张饶之问。　　绿袍男子木然盯着他：　　“不错。”

“唉。”

张饶之叹息了一声，不忍再在这个问题纠缠下去，转而问他：　　“那枚买命钱呢？”

“自然是被我用了。”

男子解释着：　　“我出事之后，那枚钱便用来买命，此后消失无踪，再也找不着了。”

说着，他下意识的伸手摸自己的胸口：　　“不过在出事之前，我一直挂在胸口贴身收藏着……”　　话说到这里，他摸着胸口的手掌突然一顿：　　“咦？”

他有些吃惊，继而将手探入衣襟内侧：　　“怎么会呢？”

说话的同时，他不大灵活的手指勾到一物，将其拉出——　　众人只见他指尖之上一物晃晃悠悠荡个不停，那东西是枚已经上了年头的铜钱，在灯光下反折着幽冷的青光，看起来就是一件诡异之物。　　“这枚铜钱，不是早就不见了吗？我找了许久，一直没找到呀！”

绿袍男子吃惊极了，望着这枚铜钱道。　　张饶之就问：　　“这铜钱之上有道术残留，可见当年送你此物的人，道法非凡。”

他心中早有怀疑的人选，“永安年间，曾出过一名惊才绝艳的道士，是当年最在道观长生观的观主，此人名为孟青峰，后被永安帝封为国师，曾力排众议，支持永安帝重建皇宫——”　　他说到这里，语气顿了一顿，接着才问：　　“与你做交易的，可就是那孟青峰？”

唯有这样的人物出现，才可以轻易的打破这官员心防，令他深信不疑。　　在场众人除了姚守宁外，孙太太及柳并舟显然是知道孟青峰大名的，两人面色微变。　　绿袍男子点了下头。　　这一点头之下，怪事发生。　　他的脑袋直直下滑，骨肉摩擦间发出令人头皮发麻的声响。　　一条殷红的细线从他脖颈四周闪现，继而大量血液‘汩汩’涌出，顷刻便将他那身绿色的官袍浸湿了。　　男子的脑袋直直落了下来，他下意识的伸出双手，准确的将那硕大人头接在手中。　　这个动作他似是已经做过一次，熟悉极了。　　“啊！！！”

“啊！”

孙太太与坐在他身旁的男子见到这惊悚至极的一幕，再难维持住冷静，发出惊声尖叫。　　柳并舟也吓得跪直起身，张开双臂，将姚守宁护在身后。　　那男子断颈平滑，颈口处的血‘突突’直往外涌。　　就在这个时候，他突然做出了一个意想不到的动作——他将自己的人头举了起来，望了望自己的肩头。　　紧接着另一个诡异的事情发生了。　　男子身上穿的绿色官袍瞬间化为了一袭脏兮兮的白衣，衣裳前后绣了‘囚’字，此时已经被喷涌而出的鲜血染红。　　他望了半晌，那灰蒙蒙的眼睛眨了两下，接着嘴里沙哑的道：　　“原来，原来那竟不是梦么……”　　话音一落，他随即倒地气绝身亡。　　人头失去双臂所托，‘噗通’落地，滚了数圈，接着以肉眼可见的速度腐朽。　　之后不等异味传出，空山先生手臂一挥，那人头连接着尸身便消失得无影无踪。　　他尸身所在之处，唯独留下一枚铜钱，孤伶伶的摆在角落。　　众人经历了先前惊魂一幕，俱都吓得不轻。　　张饶之双眉紧皱：　　“此人为求活命，不择手段，杀死几个无辜的工人，最终落得身首异处，也算是报应不爽。”

他面色严肃，道：　　“但那道人却再是可恶不过，操弄人心，以诡道之术迷惑此人为他办事，继而因此连累他的家人，死后又受铜钱上的道术影响，魂魄不散，还以为自己死而复生，只当父母妻小俱都逃走，却不知自己当日早种下了因，连累全家同得恶果。”

