皇帝出巡，自然不可能随意地挑一个风和日丽的下午，简单地裹上一件最常穿的衣裳，低调地带上三五个随从，便从容地出宫而去。

事实上，朝臣反对皇帝出宫的理由中，不乏兴师动众这一项。

就像这次皇帝出巡顺天府一样。

哪怕龙椅上这位通情达理，勤俭持家，出巡时，同样也是拖家带口，靡费不少。

金吾卫、红盔卫等一干仪仗可以省却，但锦衣卫、内卫、近侍必然要侍奉近前。

又有京营练勇参将洛思恭，亲率神机营战兵二营一千五百人，以策安全。

当然，也少不得随行的文武官员们。

顺天巡抚胡执礼、顺天府尹王之垣为导，六部新上任的王锡爵、汪宗伊、许国、陈经邦、河洛文等人随驾，再加上皇帝钦点的一干中书舍人等近臣紧随其后。

一行近三千人，拥着皇帝，浩浩荡荡出了京城。

……

“郭廷梧抄家下狱固然挑不出错处，但越过部司直接动用锦衣卫，恐怕也是种祸有道。”

许国给与徐阶恰好在队伍中相邻，前者跨骑着马，凑到徐阶边上，有一搭没一搭地聊着。

皇帝是白天去的顺天府。

家是下午抄的。

人是傍晚被带去的北镇抚司。

贪污渎职、恣游局骗、逞威不法的罪名是晚上坐实的。

案子罪证确凿，朝臣也没多余的话讲。

但总是让北镇抚司办案，难免不让人犯嘀咕。

尤其许国这个新进的刑部侍郎，见主管衙门被特务机构越权，心中很难没有意见。

徐阶坐在车舆上半眯着眼睛，随口答道：“锦衣卫办案，难道不是祖宗成法么？”

可怜七十七的老人家，只因为深谙置办田产、收养子女之道，就被皇帝以参知的理由，在这大冬天带出来巡府。

固然赐了车舆，让徐阶行路时不至于乏累，但没有车厢，也实在不挡风。

以至于老人家头上包着一层，身上裹着一层，就露了个五官出来。

许国闻言，不由摇头反驳：“当初嘉靖时，太常寺参奏大兴县知县，案子由三法司办理。”

“世宗派了两名锦衣卫校尉，令其听记审案内容以奏报。”

“时任刑部尚书喻茂坚，便以‘锦衣卫缉访者也可施于民间，不可加于部院，非制也’为由，将锦衣卫逐出了刑部。”

“徐少事说的祖宗成法，有失偏颇。”

稍有官场常识的都知道，祖宗成法不具有现实意义。

许国也能找到支持自家说法的祖宗成法。

徐阶瞥了许国一眼：“所以喻茂坚致仕了，之后镇抚司校尉押犯人到部，同样于庭上站立旁听。”

他顿了顿：“这事还是我在内阁时办的，许侍郎显然是刑部的年册还未看完。”

许国一滞，悻悻无言，只得装作没听见一般，转头四下张望。

正巧这时，前方的队伍停了下来。

两名内侍从队列前方跑了过来。

许国见状，便知皇帝有召，当即翻身下马。

徐阶也撑着车舆扶手，坐了起来。

果不其然。

其中一名内侍躬身一礼：“徐少师、许侍郎，陛下要去田间视察，命队伍在此地候着，我等引两位去田间上随驾。”

徐阶与许国对视一眼，一同点了点头。

两人内侍搀着徐阶，领着落后半步的许国，顺着官道，便转入了一段乡道。