李东升二话不说，就把那些食材递给了秦淮茹。实际上，他对秦淮茹并没有太大的反感，只是对贾张氏和贾东旭有所芥蒂。尽管秦淮茹未来会变得讨厌，但她对待孩子和婆婆始终尽心尽力，只是身不由己。

这个时代的人们生活不易，大家只想尽可能生存下去，而非勾心斗角。李东升说道：“没关系，拿去吧，反正这些也留不住。”秦淮茹满心欢喜，连声道谢：“谢谢！谢谢！”系统的提示音响起：“秦淮茹情绪高涨，感激之情增强，情绪值+！”

秦淮茹询问：“我能帮上忙吗？”李东升想了想，回答：“不用，你忙你的去吧。”秦淮茹接过内脏和几个部位，离去。不久，李东升喊住了她：“秦淮茹，等等！”他随后递给她一小块鸡肉，大约一斤左右。

“你拿去给孩子，他刚过一岁，正是需要营养的时候。”秦淮茹眼眶微湿，感动地说：“这怎么行，我不能白拿你的。”她从口袋里找出三毛钱，试图还给李东升，但后者坚持让她收下：“这点钱不够买这些肉，剩下的我先欠着，有钱了再还。”

毕竟这些都是你花钱购置的，我知道你很富有，但我不想白拿你家的东西。”

“否则别人会说我不清白。”说完，秦淮茹转身小跑离开，留下李东升愕然无语。“”他一时反应不过来。

原本想归还给她，却没想到她早已跑远。李东升环顾四周邻居，最终决定不再追赶。毕竟自己已离异，且他人也有家庭，过多的接触难免会引起闲言碎语。况且，在那个时代，流言蜚语足以淹没年轻人的名誉。于是，李东升与何雨水继续切菜。

这时，徐慧珍也加入帮忙。“大哥李，你们这么快就修好了？”她问道。“本来想早点过来帮忙的，刚才在大妈家耽搁了一下。”李东升笑道：“没关系，我和小雨水两个人也能搞定。”“不过你来了正好，帮我切菜吧，我来做饭给你们尝尝。”徐慧珍笑着说：“真的吗？好久没尝你的手艺了。”

“上次好像是四个月前，来我家相亲那次，你亲手下厨的。”李东升回忆道。“嗯，差点忘了。”徐慧珍接着说道。

“这次我要好好表现，三个月来我的厨艺突飞猛进，一定能做得更好。”“不对，前天你不是请我和三大妈三大爷一家来吃过饭吗？”李东升提醒道。

“这么快就忘了？”徐慧珍笑问。

“哈哈，因为你的厨艺太棒，自然记不住。所以今天你一定要再露一手，让我也学习学习。”徐慧真露出甜美微笑，大眼睛闪闪发光。“好吧，我教你。”李东升耐心地指导徐慧真烹饪。徐慧真触碰他的手时，耳朵都羞红了。

如此近的距离，李东升能闻到徐慧真身上的淡淡体香，那是女孩独有的清新气息。两人合作得极为默契，何雨水在一旁看得满脸通红。不久后，十几道菜肴炒制完毕。

浓郁的肉香弥漫在整个大院，张奶奶、三大妈及她的三个孩子——刘光奇、刘光天和刘光远都闻香而来。“哇！今天的饭菜好香！”孩子们闻到美食，口水禁不住直下，连声赞美。

“快坐下吧。”李东升招呼大家入座。而张奶奶看着满桌的佳肴，有鸡肉、鸭肉、鹅肉，还有土豆、黄豆、茄子等，兴奋不已：“东升，就我们几个人，你做了这么多肉菜，这也太奢侈了吧？”【叮！张奶奶心情激昂，情绪值+！】

李东升微笑着说：“没关系的，吃吧，吃吧，不然菜都要凉了。”见李东升这样说，张奶奶也开始拿起筷子。大家都吃得津津有味。

大家都赞扬李东升的厨艺出类拔萃。然而，何雨水吃肉时显得有些拘束。李东升注意到何雨水不太吃肉，于是特意多加了几块给她。“雨水，多吃点，别客气，就当这里是自己家。”他说。“我们都是邻居，不必这么害羞。”

何雨水羞涩地说：“我从没吃过这么多肉，即使是我父亲在世时，也没尝过这么美味的。”李东升笑道：“那你更应该多吃，现在正是长身体的时候，需要更多营养。来，尝这块鸡腿。”说着，他在盘子里夹了一块鸡腿给何雨水。何雨水接过鸡腿，开心地点头：“谢谢你，东升哥哥。”李东升催促道：“快吃吧，别光看，小心饿着肚子。”

“以后想吃的话，随时可以来我家，我给你做。”何雨水兴奋地说：“那怎么行呢？”

“我哥知道了肯定会打断我的腿。”李东升笑着说：“他不敢！他要是敢欺负你，我帮你教训他。”何雨水边吃边担心地说：“别，东升哥哥，我知道我哥火爆脾气，也知道他打不过你。”“吵架时，希望你能手下留情，别打我哥。”李东升摸了摸她的头，“放心，我通常下手都很轻。”

