般度族母子现在在木柱王的照顾下生活得很快乐。」持国王听了维杜罗的话，心里很失望，可是表面上一点也没有显露出来。
他装作高兴的样子对维杜罗说：「维杜罗啊！这个消息叫我高兴极了。般度族真的还活着吗？我们还给他们办过丧事呢。你的消息可让我得到了安慰。原来是这样。这样，所以木柱王的女儿成了咱们家的儿媳妇了。好，好，真是好消息。」
难敌对般度族的妒忌和仇恨比从前更深了一倍，因为他现在知道，般度五子居然逃出了蜡宫，隐姓埋名过了一年，跟般遮罗国威武的国王联了姻，变得比以前更强了。
难敌和他的弟弟难降一起去见舅舅沙恭尼。他们很懊丧地对沙恭尼说：「舅舅！事情糟了。我们错信了布罗旃。哪知道我们的敌人般度族比我们聪明，也比我们运气好。现在他们跟猛光和束发结成同盟了。叫我们怎末办啊？」
迦尔纳和难敌同去见瞎眼的持国王。
难敌说：「父王！你对维杜罗说，我们的好日子要来了。我们的宿仇般度族现在越来越强大，不久一定会消灭我们，难道这就是我们的好日子吗？我们暗害他们的计策没有成功，而他们又知道了这件事，这更增加了危险。现在已经到了最後关头，我们如不立刻消灭他们，自己就要被消灭。请你给我们出个主意吧。」
持国王回答说：「亲爱的儿子，你说的不错。可是我们无论如何也不能让维杜罗知道我们的心事，因而我只能那末对他讲。现在听听你的意见，你说我们该怎末办？」
难敌说：「我心慌意乱，想不出办法来。也许我们可以利用他们不是一母所生这一点来瓦解他们，使玛德利的儿子和贡蒂的儿子彼此不和。也许我们还可以贿赂木柱王，让他加入我们这一边。他把女儿嫁给了般度五子，这并不妨碍他成为我们的同盟军。世上没有什麽用钱财办不到的事。」
迦尔纳笑了笑，说：「这不过是说空话。」
难敌接着说：「我们总得使般度族决不回来跟我们要现在掌握在我们手里的国土。我们可以派遣一些婆罗门到木柱王的京城去见机行事，散布谣言，并且分别告诉般度族的人说，他们来象城就会遇到很大的危险。这样，他们不敢上这儿来，我们也就安全了。」