暗道之内每隔十步就有一盏油灯，昏暗的灯光只能勉强供人看清路；这暗道瞧着像是在山内凿出的一条长长的阶梯，阶梯一直向下延伸盘旋，好似没有尽头。

暗道内安静得只能听见几人的脚步声，宋明洛小声嘀咕：“这不会一直通到山下吧。修这么一条暗道就为了到山下，会不会太浪费了些？”

谢晏摇头：“应该不会，这暗道如此之长，若是就为了到山下大可不必如此费时耗力。”

话语间，原本黑漆漆没有尽头的暗道出现微弱亮光，待离光亮越走越近，暗道外头就是一处可供十几人站立的望台。

“叮叮当当”的声音从望台下方传入几人耳中。

三人小心挪了步子蹲在望台上，从边缘往下看，只一眼心中便泛起惊涛骇浪。

只见望台下方十分开阔平坦，像一个被人为开凿的巨大山洞。

数不清的矿石堆在角落，一些人正将矿石敲打成碎石块，方才他们听见的那“叮叮当当”的声音就是从那里传来的。

而一部分人将碎石块放入石磨中磨成碎石粉……

淘洗、制团烧结、冶炼、灰吹……

山洞之中起码有几百人，皆按部就班地在干活。

宋明洛震惊：“他们竟然在私自炼金！”

大齐不许私开金银矿，更不许私自炼金。

这灵山镇并无批准过的矿脉可以开采，他们竟敢在这灵山里做这等事！

震惊之余，一道急促的脚步声从身后暗道之中传来，三人一惊，忙找了个角落躲起来。

脚步声越来越近，只见一个身材高大魁梧，长着络腮胡的壮汉从暗道中跑了出来。

他显然也没料到出了暗道会是这种场景，但情况紧急来不及多想，他又朝同柳姒他们反方向的阶梯下去了。

等壮汉走后，宋明洛才道：“竟然是他。”

“谁？”

“他是六个缘者之一，赐膳时就坐在我对面，他怎么也会来这儿？难不成方才灵仆们说的贼人就是他？”

提起赐膳，柳姒就想起了某些不美好的回忆。

她记得眼前这个宋明洛是吃过灵肉的，为了不给他留下不可磨灭的心理阴影，柳姒决定还是要不多言。

宋明洛见柳姒瞧他的眼神奇怪，不由得问道：“你这么看我干嘛？我脸上有什么脏东西吗？”

“没有。”柳姒摇摇头，岔开话题，“我见那男人似乎在找什么东西，或许和我们要找的是一样的。”

谢晏开口：“尚不知是敌非友，还是小心些。”

宋明洛纳闷：“你说他们既然敢干这种私自开矿的事，为何还要略卖孩童？那可没有这个来钱快。”

谢晏面无表情：“他们拿那些孩童可能并不是为了卖钱。”

“那还能是什么？”宋明洛想不明白。

他遇到的大部分孩童失踪案里，都是为了买卖赚钱，若不是为了钱，他实在想不到还能是什么。

柳姒提醒：“别想那么多了，咱们还是先找世子。”

这才是最要紧的事。

三人合计了一番，顺着那个壮汉离去的方向而去，看是否能有些什么收获。

他们悄悄跟在壮汉身后，一路见到一两个死在地上的守卫，想来是壮汉杀的。

终于到了一处偏僻的牢屋，里头都是七八岁左右的男童，看着十分虚弱无力；沛国公世子应该也在里头，只是光线昏暗也分辨不出来。

隐隐有打斗声从不远处传来，想是那个壮汉和牢屋守卫在交手。

这是个绝佳的机会。

三人靠近牢门，上头有一把大铁链将牢门锁住，轻易是打不开的。