吴氏，原本是神京城里一个享尽荣华富贵的女人。她的丈夫乃是天子亲军——龙近卫中的教习官，平日里专门负责训练那些初入军营的新兵蛋子们。由于其工作表现出色、能力出众，深得皇帝信任与器重，可以说是前途一片光明。

这对夫妇感情深厚、相濡以沫，小日子过得十分幸福美满。美中不足的是，结婚多年以来，他们一直未能如愿生下一儿半女。吴氏总认为是自己身体的原因，才导致无法怀孕生子，为此她深感愧疚自责，并多次劝说丈夫纳妾，但每次都遭到了坚决地回绝。

可惜天不遂人愿，这样平静美好的生活并没有持续太久。某天清晨，当太阳刚刚升起的时候，一名身材魁梧的少年背负着一具冰冷的尸体踏入了吴家大门。只见那少年径直走到吴氏面前，扑通一声双膝跪地，用力磕了几个响头后说道：“夫人节哀！吴大人是为了救我才不幸遇难的，请您放心，从今往后我会替吴大人照顾好您，为您养老送终！”

突如其来的噩耗犹如一道晴天霹雳，狠狠劈在了吴氏心头，她当场便昏死过去。整整三天三夜之后，吴氏才悠悠转醒过来。在此期间，丈夫的丧葬事宜全靠那位少年帮忙操持料理。少年为人十分孝顺懂事，每天都会前来向吴氏请安问好。时间一天天过去，吴氏也逐渐从丧夫之痛中走出来，慢慢接受了这位善良忠诚的少年，并将其收为养子。

俗话说：“麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人”。这话用在吴氏身上真是再合适不过了！丈夫离世没几年，她尚未从悲痛中完全走出，便又遭逢沉重打击——改名为林三的宝贝儿子竟然在扬州遇贼被害，而且还落下终身残疾、卧床不起。

听闻这个消息后，吴氏心如刀绞，但坚强的她并没有被打倒。她毫不犹豫地变卖了家中所有产业，并携带全部家当赶赴扬州，一心只想找到良医治好儿子的病。

时光荏苒，转眼已过两三载。然而天不遂人愿，尽管吴氏竭尽全力、四处求医问药，不仅花光了家里多年积攒下来的积蓄，甚至还欠下巨额债务，但儿子的病情非但未见丝毫起色，反而日益恶化。面对如此绝境，走投无路的吴氏无奈之下只好向放高利贷者借取印子钱应急。

为了尽快还清这笔如同天文数字般的高利贷款及利息，现在的吴氏不得不身兼数职，每天都要辛苦工作三份差事……

每天，当天边才刚刚泛起鱼肚白，甚至连公鸡都还未打鸣时，吴氏便强忍着困意，挣扎着起身，简单洗漱后就匆匆出门去给人家浆洗。

她来到那堆积如山的衣物旁，挽起袖子，双手浸泡在冰冷刺骨的水中，仔细地搓洗着每一件衣物，哪怕双手被冻得通红发僵，她也不敢有丝毫懈怠。

到了中午，吴氏顾不上休息片刻，又急忙跑去饭馆。在饭馆里，她站在油腻的水池边，面对那堆积如山的碗碟，一刻不停地洗刷着，洗洁精的泡沫沾满了她的双手，汗水湿透了她的衣衫。

而到了晚上，夜幕早已降临，整个扬州城都安静下来了，吴氏却还不能停歇，她又得去昏暗的灯光下做一些缝补的活儿。她眯着有些昏花的眼睛，手指被针线扎破了一次又一次，却依然专注地缝着，只为多挣那一点微薄的工钱，每天都累得腰都直不起来，仿佛身体都要散架了一般。

这样日复一日、年复一年地重复着同样生活的日子，吴氏已经度过了整整三个春秋。对于这一切，她既已习以为常，内心深处又充满了无法言说的疲惫与无力感。明明还未到不惑之年，但岁月却过早地在她身上留下了深深浅浅的印记——满头华发如霜雪般覆盖，腰背佝偻难以挺直，整个人看上去宛如一个年过六旬的老太婆。

