“2姐，等会儿我先帮你洗个热水澡，再把你换洗干净，你身上脏兮兮的，难闻死了。”

“你嫌弃我？”

黎苑颜佯装怒气，抬眸盯着黎娇。

“不是，我只是担心你。”

黎娇赶忙解释。

黎苑颜哼了声。

“那你还不快烧水，1会儿我就回去了。”

“噢！”

黎娇闷闷地应着，跑去烧水了。

乾渊从屋里走出来，看着黎娇在灶膛前烧火，眉头皱得紧紧地。

“娇娇，这种粗活你让你2姐来干就好了，你1个丫头片子，别累坏了。”

“嘿嘿……”

黎娇憨傻的笑了笑。

“我力气大嘛，我想帮我2姐分担点。”

乾渊叹了口气，没再阻止黎娇了，这几年家中条件艰苦，大嫂王秀娥又经常苛待他和他的两个妹妹，家里吃喝拉撒都是大伙儿轮着来。

“爹，我给您送饭来了。”

乾渊推门进屋，将手里的饭盒递到黎爷爷的桌上。

这时，院门被敲响，1个穿戴朴素的中年男人走了进来，他满脸堆笑道：“爹，听说卫国考上童生了。”

黎爷爷放下旱烟杆，朝乾渊招了招手。

“卫国啊，快过来见过你叔。”

乾渊朝黎叔叔喊了声：“叔好。”

乾渊比黎叔叔小3岁，他是乾渊的大伯，也就是刚才说话的那个男人。

“嗯。”

黎叔叔点点头，视线落到乾渊身上，惊讶地挑挑眉。

“哟！咱们家出息了。”

“大哥，你就少说两句吧。”

黎婶婶从屋内走出来，她是黎爷爷的续弦，叫王秀娥。

她长得普通，皮肤黝黑，头发稀疏，衣服补丁摞补丁，1双眼睛贼溜溜地转动，1看就不是安份守己的主。

王秀娥把饭菜摆好后，笑吟吟地朝黎爷爷道：“爹，您歇着吧，我去给卫国收拾东西去。”

说完就走了。

她1离开，原本坐在凳子上的黎娇也跳下椅子往外走去。

“卫国啊，你咋回城呢？我看你爷爷似乎不太舍得让你走啊。”

黎婶婶瞅着正准备收拾包袱的乾渊，试探地问道。

“爹病了，家里穷，医药费花不起，只能我回去了。”

乾渊淡淡说道。

“我已经跟我爹娘说清楚了，我会努力读书挣钱，争取明年参加乡试，到时候我1定能考上。”

黎婶婶笑着鼓励道。

“嗯，我会努力的。”

乾渊坚定地说，眼底划过1丝精芒，他现在是秀才了，1个月5斗米供他吃喝，1个月2两银子，足够了。

……

翌日，黎娇和乾渊起床洗漱，穿戴整齐，背起行囊往镇上的方向走去。

黎娇和乾渊都是十1岁，正式开始启蒙念书。

他们这辈人的启蒙都在私塾念，私塾离村子有些远，走路得半个时辰左右。

两人沿着土路1直走，没过多久便来到1处山坡。

山坡上栽种着1棵棵苍劲的梧桐树，郁郁葱葱。

两人找了处平坦的草坪蹲下来刨土，准备挖1个坑，埋掉黎苑颜的衣裳和鞋袜。

乾渊1边挖土1边感慨：“娇娇啊，你说你2姐咋那么笨啊，连饭都不会烧，这么大个人了还要我和大哥伺候她，真是个懒货。”

他们的大姐黎莲，比乾渊小两岁，已经嫁人了，夫家是邻县的富户。

黎莲和婆家闹矛盾，搬回娘家住，乾渊的两个表妹则在镇上的学堂读书。

乾渊家是个贫困户，家里只有他和他大哥1个壮劳力，他大哥是猎户，每隔1段时间会进山打猎，家里根本没啥钱，全靠乾渊每月寄回来的2十文钱。

乾渊每年都会往回寄1笔钱回来，其实就是他攒的私房钱，黎莲和表妹都用不着钱。

而乾渊为啥突然变得勤奋刻苦了？

因为他在镇上的私塾里当差，私塾管午餐晚餐，工作量比较轻松，除此之外还包括每周固定的半天假期，每个月领8十文钱，逢集日还有肉买。