刘公公毕恭毕敬地立于皇帝身旁，他那低沉而富有磁性的嗓音如洪钟般在宽敞的大殿内回响。

&34;赵国太子与景秀公主驾到！&34;随着这声通报，殿内众人皆将目光投向门口处。只见两人并肩而入，步态优雅，缓步行至殿前，然后躬身施礼。

大楚皇帝面带微笑，热情洋溢地开口道：&34;欢迎赵国太子与公主千里迢迢莅临我国，快快请坐！&34;

话音未落，刘公公紧接着高声唱喏：&34;北燕国昭王驾到！大臣张继公子到！&34;

一时间，原本就安静的大殿更显肃穆，所有在座的臣子们几乎同时转头望向宫门方向。须臾之间，一名身形伟岸、气宇轩昂的男子踏入殿内。他头顶束着一只洁白无瑕的玉冠，身上穿着一袭华丽的银色锦袍，脚下踩着绣有云纹图案的金丝白靴，步步生辉。然而，最为引人注目的当属他脸上戴着的那张面具，虽遮住了面容，但透过面具下那双深邃幽蓝的眼眸，却能感受到一股难以言喻的神秘气息。

跟在昭王身后的张继公子同样仪表堂堂，风度翩翩。他身穿一袭合身的官服，身姿挺拔如松，气质温润如玉。只见他双手小心翼翼地捧着一个精美的玉制长盒，显然里面装着要献给大楚国皇帝的珍贵礼物。

二人同时躬身施礼，齐声说道：“拜见大楚国皇帝陛下。祝愿陛下龙体安康，福寿无疆！祈愿国家繁荣昌盛，风调雨顺，百姓安居乐业！”

张继上前一步，恭敬地禀报：“皇帝陛下，此次赏花宴旨在祭祀花神，以感恩大自然的恩赐。承蒙北燕国陛下美意，我们特来献上一份珍贵的贺礼——一把金丝玉扇。”

他微微一笑，继续说道：“今日恰逢百花盛开之际，又闻陛下有与我国联姻之意。此扇乃精心打造而成，其金丝扇面上绘制着一朵娇艳欲滴的花朵图案。”

张继稍稍停顿片刻，接着说：“臣久闻大楚地灵人杰，英才济济。昭王殿下向来对大楚文化情有独钟。据闻，大楚国的贵族女子自幼便修习琴棋书画等才艺。因此，昭王殿下在此次选妃之事上别出心裁，设下一题，欲考考贵国诸位公主及名门淑女。不知各位是否愿意一试呢？”说完，他目光扫视全场，带着几分期待。

话音刚落，满堂顿时响起一片嘈杂的议论之声。大楚皇帝脸色一沉，高声喝道：“肃静！肃静！既然如此，那就说出来让大家都听听吧。”

张继闻言，连忙抬起手来施了一礼，恭恭敬敬地说道：“此次比试的题目乃是猜花作画。谁能够猜出皇上您手中折扇所绘之花，并当场作画赋诗一首，谁就能成为昭王殿下的王妃。”

听到这里，皇后悄悄凑近皇帝耳边轻声说道：“此次选妃，我们本就有意与北燕国结交友好关系。况且我那远从北燕而来的侄子也算是客，不如就顺遂了昭儿的心意，让他自行挑选王妃罢。”

大楚皇帝微微颔首，表示同意了皇后的提议，随后方才开口说道：“嗯，这个题目倒是出得不错！不知在场诸位千金可有谁敢上前一试？若能猜对此花并作画题诗一首，朕便亲自下旨将其赐予昭王为妻。”

张继见此情形，再次躬身行了一礼后，迈步向前走去，将手中捧着的珍贵宝物递给一旁的刘公公。刘公公小心翼翼地接过玉盒，又弓着身子把它呈到皇帝面前。皇帝则不紧不慢地伸出手，轻轻将盒子接过来，而后慢慢放置在身前的龙书案上。

皇上心情愉悦地发出一阵爽朗的笑声：“哈哈哈哈哈……有劳昭王了，此等佳作实在令朕爱不释手啊！昭王快快请坐吧。”

这时，只见大殿之外走进两行整齐排列的小太监，他们每个人手上都小心翼翼地捧着一张精致的桌案。这些太监迈着轻盈的步伐将桌案一一摆放好，并按照一定的间隔有序地排列开来。待一切安排妥当之后，这些太监便默默退至一旁。