这天夜幕降临后，吴氏拖着那仿佛有千斤重的身躯，脚步匆匆地朝着家中赶回。今天可是放高利贷者前来收取利息的日子啊！她心中惶恐不安，生怕那些人会再次去戏弄自己的儿子。每一次这些人登门造访时，总是喜欢以折磨儿子为乐，尽情欣赏着他那试图挣扎起身却又无可奈何、只能愤怒咆哮的狼狈模样。

好不容易艰难跋涉到家门口，吴氏并没有发现那群讨债之人的踪影，屋内也是一片寂静无声。她心头一紧，暗叫不好，急忙冲进屋子里查看情况。然而，当她来到床前时，眼前空荡荡的景象让她如坠冰窖——哪里还有儿子的半点踪迹？刹那间，无数恐怖的画面涌上心头，她不禁开始胡思乱想起来：一定是那帮收息的恶棍们觉得逗弄儿子不过瘾，于是将怒火发泄到了儿子身上。

“三儿，三儿，我的儿……”

话题倒退到清晨时分，东方天际刚刚泛起鱼肚白之际，林一手持着洛苏赠予的丹药，毫不迟疑地朝着林三所居住之处疾驰而去。那是一座破旧不堪、摇摇欲坠的小茅屋，四周弥漫着尘土与干枯茅草的气息。当目光落在屋外满地泥泞以及旁边一架孤零零的梯子时，林一便明白定是吴大娘打算修缮这漏雨的屋顶。

未有丝毫犹豫，林一顺手抄起那些修补工具，甚至都未曾借助梯子之力，身形如燕般轻盈一跃，稳稳当当落在屋顶之上，旋即便全神贯注投入到修复工作之中。不过短短片刻之间，原本残破不堪的屋顶已焕然一新。完成任务后的林一轻松跳下，轻轻拍打掉手中沾染上的泥土后迈步走进屋内。

然而才踏入房门一步，一股浓烈刺鼻、令人作呕的屎尿混合酸味便迎面扑来，但林一并无半分嫌弃之意，反而大步流星朝里屋走去。

&34;娘，今天怎么这么早就回来啦&34; 里屋的林三听到声响，还以为是母亲归家，赶忙开口询问。

&34;三儿，是我!&34; 林一见状连忙回应道。

&34;大哥!&34; 林三定睛一看，发现来人竟是林一，激动得想要强撑起身，&34;大哥今儿怎么有空来看望我快快请坐!&34; 说话间，林三边用手指向屋内仅有的那张破破烂烂的凳子，边满脸窘迫地邀请林一落座。

林一看着眼前曾经与他并肩作战、亲如手足的兄弟如今变得这般模样，不禁心头涌起一阵酸楚之感。他急忙伸手入怀，掏出一颗珍贵无比的回春丹，紧紧地握在手中。

&34;三儿啊，快快将此丹药吞下！它定能让你恢复如初！&34;

然而，林三听闻此言后，并没有伸出手去接住那颗回春丹，反而露出一抹苦涩而又无奈的笑容。他轻轻摇了摇头，语气充满了自我嘲讽：

&34;我如今不过是个苟延残喘、毫无用处之人罢了。对于自己身躯状况如何，我再清楚不过，已然无药可救矣！大哥呀，以您的聪慧机智，怎会如同我那老母亲一般，轻易相信那些江湖术士所言？这世间何来真正能够起死回生的仙丹灵药呢？无非都是些骗取他人钱财的伎俩而已！&34;

“大哥，给我个痛快吧，就当兄弟求你了，这人不人鬼不鬼的日子我受够了！”

说完这些话，林三闭上双眼，似乎已经对生活失去了所有希望。

而林一则呆呆地站在原地，手中紧握着那颗回春丹，心中满是矛盾与挣扎……