乾渊沉吟片刻，转头对周语嫣说：“语嫣，你帮我看一下苑颜，我出去处理一下。”
周语嫣点头应允，乾渊则大步流星地离开了房间。
“苑颜，你别太担心了，乾渊王爷会处理妥当的。”周语嫣安慰道。
黎苑颜轻轻摇头：“我不是担心那个柳蓉，我是怕乾渊心软，毕竟以前他对柳蓉也算有些许情分。”
“情分？我倒觉得，王爷现在眼里只有你一人。”周语嫣微笑，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“但愿如此吧。”黎苑颜苦笑，心中五味杂陈。
门外，乾渊与被押解回来的柳蓉对峙，周围围满了好奇的仆人。
“柳蓉，你好大的胆子！”乾渊厉声质问。
柳蓉满面狼狈，却不失傲气：“王爷，我所做的一切，不过是为了得到您的青睐，难道爱一个人有错吗？”
乾渊冷冷一笑：“爱？你这是自私的占有欲！爱一个人，就应该希望对方幸福，而不是用卑劣手段去伤害。”
“是吗？可是在这深宫之中，又有几人能清白无瑕呢？”柳蓉凄然一笑，话语中带着讽刺。
“够了！”乾渊打断她，“你的行为已经触犯了律法，等待你的将是应有的惩罚。至于你的问题，我只希望你能明白，真正的爱，是放手，是成全。”
这段对话传入屋内，黎苑颜与周语嫣面面相觑，皆是一愣。
“真正的爱，是放手，是成全……”黎苑颜喃喃重复，眼中闪过一丝复杂。
周语嫣轻拍她的手背：“苑颜，不管未来如何，记得为自己而活。”
乾渊故意摆出一副孩子气的模样，惹得周围伺候的仆人们都忍不住掩嘴轻笑，这王爷当着众人的面与王妃拌起嘴来，可真是前所未有的光景。
“哎呀，王爷这是撒娇呢还是闹脾气呢？”一位年长的嬷嬷笑道，眼神中却满是对乾渊维护黎苑颜的心疼和赞赏。
“是啊，王妃娘娘宽容大度，咱们王爷真是好福气。”旁边的小丫鬟也跟着附和，语气里满是羡慕。
黎苑颜闻言，嘴角勾起一抹得意的笑，“看来咱们王爷在外人面前还是挺要面子的嘛。”
乾渊无奈地叹了口气，目光温柔地落在黎苑颜身上，“好吧，那我就大人不计小人过，不过下次，王妃可要记得，本王的筷子，只能为你而动。”
此言一出，四周顿时响起一片抽气声，众人眼中的震惊与惊叹几乎快要溢出。这样的深情告白，对于在场的每个人来说，无疑是一颗巨大的糖衣炮弹，炸得人心中涟漪四起。
周语嫣脸色复杂地站在一旁，心中五味杂陈。她原以为自己的温婉贤淑能渐渐打动乾渊，却不料他竟在众人面前如此毫不掩饰地偏袒黎苑颜，这种明显的差别待遇让她心头一阵刺痛。
“王妃真是好福气，王爷这般宠溺，旁人可是求都求不来呢。”不知是谁小声感叹了一句，却似乎触动了所有人的心弦。
就在气氛略显尴尬之时，门外传来急促的脚步声，紧接着一名侍卫慌忙闯入，“报告王爷，边关急报，北蛮蠢蠢欲动，似有侵犯边境之意。”
乾渊面色一凛，瞬间收敛了方才的玩笑神色，变得沉稳严肃。“立刻召集将领，本王即刻前往军营商讨对策。”
众人一惊，宴席的轻松氛围瞬间烟消云散，取而代之的是紧张和不安。
黎苑颜起身，眼中闪过一丝担忧，“你要亲自前往军营？可是，你的身子……”
乾渊轻轻握住黎苑颜的手，眼神坚定，“放心，我会照顾好自己。国事当前，我身为王爷，自当义不容辞。等我归来，定要好好补偿你这些日子的思念。”
