诗曰：
几番醉后甚无聊，不惜呕心作解嘲。
岂是浮文同粉黛，亦为世事尽蓬蒿。
百年佳会原难得，万载功名总易抛。
寄语乾坤同调士，莫将魔累锁眉梢。
却说石生不知毕守谦同梅公商议备酒。次日起来，即同李穆如、怀伊人在清凉寺中，正欲拟媒说亲。外面忽传进一帖至，禀称兵备道梅老爷来拜。石生随即迎出，相见礼毕。梅公送了下程，各叙衷肠。茶罢，石生送别而去。尚未回寺，又有两个衙役走上，传钱知府、毕通判轿已将到，来拜老爷。石生乘便迎进，相见礼毕。钱知府、毕守谦送了下程，茶罢，谈了一会辞去。石生送出寺门，回内查点了下程，写了谢帖。同李穆如、怀伊人早饭毕，见梅公衙役手执三个全帖，旁人接上，石生看罢，原来俱是请帖。帖中下一个梅深等，知是公席。衙役又禀道：“酒席设在这寺旁先春园内，少顷老爷请石老爷同李爷、怀相公过去叙话。”石生令人收了帖，道：“我知道了，多拜上你老爷，又叫他费心。”衙役应诺而去。
石生同李穆如、怀伊人命湛然炙起新茶，将下程中选了几味好果品赏鉴。茶未数巡，又有人传说徐州知州凤麟要见。石生请到前殿上，相会毕，茶罢，凤公送上贺礼。石生道：“承亲翁远降，又蒙厚礼，何以克当。”凤公道：“知州因谒上台至此。昨闻老先生驾临淮地，薄备菲礼，聊申寸心。”石生道：“向日学生因那误害一事，盛蒙秦鉴，片言剖决，至今铭感。”
凤公道：“实据理而问，料老先生非小可之辈，何敢当秦鉴，过誉。”石生遂将毕守谦、铁不锋同谋之事，并见苏小显魂之事，说与凤公。凤公惊异道：“真吉人天相，彼辈小计，安能成害。”石生道：“闻苏小墓果在贵署吗？”凤公道：“墓虽在署，却荒凉不堪。”石生道：若亲翁回治，学生这边差人去修理，烦代照管一二。”凤公道：“自然领命。但知州今日事毕即回，不识贵役能同去否？”石生道：“若亲翁今日行时，自然即刻差役同去。”凤公遂别。石生送出寺门。只见一役走上，传说府前吴相公、富相公来拜老爷。石生正欲相会，又有一役走上，传说徐州铁相公在外候见，有手本在此。石生见应接不暇，遂道：“一概回去，不便相见。”人役应去。
石生回到后殿上见李穆如、怀伊人尚在吃茶，石生也就陪坐，吃了两怀茶。随叫柏儿取出伏手，封起二百两银子，着一家丁同凤公往徐修理苏小墓并土地祠，兼设祭礼。家丁领差而去。
又见那传事的衙役走上禀道：“外面吴、富二相公已回去了。那铁相公定要相见，说有要紧事会老爷讲话。”石生想了一想，对怀伊人道：“这厮乃势利小人，我不便会。怀兄可出去与他相会，看他有何话说。”怀伊人闻言，同衙役出去。不多时，手持一书，对石生道：“他说特从徐州而来，缴前日所寄我之书，还要会吾兄，央弟转达。他备有礼物在外，不知有何话说。”石生道：“怀兄可曾道及我知他谋害之事吗？”怀伊人道：“弟已道及，他只是假托毕守谦做的。”石生想了一想，却已走出到前殿上。见铁不锋先呈一手本，上写着：“门生铁纥禀谨叩见。”后铁不锋即忙下膝，石生忙扯起道：“铁兄何必如此，仍是旧交，行礼便了。”铁不锋着人将礼物呈上，又作一揖道：“门生不揣愚质，愿登堂请教，望乞荣纳，终身顶戴。”石生故愧道：“我与兄乃贫贱之交，今日何敢当此抬举。”铁不锋知石生是罪他之言，益发要拜门生。石生遂令人收了礼物，安位各坐。铁不锋所言皆势利奉承的话，兼修好徐州的事。石生所言，皆大方不以小忿在意中的光景。铁不锋见石生度量宽宏，不相计较，茶罢即放心而别。石生亦不留，打恭回内，着人将礼物查入。对怀伊人、李穆如将铁不锋来拜门生修好之意，各咀嚼一遍，皆为之羞耻。
大家叹息未了，见厨役整置午饭上。石生即陪众午饭毕。
