曹玄走出家门后，用借物土遁法先奔滁州，拜祭滁阳王庙，然后向京城方向疾驰。这一道线是顺路的。

这天，曹玄从滁州飞奔到安徽宣州，走进旌德县境内。

曹玄在路过旌德县水东镇时，看到有两户人家的二十几名群众正在一个枣园里打群架。

这些人很明显地分成两派，有的人手里还拿着木锨，钉耙，大剪刀，小锯子等器械对打；有的赤手空拳互殴，有的妇女对骂着。

曹玄看得出来，这两派人众虽然在打架，但并未下狠手，以吓唬和阻挡对方为目的。在妇女对骂的称呼里，还夹带着叔伯姑嫂等呼叫语调。这两派人众的长相、口气等都有许多相似之处。

曹玄由此判断，这是两户亲戚人家因家务问题发生的纠纷，虽然目前没有发生死伤，但持续打闹下去有可能发生惨案。

曹玄从路上拐进枣园喝止。这些人就像没听见一般，依旧斗鸡似的互不退让。

曹玄从跟前的枣树上折下十几个小树枝，用软草随意挽结几下，略施奇门技巧，对着枝条吹一口气，喊一声“着”，这些小枝条突然就像小孩子一样走进打架的人群里，一束枝条追随一对人，枝条孩子硬性插进每一对互殴的人中间，两个凸出来的小枝丫就像一对手臂，将胶着或揪扭在一起的人群直接扯开。

尽管枝条孩子只有大人腰际高，但力量奇大，两群人被十几个枝条孩子硬生生分开在两边。

这些枝条孩子又排列成人墙似的站在田垄上，监视着两面人众。

这些打架斗殴者被十几个枝条孩子的力量和技巧所折服，都住手看着这道枝条墙发呆，她们更为一边站着的这位书生有此等手段而惊奇。她们似乎忘记了彼此的仇恨，向着曹玄围拢过来。

曹玄见自己使出的奇门小技制止了两边人群的斗殴，对着一排枝条孩子挥挥手，嘴里说一声“归位”，这些就威力无比的枝条孩子突然散架，纷纷倒在田垄上。

事情正如曹玄猜测的那样，这是两家谢姓亲戚之间的纷争。

东边的这家户主名叫谢作贤，有子女加儿媳姑舅十三人，他们一家经营着八十四亩枣园和二十二亩水稻，家境殷实。

西边这家主人叫谢作栋，有子女姑嫂妯娌十二人，这一大家子务弄着九十一亩枣园和二十八亩稻田，虽然田地广，还有两位雇工，劳力多，但一年的产出仅能糊口，日子过得很恓惶。

谢作贤和谢作栋是堂兄弟，谢作贤大谢作栋三岁，父辈们是从爷爷手里分的家。

谢家世代栽种枣树，经营水东蜜枣。谢家枣园出产的蜜枣直送旌德县衙和宣州府，虽然算不上贡枣，却是宣州达官贵人的最爱。

这两大片枣园原来是是一个整体，在爷爷们分家时，一分为二成两个枣园，由谢作贤，谢作栋两兄弟经管。这两家又拓展了部分枣园，成现今这种状况。

曹玄有些不解，这谢家兄弟的枣园、稻田面积差不多，人手也相当，为何谢作贤家的收入和家境要好，而谢作栋的家庭却是一团糟。

当曹玄听了两家人的情况介绍，提出这个疑问后，两边谢家人都不做声。谢作栋满脸怨恨，满腹委屈，却欲言又止，似有难言之隐。

谢作贤只说技不如人，别怨他人，嘴里有讥讽之意。

曹玄明白谢作栋不好当着全家人和堂兄的面说出原因，必定有隐情，就向西面谢作栋家的方向走去。

这片枣园很大，谢作栋家就在西边一座山坡下。

见曹玄径直西行，谢作栋一家人也跟着这位奇人同行。

一行人走到谢家门口，曹玄正在犹豫，却见有两个农人向谢作栋家门口走去。

曹玄听得二人边走边说着话。一位瘦高个农民说：“今世我欠谢作栋家的银钱是还不掉了，我欠谢家纹银九两，我这病已治不好，再不用服药，这两天就要走了，这九两纹银我只能给谢家当牛还债了。”