姚守宁自来到应天书局，见了张饶之的面以来，他都笑意吟吟，神情温和，这还是她第一次看到张饶之大怒。　　她对孟青峰此人更加忌惮了。　　这人心狠手辣，视人命如草芥，玩弄人心到这样的地步，竟能将鬼都骗住，实在是个十分可怕的对手。　　“这孟青峰当年深受永安帝信任，他力排众议支持皇帝大兴土木，而后又私下找人在地底之中再动手脚，我想他必有图谋。”

张饶之心怀天下，说到这里，不由露出忧虑之色：　　“此人破坏龙脉，莫非是想颠覆大庆疆土？”

他说道：　　“可惜从历史看来，他并没有成功啊。”

大庆自永安年后传承至今，已经过了三百二十多年，王朝虽说中间出现了一些小的动荡，但并没有伤筋动骨。　　“还有那五个大坑，他挖来干什么？可惜此人死得太早，没有从他口里挖出更多的线索。”

姚守宁听到这里，精神一振，正欲说话，突然就见那头包着汗巾，话并不多的男子似是想起了什么，嘴唇动了动。　　“这位老大哥可是有什么线索？”

张饶之显然也注意到了这男子的异样之处，他双手一拱，随即便问。　　此次的应天书局，所讨论的主题线索已经明朗了。　　意外闯入此局的姚守宁应当是这一场书局的重要人物，空山先生等她到来，不止是为了寻找自己的继承人，同时她还带来了重要的消息。　　而此次书局参与者，或多或少与她是有瓜葛的。　　不！张饶之随即心中否认——这件事情看似与姚守宁相关，实则姚家只不过是这个时代、这个环境之下的一个缩影。　　在姚家人的身上，他看到了辩机一族的传承，妖族的觉醒，极有可能大庆王朝还会发生什么大事。　　孙太太、绿袍男子、头巾老汉，以及自己师徒，可能都是这些大事的参与者。　　因此被砍了头的绿袍男子一死，他便将目光盯上了那包着头巾的老者，果不其然，他话音一落，那老者便露出了坐立不安的神色，显然身上也有线索。　　“不不不，不敢当。”

那老汉拼命摆手，一张黝黑的脸涨成紫红色。　　他先前听到张饶之提到过自己曾在朝为官，如今不过退出朝堂罢了。　　大庆朝重文、重道，大众对读书人都是又惧又敬重，此时他得张饶之一行礼，紧张之下连忙站起了身来，道：　　“当不得老大人如此厚礼，我，我——”　　他激动得手足无措，连话都说不清楚。　　张饶之也不催促，只小声与他交流了几句，他逐渐平静下来，就道：　　“不瞒诸位，老汉我姓孟，祖上一直以铸铜铁器为生，传承到我这一代，平日替乡里打造一些家常器物。”

他抓了抓脑袋：　　“忽有一日，有个年轻的道士来找到我，说得知我家祖上手艺精湛，想寻我替他打造五口铜鼎。”

这老汉话音一落，其余人皆微微色变。　　那绿袍男子刚死不久，众人想起先前的画面，似是鼻端还残留着人血喷溅而出的那股令人闻之作呕的浓郁腥气，却没料到这老汉竟也与道人打过交道。　　道士、五鼎，光是这两个词，便足以令人将两件事情联系到一处。　　张饶之心中微沉，但表面却不露声色。　　“那鼎有三足，丈二尺高，用了不少铜，耗费了我不少时间才成。”

他有些忐忑不安：　　“我听，听先前那位大人说，也是一位道士找他挖五个坑，坑宽三丈，便想到了此处。”

老汉越说越心慌：　　“莫不是两者有什么关联？亦或是同一人呢？”

绿袍男子所说的‘买命钱’、‘死而复生’，接着又在众人面前身首异处，给这老汉带来了极大的冲击，他双手托着脖子，吓得坐他对面的孙太太花容失色。　　“老汉莫慌。”