“那……你自己小心。”黎苑颜的声音带着几分哽咽，不舍之情溢于言表。
乾渊点点头，转而对周语嫣说：“王妃在我离家期间，王府的事务就交给你打理，务必确保一切井然有序。”
周语嫣一愣，随即屈膝行礼，“语嫣定不负所托。”
乾渊深邃的目光在二人间来回，最后停在黎苑颜身上，“那么，苑颜，等我回来。”
语毕，他转身大步流星地离去，背影坚定而又决绝，留给众人无限的遐想与悬念。
“王爷，一定要平安归来啊。”一个声音在人群中响起，接着，众人的祝福声交织在一起，充满了不舍与期盼。
乾渊闻言，眉头一皱，随即叹了口气，语气温和下来，“苑颜，有些事情你可能还没看透。算了，不说这些，你若是真想去灵隐寺，我改日亲自陪你去，怎么样？”
这时，一名侍女匆匆走进来，面色微变，轻声禀报：“王爷，宫里来了急信。”
乾渊接过信件，匆匆浏览后，眉头紧锁。他转头对黎苑颜说：“看来计划有变，宫中传来消息，皇上病重，我需即刻入宫。你若想去灵隐寺，这几日便自己小心些，我回来后再陪你同去。”
“皇上病重？！”黎苑颜惊讶地站起身，关切之情溢于言表，“那你可要万事小心。”
乾渊点点头，正欲离开，忽而停下脚步，对一旁的周语嫣说：“语嫣，王府的安全你也得多费心。我不在的这段日子，你和苑颜相互照应。”
周语嫣强忍着内心的不甘，勉强挤出一丝微笑，温婉答道：“妾身明白，王爷放心去吧。”
乾渊走后，周语嫣与黎苑颜独坐在桌前，气氛显得格外凝重。
“苑颜，其实我邀请你去灵隐寺真的是出于好意，毕竟你平时也闷在这王府里。”周语嫣语气里带着几分无奈。
黎苑颜抬眼，认真地望向周语嫣，“我知道，只是乾渊他担心我的安全。他虽然有时候态度强硬，但我知道他是关心则乱。”
这时，门外传来低低的议论声，是几个路过的仆人。
“哎，你听说了吗？王爷突然进宫了，说是皇上病重。”一个仆人压低了声音说。
“真的假的？那可不得了，王爷这一去，王府里的事儿可就全靠夫人和二夫人了。”另一人回应，语气中满是担忧。
“是啊，特别是那位二夫人，平日里看着温柔贤惠，不知道关键时刻能不能撑得住场面。”
这话恰巧被黎苑颜听见，她心中五味杂陈。她看向周语嫣，眼里闪过一丝决断，“语嫣，乾渊不在，王府里就我们二人，我们更应该团结一致，共度难关。至于去灵隐寺的事，待乾渊回来再说。”
周语嫣眼中闪过一抹复杂的光芒，随后她微微一笑，“苑颜，你说得对。我之前确有私心，但从这一刻起，我会放下一切，与你共同守护这个家。”
“嗯，那我们就一起努力吧。”黎苑颜轻轻握住周语嫣的手，两人相视一笑，仿佛之前的嫌隙已随风而去。
而就在她们决心共进退时，一名侍卫匆匆跑进来，脸色苍白：“不好了，夫人，二夫人，城外传来消息，有敌军蠢蠢欲动，恐有侵犯边疆之危！”
闻言，周语嫣与黎苑颜面面相觑，眼中皆是难以置信与坚定。
“看来，我们的考验，才刚刚开始。”黎苑颜深吸一口气，语气坚定。
“是的，无论发生什么，我们都将并肩作战。”周语嫣亦是神色凝重，两人的心，在这一刻紧紧相连。
乾渊轻笑一声，拍了拍其中一匹马的颈项，马儿温顺地低鸣，似乎也在欢迎黎苑颜的加入。“你看，它们很乖的，不会让你受惊。况且，有我这个骑术高手在，你还怕什么呢？”他的语气里充满了自信，阳光下，那张英俊的脸庞更是显得光彩夺目。