皇后见状，缓缓起身，仪态万千地说道：“今日乃是百花宴，又恰逢花朝节，真可谓双喜临门呀。在此，祈愿今年能得到花神的庇佑，国家风调雨顺、百花齐放！既然如此，那接下来便开始进行昭王所提议的选妃环节吧。在座的各位贵女们，如果有意愿参加此次选妃的，请移步上前，一展才华，或以画作表意，或借诗词抒情均可。”

话音刚落，众贵女们皆兴奋不已，一个个摩拳擦掌、跃跃欲试，恨不得立刻登台展示自己的风采。她们面若桃花，容光焕发，眼中闪烁着自信与期待的光芒，显然都是有备而来。一时间，整个大殿内气氛热烈非凡，处处洋溢着青春的活力和女子特有的娇媚。

就在此时，宁瑶雪也优雅地站起身来，在一名太监的引领下走上台去。而一直坐在她身旁的听雨，则迅速起身快步走到宁瑶雪身边，压低声音对她说：“小姐，刚刚公子派人传话给我，让我转达小姐，您也可以上台去作画呢。”

宁瑶姚听完后并没有过多思考，心想：“不就是作画吗？也不一定能够猜中答案，权且当作是一次参与罢了。”

正当这时，一个念头突然闪过她的脑海——“昭王殿下，难道会是他吗？”宁瑶姚明亮如宝石般的眼睛，恰好与那双深邃幽蓝的眼眸相对视。她也随即站起身来，此刻只剩下一张空荡荡的桌子摆在那里。

宁瑶姚的目光转向那十九位高贵的女子，惊讶地发现其中竟然有两位公主。一位是大楚国的月华公主，另一位则是赵国的景秀公主，此外还有左丞相的女儿陈月荣。

“天哪！怎么上来的都是这般身份显赫、实力强大的对手啊！叫我这个来自现代的人如何与她们一较高下呢？”宁瑶姚心中暗自叫苦不迭，脸上满是尴尬之色。而此时高高在上坐着的昭王，嘴角却微微上扬，似乎早已洞悉了宁瑶姚内心的想法，并且正用一种别有深意的眼神凝视着她。

此时此刻，最为惊诧莫名之人非三皇子莫属了。他死死地盯着宁瑶姚，那眼神仿佛要透过她的身体看到内心深处一般，好像在质问她：“你竟敢站起身来！你到底意欲何为？难道说……难道说你也妄图成为昭王妃不成？你明明应该是本王即将迎入王府的正妃才对啊！”

然而，宁瑶姚对周遭众人视若无睹，只是紧紧跟随着前方引路的小太监。小太监一路将她引到宴席末尾处的一张空座前，并躬身施礼后悄然离去。

皇帝高声宣旨，示意众卿家可以开始动笔绘画。这时，摆在众人面前的御案之上，那个精美的玉制宝盒仍然紧闭着盖子，丝毫没有被开启的迹象。这无疑给在场者留下了无尽的悬念和遐想空间，只能凭借各自的想象去描绘画面。

宁瑶姚目光扫过桌上摆放整齐的各色颜料，不禁心生感慨：“没想到古人们早已懂得运用上乘的花卉汁液，精心调制出如此绚丽多彩的颜料。我们华夏民族的文明竟然这般源远流长、博大精深，远远超越了其他国度！既然身负如此辉煌灿烂的文化传统，我又怎能不给后世子孙争气呢？”

宁瑶姚微微蹙眉，思考片刻之后便提笔作画。只见她运笔如飞，线条婉转流畅，犹如行云流水一般。不多时，一幅栩栩如生的画作便呈现在眼前。紧接着，她又挥毫泼墨，题写了一首小诗，字体娟秀灵动，与画作相得益彰。

完成之后，宁瑶姚仔细端详着自己的作品，脸上露出了满意的笑容。她轻轻放下手中的画笔，站起身来，静静地立于桌案旁等待。

此时，其他女子也纷纷完成了各自的画作。贵女们相继搁下笔，将自己精心绘制的作品展示出来。一时间，厅内弥漫着淡淡的墨香。

台上台下的众人目光纷纷投向这些画作，尤其是端坐于正前方的皇帝和皇后，更是将每一幅画都看得真切。画中的花卉种类繁多，其中以牡丹花居多。这些牡丹花色彩斑斓，姿态万千，有的娇艳欲滴，有的雍容华贵，有的清新淡雅，令人目不暇接。

然而，在众多画作之中，却有一幅显得格外与众不同。这幅画出自穿越至古代的宁国公府嫡长女——宁瑶姚之手。她的画风独特新颖，与其他贵女的作品大相径庭。

此时此刻，大楚皇帝站在高处，远远地望向那幅画作，眼中闪过一丝好奇与赞赏之色。他微微侧过头来，对着身旁的刘公公轻声吩咐道：“传旨下去，请宁尚书之女宁瑶姚上前觐见。”

