自嘶吼和控诉里，叶限无所谓的收回了视线，毫无兴趣。

“是我多虑了。”

她遗憾一叹：“本以为是‘君子豹变’，是我小看了天下英雄。如今看来，以周大师你的胆魄气量，蹲在自己一亩三分地里，压榨压榨学徒顶天了，倒是没胆子和协会和安全局作对…

算了，先睡着吧！”

说着，挥了挥手，瞬间，自她身后，烈焰光芒中舞动的阴影，骤然有诡异的阴影升起，仿佛双翅一般的诡异阴影无限制延伸，瞬间将周大师笼罩其中。

短短的弹指间，灵质抗衡、入侵、防御、干涉和修正以眼缭乱的速度开始，然后，又结束。

破裂的声音不绝于耳。

重创昏沉的周大师眼前一黑，再无反抗能力，倒在地上，再无力反抗，唯一听见的，就只有冷漠的低语：

“老实躺着，别碍事。”

羽翼一般的阴影变化，汇聚成了一只手掌，将他提溜起来，丢进了‘人堆’里。周重奋力的想要抬起头，怒视着叶限的背影，可到最后，却再忍不住，彻底晕厥。

叶限抬起头，看向火场深处。

丛丛畸变里，踉跄走出的身影，神情微微变化，许久：“原来如此，到底是小看了天下人。”

开辟的火焰里，灰头土脸的孔大师愣了一下，看着面无表情走来的叶限，僵硬住了，断然摇头：“不是我！”

“我知道。”

叶限擦肩而过，留下话语：“那些累赘，交给你了。”

就这样，笔直的走向了孔大师身后。

在血肉化的断裂高塔之下，舞动的烈焰和浓烟中，一个枯瘦佝偻的身影，居然自叶限的前进之中，缓缓显现。

从一开始，他就坐在那里，但却毫无动作。

静静地看着这一切的发生，冷眼旁观，欣赏着在眼前上演的惨烈灾难和戏剧。

孔大师如遭雷击，冷汗淋漓。

刚刚她正是从里面走出，可在混乱和创伤之中，竟然连丝毫都未曾察觉。可更令她恐惧的，是那个人的面孔。

如此苍老。

明明如此熟悉，但此刻却陌生无比，令人难以置信。

协会所派出的大师，主理泉城一切炼金工作的管理者，提出和把控整个施工和一切流程的大师。——段穆！

她僵硬了一下，下意识的怒视，可很快，自耻辱和狂怒之中咬牙，转身离去，带着幸存者，毫不犹豫。

只有叶限一步步走上前，凝视着那一张仿佛永远写满皱纹和愁苦的苍老面目。

满怀好奇。

“段大师无恙？”

段穆满不在乎的一笑，看向了她：“那叶大师你呢？我记得你是在深井之中施工吧？那可是最危险的地方来着。

孽化倒灌的时候，我都以为你会死在那里呢。”

“还好，我这个人性情乖戾，对谁都不放心，看谁都碍眼，对谁都信任不起来，总会做点自己的小准备。

反倒是段大师，忽然之间，真是吓到我了。”

叶限双手插在口袋里，郑重端详：“忽然之间做出这么大的事情来，可半点看不出来平日里挂在嘴上的老迈残躯啊。

我是不是应该夸一句，老骥伏枥？

实在不容易。”

“容易，其实，挺容易的。”

段穆毫无自得，更没有任何的欣喜。

明明作为这一切的始作俑者，他应该志得意满、居高临下的嘲讽才对，但此刻面对叶限的话语，那一张满是愁苦和皱纹的面孔，越发苍老。

只是，疲惫一叹。

“只要脸皮够厚，自然能够屡败屡战，只要能爬得起来，自然百折不挠…这种对于败者的嘉许，除了糊弄人之外，也只能用来当做毒药撒在创口上了。”

段穆仰天轻叹，再忍不住，发笑：“这么多年以来，所有人都将我当做大器晚成、百折不挠的范例，可我却无一日不曾在想——为何大器晚成、百折不挠的不能是别人？非要是我不可？”

叶限沉默，没有说话。

自太一之环的协会，自所有工匠的心目中，段穆的存在简直就是励志本身的显现。

三十一岁的时候自主觉醒，投身余烬，却已经过了学徒的年龄，徘徊辗转在各个工坊之间，屡屡碰壁，又屡败屡战。

四十岁的时候，他用了九年的时间，以一个半路出家的老年余烬的身份，考取了工匠的执照。

按理来说，应该赞扬如潮，惊掉所有人的眼球，震惊大家一整年。

可惜，那一年，和他同一个考场内，有个十四岁的少年，无门无派，毫无基础、既无长辈也无老师，拿着协会里的科普小册子，一年的时间，自学成才，用格式都完全错误的论文中提出的十四项总结和四条原理，奠定了现代炼金术的崭新领域。

当段穆证明了自身的能力，一步步突破自身极限，在协会内部爬升，摘取大师之位的时候，那个沉默寡言的少年早已经成为了余烬宗师，现世圣贤——铸犁匠。