一锤定音，有人欢喜有人愁。

欢喜的自然是祁晏初，愁的是老夫人。

就在刚刚，她还放话让儿媳安心，自己一定会为她做主。可谁曾想，不过一会儿的工夫，就炸出这么个惊天的消息来。

想想她那已经过世的公爹，普宁郡王，膝下一直子嗣单薄。

只有两子一女。

大伯是长子，袭爵理所当然，可偏偏只生了一个女儿。

三年前，她夫君和大伯在南疆阵亡，马革裹尸。圣上体恤，准许他们奉国将军府再袭一代，“以侄继伯”。

这郡王的爵位便可落在长子或者次子晏初的身上。

长子虽然也是嫡子，却并非她所出，只是记在了她的名下。

私心里，她自然是更想让亲生儿子袭爵的。

原本这次西山剿匪大捷，她以为袭爵的事情已经稳了，谁曾想又出了这么一档子事？

这个节骨眼儿上，是万万不能出现任何差池的。

再望向姜云染时，由不得有些心虚。

思来想去，她对守在床前的祁晏初沉声道：“晏初，你随母亲出去，母亲有话同你说。”

话落，当先往主屋行去。

屋中，冰鉴冒着丝丝凉气，亦如老夫人心中浸出的冷意，不断流向四肢百骸，好半天缓不过来。

她命李嬷嬷叫人把冰鉴挪远一些，又上了杯热茶。

一口茶水入腹，老夫人才定下神来，抬眼望向站在门口的儿子。

“原本，以那秦姑娘的做派，是万万进不了将军府的。别说平妻，就算是妾，也着实抬举了她。”

“母

亲，您不要这么说若瑶，她……很好，是孩儿情不自禁，不忍她受委屈。您既然能善待姜云染，又何必为难若瑶呢？”

祁晏初眼看老夫人的脸色黑沉下来，心中微滞。

他和若瑶没有做错任何事，要说错，也只能说造化弄人。

如果早知道会与若瑶相遇，半年前，他说什么也不会娶姜云染进门。

他原以为自己爱过姜云染。

可遇到若瑶，见识过她的智谋与胆魄，才明白自己当初所谓的“爱”有多可笑。至于别人眼中的离经叛道，他只觉得是情难自禁，敢爱敢恨。

“母亲，若瑶同姜云染那等闺阁女子不同，从小没有什么人教她那些内宅之事，这才保留着纯真善良的性子，她……”

“很好。”

祁晏初笑意缱绻。

老夫人“砰”地把茶杯往桌上一放，斥责道：“她纯真，她良善？难道在你眼中，母亲与云染才是恶毒诡诈之人？”

自知说错话，祁晏初赶忙深深一揖。

“母亲，孩儿不是那个意思。只不过，姜云染在您眼中，或许是个合格的儿媳，但若瑶与孩儿，却是志趣相投，真心相爱。”

“若瑶出自武将之家，虽不擅武，却冰雪聪明，对兵法谋略多有研究，眼界也宽广，比那些无知的世家贵女强得多。”

“行了！”老夫人已懒得再听，摆摆手，“叫你进来，原也不是要跟你辩出个子丑寅卯。”

“她是什么人暂且不提，现下腹中既已有了你的骨肉，就冲着那未出世的孙儿，我也不会再为难她什么，进门就进门吧。”