刘公公领命后，急忙走向宁瑶姚所在之处。他来到宁瑶姚身边，轻声传达着皇帝的旨意：“皇上有旨，请宁小姐携带您的画作移步向前，拜见圣上。动作快点儿啊！”

宁瑶姚听闻此言，心中不禁一紧，但还是迅速整理好情绪，手持画作，朝着皇帝走去。待到走近御前时，她双膝跪地，低头躬身行礼道：“微臣宁瑶姚叩见陛下、皇后娘娘，愿吾皇万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁！”

皇帝端详着宁瑶姚手中的画作，沉默片刻后开口问道：“起来说话吧。告诉朕，你所画之花为何物？又因何缘由选择描绘此种花呢？”

一时间，场下众人纷纷低声议论起来。有人疑惑地喃喃自语：“这究竟是何种花卉？我从未曾见过啊……”其他人亦附和道：“是啊，真不晓得她为何要画这样一朵奇花异草呢？”众人的目光皆集中于宁瑶姚身上，似乎都期待着她能给出一个满意的答案。

宁瑶姚缓缓挺直身子，轻声回应道：“启禀陛下、娘娘，小女子所绘之花名为雪莲。此花形似莲花，通体洁白如雪，晶莹剔透宛如美玉，故而得名雪莲花。方才见这柄金丝玉扇盛放在玉盒之中，便斗胆揣测扇面之上所绘图案应是那雪莲花无疑。”

接着，她微微一笑，继续说道：“小女子心想，昭王殿下此番乃是为己选妃。而雪莲花色若碧玉石般温润，其花瓣呈紫堇之色绚丽夺目，更兼有馥郁芬芳香气宜人，向来被世人视作爱情之象征。”

说到此处，宁瑶姚稍稍停顿片刻，又道：“因而小女子大胆推测，此次百花宴上，北燕国昭王殿下赠予陛下这份厚礼，想来亦是借此祈愿陛下与娘娘伉俪情深、琴瑟和鸣，携手共度百年岁月！”

话音未落，皇上与皇后对视一眼，脸上皆露出欣喜之色。只见皇上心情愉悦地提起桌案上的御笔，展开一卷黄色卷轴，运笔如飞间，一道圣旨已然写成。随后，皇上将写就的圣旨交予身旁的刘公公。

皇帝微微抬手，轻轻一挥，动作优雅而从容，仿佛蕴含着无尽的威严和气度。他的目光落在宁瑶姚身上，眼神中透露出一丝温和与鼓励，但更多的还是那种居高临下的审视。宁瑶姚心领神会，立刻躬身施礼，缓缓退回到原来的位置，不敢有丝毫怠慢。

皇帝重新将注意力集中到手中的那首小诗上，逐字逐句地品味着其中的韵味。这首诗以&34;山中雪莲&34;为题，用清新脱俗的笔触描绘出了雪莲高洁无瑕、身处绝境却依然欢快绽放的姿态；同时通过对云岭冰峰等环境的描写，烘托出一种清冷素雅的氛围。最后一句&34;蕙质冰肌献玉兰&34;更是巧妙地将雪莲比作高雅纯洁的玉兰，进一步升华了整首诗的意境。

读完这首小诗后，皇帝频频点头，表示满意。一旁的皇后见状，脸上也流露出赞赏之情。显然，他们对于宁瑶姚的才华给予了高度肯定。

接着，皇帝转头对站在一旁的刘公公吩咐道：&34;把这些画作都收起来吧。&34; 刘公公应声而动，小心翼翼地将桌上的一幅幅画卷收拾整齐。

待所有画作都收好之后，皇帝又看向皇后，轻声说道：&34;去把金丝玉扇拿出来吧。&34;皇后微微一笑，从怀中取出一把精致华美的扇子。这把扇子通体由珍贵的金丝制成，扇面闪烁着淡淡的光芒，一看就知道价值连城。

皇后双手紧握着扇子，走到殿前，当着满朝文武百官的面，轻轻地将其展开。只见扇子的正面，一朵栩栩如生的雪莲花赫然映入众人眼帘。那雪莲花瓣洁白如雪，花蕊金黄璀璨，每一处细节都刻画得极为细腻逼真，仿佛能闻到它散发出的淡雅清香。

在场的大臣们无不为之惊叹，纷纷交头接耳，称赞这幅画作的精妙绝伦。而此时的宁瑶姚，则静静地站在人群之中，心中暗自欢喜。她知道，这一切都是自己努力换来的结果。