图里乌斯跟随奴隶，进入总督官邸，来到中心庭院，远远的看见新任的总督穿着白色的托加，坐在回廊的凉亭中，背朝着他，欣赏着前方水池的雕像。

图里乌斯想起有关这位新总督的一些经历，一边鞠躬，一边恭敬的大声说道：“尊贵的总督大人，图里乌斯向你致敬！”

凯撒转过身，负手看着他，似笑非笑的说道：“我听说过你，图里乌斯，北意行省中有名的武器商人，这里的军队有一半的武器装备都是由你提供，告诉我，你的庇主是谁？”

图里乌斯没想到凯撒会问得如此直接，他愣了一下，立刻回答：“盖乌斯科尔内利乌斯基泰古斯是我曾经的庇主，他被处死之后（基泰古斯是被西塞罗指定的五位“喀提林密谋者”之一），他的家族放弃了对我的庇佑，可我却因为与他家族的情谊在这里遭到竞争者的攻讦，陷入困境……”

说到这里，他再次弯下腰，言语诚挚的说道：“我听闻总督大人你之前一直为基泰古斯大人辩护，我愿意奉大人为主，为您的事业奉献我全部的力量！”

“我知道了，你先回去吧。”凯撒不置可否的淡然说道。

凯撒不表态让图里乌斯有些心慌，赶紧说道：“总督大人，我最近发现了一个重大的秘密，想要向您禀报。”

“说来听听。”

图里乌斯没有说话，而是环视四周。

凯撒见他一脸慎重，也不免好奇，于是屏退左右，只留自己的心腹奴隶在身旁。

图里乌斯从怀里掏出一个贴身收藏的华丽小布袋，小心翼翼的从布袋中拿出一块巴掌大小的淡红色“布片”，恭敬的递给凯撒。

凯撒伸手接过，通过触感，立刻意识到这不是布，它轻柔致密，跟莎草纸倒有些像，但是却比莎草纸更加厚实、有韧性。

更加奇妙的是这东西上还绘有复杂的图案：在山林中、一条宽阔而平静的河流旁屹立着一座部落营寨，大大小小的房屋错落有致的分布在营寨中，一座木桥横跨在河流上，河上有船在航行，寨中有人在走动……

广袤的自然景观和部落生活被浓缩在这么小的东西之上，却能如此的栩栩如生，让观看者产生一种宁静和谐的感觉，可以说制作者有着极其高超精美的画工。

凯撒忙翻向另一面，遗憾的是另一面没有图案，而是在中央绘有几个奇怪符号，在符号的下方倒是绘有一行拉丁文。

凯撒瞪大眼睛细看：“尼……尼克斯……部落……银行……发行……这是？！”

面对凯撒的询问，图里乌斯立即作出回答：“总督大人，这是在咱们北意行省东北边境之外一个叫尼克斯的部落所使用的纸币——”

“纸币？”

“咱们罗马和地中海的其他城邦都是使用金银铜币来买卖东西，这個叫尼克斯的部落却是使用这种纸币来买卖东西，不过这种纸币只在他们部落中使用，严禁外流！

我也是在一次同诺里基的大首领交易铁矿石的时候，偶然间发现他拥有这个东西，就向他提出购买。他一开始很不愿意，不过我跟他来往多年，关系很好，而且我又付出了很高的价钱，最后他同意了。

他还告诉我，这一张纸币是他从靠近尼克斯部落、与其关系密切的一个诺里基部落首领那里换来的，付出了不小的代价。而那位诺里基部落首领则是悄悄的从尼克斯族民手中换来的，同样付出了很高的代价，因为那名尼克斯族民要冒很大的风险，据说尼克斯部落法令规定，谁要是将纸币给予部落之外的人，将会受到严厉的惩罚……

那位诺里基大首领还告诉我，尼克斯人的纸币有好多种面值，这一张纸币相当于咱们的一个赛斯，是面值最低的，他们面值最高的纸币相当于咱们的塞里斯金币，上面绘制的是他们信奉的一位凯尔特女神，据说画得非常的美丽，如果他能得到那样一张纸币，我给多少钱他都不会换的……”

凯撒一边听图里乌斯讲述，一边反复摸挲、察看着手中的纸币，原本平静的神色泛起了波澜：“你说这东西叫纸币，既然尼克斯人用它来进行买卖，也就是说那个尼克斯部落有非常多的这种纸币？”