忽一衙役传一速帖至，言梅老爷同众位老爷，已在先春园等候。
石生同李穆如、怀伊人随即更衣，骑了三匹大马，不摆职事，带了十数个家丁，出寺向先春园赴席。举步之间，到了先春园。
三人下马，梅公同众迎进一厅上，相见毕，各叙套话。茶罢，即奏乐安席。石生一席，李穆如二席，怀伊人三席。石生不肯僭李穆如，李穆如不肯僭怀伊人，三人逊让一回，梅公道：“怀兄虽是学生家西席，今日却有半主之分。”怀伊人又对石生道：“吾兄今日之客，比寻常不同，就权僭令表兄一座，却也不妨。”三人方坐。梅公同毕守谦在两旁对席，钱知府在毕守谦下一席。坐罢，酒方一巡，优人叩头。石生对梅公道：“今日可谓至亲相会，令优人退去，以便叙话何如？”梅公应诺，随叫优人退了，令苏唱伺候。随即苏唱上来，唱了一套曲子。
各听曲罢，梅公对石生道：“当日田又玄在舍冒名赴馆，又荐徐州一铁不锋相与作诗。那铁姓抄田又玄之胡诗，田又玄又抄老寅翁之诗，二人如此丑态，田又玄还有荐铁姓为婿之意。以今思之，那铁姓定田又玄一类假冒之流，老寅兄亦知否？”
石生回道：“田又玄起初谋馆时，竟不知凌春是令爱，铁不锋在府上作诗时，亦不知田又玄是假冒的。及后，晚生不第时，在徐州为谋害事，被凤公拿去，田又玄时在座旁，铁不锋方才识出他是田又玄。”梅公道：“寅兄去岁被何人谋害？学生却总不知，但后何以得脱？那铁姓何以识出田又玄？请细一二。”
石生遂将毕守谦同铁不锋误作假名士谋害，徐州公差口称拿田又玄，被苏小显魂得脱话头，说了一遍。
梅公听罢道：“田又玄假冒寅兄之名，一定对人反以寅兄作田又玄了。不期人未害得，己祸先招。且寅兄冰玉之人，种种遭此小人不足，宜乎有苏小出，以助寅兄之福星也。”钱知府在旁闻说，忙打恭道：“当日徐州之害，实与知府无干，乃毕舍亲一时之错耳。”毕守谦闻言忙欠身道：“当日这事，实因铁不锋而起，亦非出自晚弟。”石生接口道：“晚生一向蒙爱，此不过旁人传言，料毕先生定无此事。”毕守谦欠身微应。
李穆如又接口道：“就是毕亲翁有此事，正是激励舍表弟取功名之意，若非有此一变，舍表弟怎肯弃淮而进京呢。”各席皆笑。
梅公笑罢，问道：“石寅兄去岁是甚时方时进京的？”石生道：“晚生是夏末秋初，路遇怀兄，着怀兄奉璧了关书，即起旱长往。”梅公道：“学生差人来淮奉访时，寅兄可知么？”
石道：“盛管家在淮，晚生尚留寺中。”梅公讶道：“小价何以说寅兄进京去已多时呢？”石生道：“那时晚生只道毕小姐是凌春，惟恐应命赴馆，有失遥访苦心。故反托词姓齐，假言石池斋已进京多时，以掩人耳目。”梅公笑道：“寅兄此意，与怀兄赖《杨柳枝》词正是一样了。”怀伊人接口道：“那时若知凌春小姐是老先生令爱，断无这些诡言了。正是‘早知灯是火，饭熟已多时’。”梅公道：“还是分中与毕小姐有缘。”
众皆称异，饮酒。苏唱又吹弹半晌。
石生问梅公道：“田又玄在府上，老先生曾送过多少馆金与他？”梅公道：“正是，馆金并未曾得，只得了些许贽见。不知后来如何向徐州的？”石生笑道：“他正为未得馆金，故要往徐。”梅公因问就理。石生道：“说起可笑得紧。他曾在苏州与一医生姓白者，叫做白随时，勾同谋馆，议定馆金三七均分。假以临莺毕小姐，说作凌春，愚我来淮。谁知怀伊兄去撞破了他冒名之事。既馆金未得，又恐回家时，白随时须索分银，只得向徐州而往了。”梅公听说笑道：“原来他有个伙骗。”
毕守谦在旁忽接口向石生道：“石先生何以得知细理。”石生就将闻阎阁老强亲，田又玄卖仆，自己妆鬼，退银之事，说与毕守谦。举席皆称石生作事奇幻。梅公又道：“正是五梁不成，反输一帙了。田又玄白白看养盛价一场，反惹出许多事来，自己前后作了供伏。”毕守谦接口道：“如今盛价却在何处呢？”