张饶之安慰他，又细细端详他的脸色：　　“我瞧你面色如常，神态自然，不像是有异处。”

他说话语气正常，慌乱害怕也显现在脸上，动作并不僵硬，不像先前那绿袍男子，说话之时便已经显现出死气。　　但道家术法神通广大。　　之前那绿袍男子若不是提到‘买命钱’破了术咒，任谁也看不出来他已经是个死人了。　　张饶之想了想，又问他：　　“你当日与那道人交易了什么？”

“我一开始是要拒绝的。”

那老汉已经慌了手脚，自顾自道：　　“这样大鼎，耗费材料不知凡几，还要很长时间才能做好，到时若是东家不满意，该如何是好？”

再者说他们孟家在当地并不是乡绅土豪，一家老小守着个铁铺过活。　　若是接了这单，便意味着此后再不能干其他活，必须要专注于此事才行。　　到时若是出差错，对方乃是道爷，从衣着谈吐看来就非一般人。　　大庆朝重道抑武，到时若道士翻脸不认人，孟家可能不得善休。　　想到这里，他便以自己才干平平，不足以胜任此事推脱。　　“但最终那道爷笑着说道，铜矿一事不用我担忧，他自有办法弄来，我若答应，他先付钱也可。”

他絮絮叨叨说到此处，似是终于想起了张饶之的问话，连忙答道：　　“于是他提出给我银子百两，我便应了。”

老汉有些羞愧：　　“不瞒诸位，我已经四十多了，我儿子年岁不小，但家里贫困，他一直未能娶妻，说不上媳妇。”

有了这笔银子，孟家便可改善生计，儿子将来也能娶妻生子，孟老汉没能受住诱惑，便答应了这门交易。　　“他给的钱实在太多了。”

他局促不安的换了个姿势，“开始我还担忧自己做得不好，拿这么多钱于心有愧，但后来他又画了一些图案，让我刻于模上，我初时不敢下手，害怕误事，接连做了好几个模版，确认无误了，才开始放大模具烧制，最终成品那位道爷也满意极了。”

说到这里，他又有些恐慌：　　“我收了银子，是不是也要死啦？”

张饶之见他说话神色如常，脸上不见死气，眼睛虽说浑浊，但也有光泽，并不像是将死之人，便又问：　　“那交易完成之后呢？”

“交易完成之后，我拿了三十两银子用以重新修缮房屋，再拿三十两银子作为儿子娶妻成家所用，后面的钱自是存着将来留给儿子……”　　他这样一说，张饶之便松了口气：　　“看来你应该是没事了。”

孟青峰此人性情古怪极端，面对那绿袍官吏，知他所求甚大，想求的是‘一条命’，便以‘命’相钓，使得那官袍男子身首异处不说，还连累了家小。　　而对这孟家老汉，他只求银两糊口，想要使儿子成家立业，便给他银子，中间似是并没有害他过。　　“那就好，那就好。”

老汉闻言，接连点头，咧开嘴直笑，说话时仍不放心去摸自己颈部。　　张饶之见此也跟着笑了笑，待他平静下来，又问：　　“老汉，当年那道士让你绘制的图案，你可还记得？”

他心中始终惦记着老汉所说道士让他在鼎上烙印的图，此人疑似孟青峰，炼制的鼎也恰好五个。　　孟青峰在皇宫之下挖坑，动了龙脉，必有大图谋。　　“当年，当年鼎成之后，那道爷只将我与儿子驱走，他的钱把我们的铺子一并买下了……”老汉显然不习惯在众人面前说话，前言不搭后语的，张饶之问话他又紧张，便答非所部。　　但张饶之极有耐心，又陪着他闲聊了两句，待他平静下来，再问了一次，他就道：　　“那图案我也记不住了，我也不识字，认不出来写画的是什么，但我觉得，倒像是画的符。”

他说完，又慌乱摆手：　　“不过我随口乱说，也作不得数，大家当听个笑话罢了。”