“我听诺里基大首领说，尼克斯部落内的贸易很繁荣，他们的每一个城镇里都有市集，市集里每天都很热闹，想来贸易活动一定很频繁，所需要的这种纸币绝对不会少。”凯撒沉吟着说道：“既然在尼克斯部落里这种纸币很多，那么这纸币上的图案就绝不是让画工一笔一笔画上去的，你是否知道尼克斯人是用了什么方法可以大批量的制作出这种有着如此精美图案的纸币的吗？”

“总督大人，我之前也发现了这个问题，我问过那位诺里基大首领，愚昧的他并不关心这些，于是我花费了不少钱让他帮我查明此事。

过了一段时间他遗憾的告诉我，尼克斯部落内管制得很严，一旦有外人靠近他们的制作工坊，就会被抓捕，他根本无法获得任何有关这方面的信息。

后来我用重金招募了几个冒险者，让他们用各种方法进入尼克斯部落领地，获取有关这方面的信息，但至今没有一个人返回……”

凯撒的眉头皱在了一起，他轻轻揉搓着手中的纸币，扭头对心腹奴隶说道：“去拿笔墨来。”

笔和墨很快拿来，凯撒展开纸币，提笔在纸币没有图案的一面书写。

“总……”图里乌斯想要出言阻止，但马上又闭上嘴，心痛的看着凯撒在纸币上写完自己的名字。

凯撒看着自己写下的一行字，细细品味着刚才写字的过程：“这种纸币吸水性强，用力书写也不会脆裂，即使书写密集，可字迹依旧清晰，还可以折叠揉搓……尼克斯人既然敢将它作为货币使用，应该能够长期保存，而且它能被大量使用，想来制作费用不会太高昂……看来尼克斯人制造的这种纸币要比埃及人的莎草纸更有利于书写！”

在那一刻，凯撒想了很多，双眼燃烧起灼热的光芒：“而且他们既然能够大量的复制图案在纸币上，自然也可以将文字和知识大量的复制在纸上，让更多的人看到，这对于罗马民众来说将是极大的好事！”

“总督大人，您真是睿智！”图里乌斯诚挚的恭维道：“我只想到了如果能够得到这种制造纸币的技术，制造出比莎草纸更好的纸张，整个地中海的民众一定会争相购买，到时候就能挣很多很多的钱！

远不如您考虑的深远，一心想要为罗马民众谋取更多更好的利益！不过，尼克斯人似乎也明白他们拥有的这些技术是多么诱人，所以严加防范，恐怕很难轻易获得呀！”

凯撒似笑非笑的看着他：“伱这是在怂恿我派军队去攻打尼克斯？”

凯撒的语气虽轻，却吓得图里乌斯浑身一颤，当即将腰身弯得更低，赶紧解释道：“总督大人冤枉啊，我有天大的胆子也不敢这么做呀！只是我在获得尼克斯的这张纸币之后，一直严守秘密，不让任何人知道，但是同诺里基人进行铁矿石交易的并非我一个，其他的武器商人或许也能从诺里基人那里探得消息，而他们的身后是其他的元老，万一——”

凯撒弯起嘴角，淡然说道：“我是元老院任命的意大利北方三省总督，而且任期是五年，征讨尼克斯部落就在我的职权范围之内，你觉得其他元老有能力越过我、去灭掉尼克斯、获得制造纸币和复印图案的技术吗？！”

“这……请总督大人见谅，我真是愚昧！”

凯撒微微一笑，转身指向庭院中央，悠然说道：“我最满意这座官宅的地方是这个水池的雕像，祂不是朱庇特，也不是马尔斯，而是密涅瓦。看来当初让人修建这个雕像的总督很明白，对付北方的蛮族，不能一味的蛮干，要多多筹划，多用智慧，才能够更容易达成目标。”

图里乌斯眨了眨眼睛，再次躬身说道：“总督大人您说的很对，我过于着急，实在是愚昧！”

“你不愚蠢，你是个精明人！”凯撒走到他身前，正色的说道：“而我喜欢使用聪明人，你要我做你庇主的要求——我答应了。”

“多谢总督大人！”图里乌斯一听大喜，当即跪伏在地，激动的说道：“从今往后，我图里乌斯将永远忠诚于你！愿为你做任何事情！”

“起来吧。”凯撒拿起之前的礼单，递还给他：“把这个拿回去。”

图里乌斯一愣，赶紧摆手：“总督大人，这是小人的心意，还请您一定要收下！”

凯撒没做理会，而是看向自己的心腹奴隶：“一会儿你带他去见拉比努西斯，就说他是我的武器承包商，负责提供两个新军团的武器装备。”

(本章完)