不一会儿，娥兰便提着食盒而来，进门先是行礼。

“恭请郡主的安。”

“请大公子的安。”

行礼罢，才注意到锁在墙上、不省人事的宁奉哲。

她不由一惊。

“大公子这是……”

宁云溪坐于饭桌一侧，示意她手中的食盒。

“不必管他。”

“把饭菜都拿出来吧。”

“是母亲让你来的？”

娥兰怔了一下，依旧是惴惴不安的样子，福身一应。

“回禀郡主，奴婢确是奉夫人之命而来。”

说着，开始侍候用饭，一举一动，皆是战战兢兢。

宁云溪轻松一笑，美滋滋地开始吃饭。

“母亲果然体贴，她怎知我饿了？”

说着，扫视饭菜一眼。

“这几道菜，都是大哥哥平日最喜欢吃的，可惜他睡着未醒，只能由我代他一尝了。”

随意吃过几口，填了一分肚子之后，她进入正题。

“你还不下手？等我吃完，可就来不及了。”

娥兰身躯一震，惊得瞳仁一收。

“郡主这是何意？”

“奴婢侍奉用饭，并无他心。”

宁云溪没有停下手里的筷子。

“非要人赃俱获，你才愿意承认么？”

“铜事台允许探视之前，想必已经搜过身了，他们自然找不到母亲细心藏匿之处，那你猜猜，我能找到吗？”

娥兰吓得摔了盘子，顿首跪倒在地。

“郡主饶命！”

“奴婢无心戕害，奈何人微言轻，没能劝动夫人，求郡主开恩！”

宁云溪空出一只手，虚扶了一把。

“平身吧。”

“放心，我无意于你的性命。”

“母亲给你的东西，你可以留下，日后用作防身。”

“一会儿，你回去复命，只管告诉母亲，致命之物已经下入水中。下完之后，你才发现，被罚鞭子的人，是大哥哥，而非是我。而且听见侍卫议论，即将动用鞭子，所以急忙回府，请母亲尽快前往解救。”

“情急之下，她必定顾不上你，你趁机逃出宁府。”

“至于奴契，我给你写一封推荐信，你去投奔尹司丞谢大人，或是尹司相滕大人，让他们去一趟廷合台，请秦大人帮个忙。”

“之后，是走是留，凭你意愿。”

娥兰一瞬泪目，涟漪感动，油然而生，又是一跪，连连顿首。

“多谢郡主大恩！”

“奴婢愿为郡主马首是瞻，忠诚之志，九死不悔！”

宁云溪点头回应，柔声催促。

“好了，知道了。”

“你快去吧，别耽误了时辰。”

娥兰应声之后，快步离开了。

没多久，便听外头一阵嘈杂，应该是穆蓉来了。

宁云溪随手撤了银针，笑对宁奉哲。

“大哥哥听一听，母亲过来了。”

宁奉哲有了知觉，能听见动静，身子却还麻木，动弹不得，也说不出话。

时辰还早，铜事台的人还未到齐，穆蓉带了府里的家丁硬闯，还算顺利地冲破了铜事台的大门，直奔宁奉哲的房间而来。

“奉哲！”

穆蓉以风驰电掣的速度，乍然现身。

只见儿子被锁在墙上、毫无知觉之状，她的视线，泪然覆上一层朦胧。

她低眸，看了一眼鞭子和水桶；又侧目，睨向跪于地上、似是泣不成声的宁云溪。

如此种种，境况如何，完全可以想见。