听到李东升的话，何雨水连忙继续吃饭。

不久后，

三大妈又转而关心起李东升和徐慧真的事：“东升，离婚后你有什么打算？”“慧真……”

徐慧真听到三大妈当众谈论自己的私事，感到有点不好意思：“姑姑！这里这么多人，别提那个了。”三大妈回答：“嘿，我们都要成为一家人了，至少得了解你的想法和计划。”“了解清楚对你也好，总不能在城里无所事事吧。”“你也老大不小了，再拖下去，以后找对象就难了。”

接着，三大妈又转向李东升，询问他的意愿：“东升，别怪大妈直接。婚姻可是大事，不能马虎。”“所以我想知道你的想法。”

李东升坦诚地说：“三大妈，我和慧真还没准备好。”“毕竟刚离婚，还有很多事情要考虑。”“匆忙结婚万一出现不愉快，那就晚了。”

徐慧真听到李东升婉言拒绝，明白他对自己并没有特别的感情，心情顿时低落，打算离开。

【滴！徐慧真感受到极度不适的情绪，情绪值+！】徐慧真正欲起身离开，却被李东升一把拉住。“慧真，你要去哪里？”

“坐下吧，别这么冲动。”

徐慧真生气道：“你都已经这样说了，我还说什么好。”“你并不是真心喜欢我。”李东升接着道：“请先听我把话说完。”

“我刚经历离婚，也需要时间来调整和沉淀。”“就像三婶所说，婚姻大事不可急于求成。”

“我们不能将两个还不了解的人硬拉在一起，那样日后发生矛盾只会让彼此更难受。”“所以我建议，我们各自给彼此一些空间，这才是最好的选择。”

“况且，我看你现在最紧迫的并非婚姻，而是要在京城找到一份工作。”“这是你的根基，无论你是否已婚。”

“在这个时代，女性有一份稳定的工作比找个好丈夫更重要。”

听到李东升的话，三婶起初有些失落，毕竟她的计划落了空。李东升没有答应与徐慧真的婚事，未来的变化难以预料。

一旦李东升离婚的消息传出，必定会有媒婆纷至沓来，还有不少女性会对李东升心生期待，毕竟他才这般年轻，就得到了高职位。

两人的收入加起来超过六百元，在整个京城来说，能有如此待遇的人屈指可数。更重要的是，李东升还在大学任教，那里的女生众多，既有学识又貌美的不在少数，徐慧真未必能与之竞争。

然而，当李东升提出要帮助徐慧真找工作时，三婶又感到一丝宽慰。李东升为徐慧真安排的工作机会，无论是岗位还是薪酬都不会太差。有了这样一个侄女在京城里工作，也能时常关照她这位姑姑。于是，三婶的心情从失落转为了喜悦。

【滴！三婶的情绪由失落转变为欢喜，情绪值+！】

“像我这样没什么文化，也没什么手艺的人，能找到什么样的工作呢？”徐慧真本已起身，但被李东升留住，听了他后续的解释，也觉得他说得有道理。

在这个时代，找个好归宿确实不如自力更生。但她只有小学学历，且未完成学业，虽然识字算账，但能力有限。找工作对她来说实属不易。“你可以试试做小酒馆老板娘。”李东升斩钉截铁地建议。

这个建议并非无源之水。不久前，他路过前门大街时，曾注意到贺老爹的小酒馆。尽管贺老爹气色尚可，但生命已经接近终点。

李东升深知贺老汉病情严重，已深入骨髓，预计不到一个月便会离世。而贺老汉的儿子贺永强既无经营酒馆的能力，也不热衷于生意。因此，一旦贺老汉去世，贺永强必然会选择出售小酒馆。李东升看准时机，打算接手这个小酒馆，至少可以赚取一年半的收益。

他计划利用酒馆销售储物空间内的粮食、蔬菜和肉类，以及那些由谷物酿制的酒，这样能带来可观的收入。因为所有这些都是无需成本的盈利项目。

在公私合营的国家政策即将实施时，让小酒馆成为首批合作对象，徐慧真将避免遭受太大损失。甚至可能借此机会，将酒馆捐赠给国家，既保全了自己的名声，又能隐蔽地赚钱，不引起麻烦。李东升认为这是一个明智的选择。

于是，他提出了这个想法：“当酒馆老板娘？这怎么可能呢？我毫无经验，且哪有酒馆会接纳我？”徐慧真惊讶地瞪大眼睛看着李东升，难以置信。

【叮！徐慧真因极度惊讶的情绪提升，情绪值+！】

不止徐慧真感到惊讶，就连三大妈和其他人也感到异常震惊。徐慧真仅有小学文化程度，又没有工作经历，哪个酒馆老板会雇佣她做老板娘？这样的提议让他们难以理解。