石生道：“就是去春曾随我在清凉寺的那柏儿。”毕守谦道：“当日倒不曾留心。可叫来，看他人品何如？”石生遂令人役传进柏儿。毕守谦赞道：“果然停当，品格不俗。”又欠身向梅公并石生道：“舍下有丑婢，名唤翠云，年方十五六，配他何如？”梅公道：“这是极妙的事。”石生因叫柏儿叩头谢过。
大家皆称诺不已。
梅公忽作想半晌，对石生道：“我想来，寅兄之事，皆舍下王文当日下请书欠些斟酌，以致田又玄假冒。若是王文见过寅兄，或取有回书，那畜生焉得假冒，以致你我两下有相求不得之叹么？”怀伊人随接口道：“如今错事种种，老先生也究不得这许多了。总之，石兄前在河南得主镇上说得好，若非田又玄谋馆一事，怎得毕小姐之约；若非铁不锋计之毕先生暗害一事，必然朦胧成就了毕小姐亲事，如何又得梅小姐。此二言甚是达理。”毕守谦同众皆喜诺不止。梅公举杯又问石生道：“昨闻毕亲翁令爱言，小女古香亭诗，曾在他府上，被花婆遗落，如何又在怀兄手中？”石生道：“那诗亦非在怀兄手中，乃铁不锋在京付晚生的。云说是毕先生包程仪与他，故晚生复收回来。”梅公道：“原来有这许多舛错。”随又对毕守谦道：“当日老亲翁为何不察，就包了程仪，传向外人处呢？”毕守谦道：“学生当日不知是令爱佳章，亦灯下误看，以为废纸耳。”
梅公笑道：“原来如此。”众人齐劝饮一回。梅公忽然而笑，众皆翘首候言。梅公不言而复笑。李穆如、怀伊人道：“老先生何发笑不止？”梅公道：生想起石寅兄装乞食以访毕小姐之事。昨日小女道及，真实高旷，可作传奇。”石生亦笑道：“那是晚生因吴、富二兄，素未相识，不好会面。亦因徐州之事，只得权作现头不现尾现手不现脚的光景。”梅公道：“正是，自后可曾相会凤公吗？”石生将早晨会凤公，并差役修理苏小墓土地祠事说知。梅公称道：“这是宜当的。”石生笑道：“老先生尚不知，铁不锋今日特从徐州而来，假以送怀兄的原书，备些礼物，定要拜作门生。晚生反不好意思，再三推却，只得从了他。”梅公笑道：“铁不锋今日拜门生何心，当日谋害何心？”石生闻言点头而笑。毕守谦同钱知府忙接口道：“他当日实不知石先生是个真名士，方才如此。”梅公笑道：“世间当此之际，孰真孰假，但见其才则当敬之耳。难道才非出名，即谋害他不成。还是铁姓小人势利，卑不足道。”毕守谦同钱知府觉有愧色，假托招饮混过。见苏唱又上来唱了一套佳曲，众方起身翻席，各向花前散步。少顷，各依旧座，又叫戏子上来，唱了几出杂戏，饮了一回，说了一回，石生方起身告辞。
梅公同毕守谦、钱知府，送出先春园。石生同李穆如、怀伊人复上马称谢而回。正是：市儿修好全无用，君子容人久见心。
却说石生同李穆如、怀伊人回寺，下马随即更衣，令人烹茶，坐谈毕守谦、钱知府修好的光景。时湛然亦在座旁，相与谈到夜静方睡。
到次日，石生起来，即吩咐备三个全帖，进城谢酒。不一时，见几个家丁，投一喜书上，叩头道：“恭喜石老爷！”石生接书看时，乃是二小姐的年庚。毕小姐转在第一，梅小姐却在第二。石生看罢，随叫封出赏封。那家丁道：“梅老爷、毕老爷，多拜上石老爷，说听凭这边择日去娶，妆奁那边俱备现成。”石生道：“我晓得了。”家丁遂谢赏而去。石生见他去后，遂与李穆如、怀伊人商议，即到城内赁了一所楼房。补了普明去岁的房金。普明知石生怪他，也要修好，不敢受谢，怀伊人再三劝他收了。石生即辞普明，移居城内。择了日期，请李穆如作毕小姐媒人，请怀伊人作梅小姐媒人，下了娶礼。