另一位驼背农民说道：“我的情况和你差不多。我欠谢家十两纹银，我从山上滚下来被摔断腰已近两年，躺在床上动弹不得。最近背上褥疮漫延，经常高烧昏迷。

“昨夜我梦见黑白无常来我家，明天晚上我大限将至。这十两纹银我只能给谢作栋家做马四年还清，在牲畜轮回道上走一遭。待还债完毕，再回人间道上来。”

这两个人说着，走进谢作栋家大门。

曹玄望见他们又钻进谢家畜圈里。

曹玄知道，这二人是赶到谢作栋家转世投胎来的。瘦高个农民来世投胎为谢作栋家的一头牛，驼背农民来世投胎为谢作栋家的一匹马，他们来世要当牛做马为谢家还债。待还清今世欠债，即可再次转世投胎为人。

谢作栋家的一众人当然看不到瘦高个和驼背农民今天到家投胎朝生，好多家人也不知道这二人欠家里银钱的事，这事只要谢作栋夫妇和三个儿子知道。

曹玄知道瘦高个和驼背农民与谢作栋家有渊源，他觉得此事还是告诉谢家为好，让谢作栋一笔勾销过这二人的欠债，免得谢家与即将离世的瘦高个和驼背农民的家人产生纠纷。

曹玄对跟在身后的谢作栋说：“谢师傅，我刚刚看见一位面黄肌瘦的高个子稻农和一位驼背农民去你家了。瘦高个稻农说欠你家九两纹银，再无力偿还。驼背农民也说欠你家十两纹银，今生偿还不了，是不是有这回事？”

谢作栋低头略一思忖，说道：“先生说的瘦高个稻农是蔡家桥人蔡二文，他向我借过银钱三次，共有九两纹银，一直没还。他去年得了痨病，下不了床，家里劳力不济，经济困难，还钱吃力。

“驼背农民是三溪人孙得力，他也从我这里借过四次钱，先后拿去十两纹银。他上山砍柴时摔断腰，躺在床上两年了，估计一时还不了欠款。

“我没有向他们逼要欠款，他们怎么可能到我家，这两个人可连床都下不了。”

曹玄说：“谢师傅这么一说，我明白了。蔡家桥人蔡二文和三溪人孙得力欠你家银钱，一直无力偿还。现在这二人就要离世，他们知道今生已还不了欠债，只有在来世当牛做马到你家还债。

“刚才蔡二文和孙得力的阴魂已离身，到你家畜圈投胎。蔡二文转世成一头牛，已投胎到你家母牛肚子里，母牛就要产崽，产下的这头小牛犊就是蔡二文的化身。

“同样的，孙得力也刚刚投胎到你家母马肚子里，这匹马肚子已经很大，就要临产，产下的这匹马驹子就是孙得力朝生的。

“需要提醒你的是，蔡二文转世的这头牛在你家耕种生活六年，他今生的欠债就还清了，这头就牛会死去。孙得力转世的这匹马在你家服役四年，他前世的欠债也告还清，即刻倒毙。

“蔡二文和孙得力当牛做马偿偿还完欠债，又回到人间道上投胎朝生。”

听了曹玄所言，谢作栋惊诧不已。他正待细问，就听见畜圈里传出小牛犊的“吽吽”叫声。

紧接着，又传出小马驹“哞哞”的鸣叫声。

谢作栋立即向畜圈跑过去，果然看见母牛产下一头黄色小牛犊，正在接受母牛的舔抚。马棚里的母马产下一匹棕色小马驹，已站起来寻找母马乳头。

一切正如曹玄所述，家里新添了一头公牛和一匹公马。

谢作栋对曹玄的手段已佩服的五体投地。他又从畜圈里跑出来，邀请曹玄到家里做客。

曹玄因为还有几句话要嘱咐，就跟着谢作栋走进家门。

几个人刚坐下，曹玄说道：“谢师傅，蔡二文和孙得力当牛做马给你家还债，二人都熬不过今夜亡故。这二人死后，他们所欠的债务你不可以向蔡家、孙家索要，也不要让他们的后代偿还。天道轮回，自有定数，不可逆天命而行，不然，会有厄运降临。”

谢作栋立即答复：“先生所言极是，就按先生说的办。