大日高悬天心。

陆府，书房。

李壹仟坐在死去陆离的太师椅上，双眸微闭，静静听着下方一位武夫绘声绘色的讲述。

“李公子，我是腊月初十，第一批接贵帮悬赏令的人。”

“这些天，我顶风冒雪，翻山越岭，不放过每一处兽穴，每一座村镇。”

“就在昨儿，腊月二十三深夜，我抵达一个唤作木馨的小镇。”

“镇上有家悦来客栈，开房时，我照例拿出那名贱妓画像，给掌柜的看。”

“李公子，您猜怎么着，掌柜的说，我是第二波询问他，可见过那名贱妓之人。”

李壹仟睁眼，剑眉微皱，“第二波！第一波是谁？”

中年武夫：“我也这么问掌柜的。”

“掌柜的说，第一波人比我早来约莫四个时辰，于腊月二十三，也就是昨儿日薄西山时，出了木馨镇，上了那名贱妓所藏身的姑射山。”

“约莫四更天时，我偷偷摸上那座山。”

“半山腰处，有座篱笆小院，院外雪地上，躺着共计二十一具人骨架。”

“通过服饰，我辨认出那是霸刀门的人。”

李壹仟恍然：“霸刀门最先发现桃花隐匿那座什么姑射山，想活捉献于我，领万金。”

“可惜全殒命那名剑客剑下。”

“你叫什么名字？”

李壹仟看向中年武夫。

“李公子，在下王忠。”

李壹仟冲外头喊了一声，“小吴。”

书房门被推开，一名佩剑青年走了进来，“少帮主请吩咐。”

李壹仟：“带着这位王忠王大哥，下去领赏银。”

“给三千三百两。”

中年武夫赶忙躬身抱拳，“公子慷慨。”

一炷香功夫后。

那名叫小吴的剑客进入书房，轻声道：“少帮主，银子给了。”

李壹仟：“等晚上在动手，别让人觉着，前脚刚领了我飞鱼帮的赏金，后脚就死在回家的半道上。”

小吴：“少帮主，我晓得。”

李壹仟提醒道：“三千三百两，全拿回来，一子都别少。”

小吴：“明白。”

“少帮主，既已得悉那名贱妓与剑客所在，要不要我回帮派，将消息告知帮主与四大堂主？”

李壹仟：“爹爹正在冲击宗师之位，义父之死，都没能让他出关半日，想来是到了关键时刻，就别打扰他了。”

“至于四位堂主伯伯……”

略微思量，李壹仟道：“这等小事，身为飞鱼帮少帮主，我足以决断，不劳他们费心了。”

“点兵点将，随我木馨镇走一趟。”

小吴：“可少帮主，你不说过那名剑客是一品炼血境吗？”

“没帮主和青龙堂主压阵，万一那剑客对少帮主你起了杀心，纵使八百帮众，也绝难抵挡。”

李壹仟冷哼一声，“一品炼血境又如何？我可是飞鱼帮少帮主！我爹可是半步宗师李庸！”

“再者，我此行，只是为了确定那贱妓真在木馨镇，顺带着看能不能拉拢那名剑客。”

“又不是真要与其开战，放心。”

腊月二十四，午后。

李壹仟携三十余骑，出了太平县城，直奔木馨镇。

——

伏灵十七年，腊月二十五。

木馨镇。

大日渐渐向着天心处升去。

阳光明媚，天空湛蓝。

堂屋内，桃花将早上买来的春联，分清上下联。

易水寒则于灶屋和面糊。