陈强听闻脸色瞬间阴沉：“白泽，别血口喷人，无端诽谤，陛下之前已给予你解释机会！”

白泽轻轻笑了下，转向皇帝：“我特地带来见证人，请陛下准予他们在殿堂上证词。”

秦始皇此刻心里有所感触，明白白泽之意——他想要借此小事动摇陈家势力，牵涉函谷关铁矿。

考虑片刻后，他做出了决定：

“准许他们上殿。”

话音刚落，值勤的官员立刻高声传达：“见证人上殿！”

随即，几个身强力壮的矿工在武士引领下步入大殿。

他们向陛下拜伏行礼：“卑微的平民拜见陛下！”

见此情景，始皇微微颌首。

他对陈强质问道：“武安君声称，陈家从未向你们支付工资，是真的吗？”

那些矿工一听立即叩首，语气坚决：“陈家不仅未能按时发工资，甚至让我们忍饥挨饿。 若非武安君出手相救，我们可能早就性命难保了！”

此番陈述再次震撼朝廷。谁能想到，看似庞大的陈家，竟然做了这些让人鄙夷的事情。

此刻，白泽对秦始皇又道：“正如陛下所闻，昨晚之举是为了解我大秦百姓之困。”

他还指出，“函谷关铁矿乃国中财产，陈公正因触犯律法而非法敛财，臣愿代陛下收回！”

至此，白泽又转向陈强，平淡而严肃地说：“请问陈公，还有什么需要辩驳吗？”

随着白泽的每一句，秦朝百官和始皇帝的目光纷纷聚焦陈强之上。

陈强看着此情此景，内心暗涌忧虑，脸庞陡变神色。

该死的白泽竟试图动用秦律来压服自己，面对全朝廷的目光，纵使他是内廷势力的领导者，恐怕也不敢贸然触碰法律。

如此一来，他的处境将可能使自身成为全帝国共敌！

显然，今天的亏本，他是躲不过去了。

想到这些，陈强紧咬下唇，深深吐了口气后低沉道：“我对武安君所说之事毫不知情，估计只是属下有所失误。”紧接着坚定宣告：“待老臣回归府邸，定会向朝廷详禀。”

对始皇帝行了一个充满敬畏却不甘的礼节，陈强承认道：“老臣统管失当，给陛下和诸位臣工带来了笑柄，请陛下原谅。”

陈强语气开始微颤，“既然关中铁矿已与本府疏离，老朽也唯有将其归还朝廷，略尽薄力，为我大秦献上一分贡献。”提到这一点，他心中痛苦万分，如同巨痛刺心。

那关中铁矿堪称国库宝源，无论是帝都长安及其周边城邑，所需铁矿源源不断，归还于朝廷无异于重击陈府心头。

“微臣身子有些不适，先行告退，望陛下见谅。”面对白泽战胜，始皇帝心里虽窃喜，表面上仍平静如常，轻轻点头应允。

“公卿疲累了，早点回府休息吧。你们家族乃国家砥柱，要爱惜身体才是。”说着“砥柱”二字时，始皇帝语气故意加重，似有所寓意。

面对始皇帝话语中的暗语，陈强并未多言，只是再次行礼，然后背过身离开麒麟殿，留下众人瞠目。此时，宫殿内部悄然恢复平静。

群臣之中，无论首席 李斯或是其他小官，都无法掩饰内心的震惊。陈强，难道就这么认输了吗？这巨大的利益就这样交还给了朝廷？

白泽显然在政场上表现出了非凡才华，不仅是战场之神，在官场争斗亦是一把好手。文武大臣们纷纷心思浮动，各自盘算起来。

察觉气氛变化，始皇帝当即威严问道：“诸卿有何人选，能更适宜管理关中铁矿？”这个问题一抛出，众臣目光纷纷聚焦在白泽身上，显然看出陛下心意。

这些混迹官场多年的谋士，岂有不明其中意趣？片刻沉吟后，上卿蒙恬上前一步，对皇上深深鞠躬。

“启奏陛下，臣以为铁矿关系国计民生，非重大决策者不宜轻授。以关中铁矿的重要性而言，只有帝国有识之臣才有能力掌管。鉴于武安君白泽军部已在当地开展管理工作，建议继续让他执掌，以便于调度。”

“以白泽的才能，无论管理一座矿抑或无数座矿，都能妥善运作。”说完这番话，蒙恬微微一笑，明白皇上的心意。

始皇帝闻言满意微笑，这个蒙恬确实懂自己的心意。

接下来，目光转回到白泽：“那么，武安君你本人如何看待这件事呢？”

闻言，白泽内心激动无比，得到关中铁矿，就意味着新型兵器的材料就有了源头，对自己的新建制军队及外交扩展都有着极大的益处。

于是，他朝着始皇帝恭恭敬敬拜倒：“微臣陈强愿为帝国效力，全心致力于铁矿事宜！”

秦始皇听完，嘴角不自主地带出一丝笑意，轻轻地颔首认同。

接着，他朝下方台阶朗声道：“爱卿们对此有何看法呢？”满朝的文臣武将早已熟知这位 的意涵，哪还敢出言不敬？

他们连忙向秦始皇施礼道：“皇上英明！”在朝会上的大议结束后，陈氏家族的府邸里。

一个安静的房间里，陈强行坐于案前，脸色阴沉如同凝滞的墨水，多了几分严厉与威严。他身着深黑色的官袍，显得愈发庄重严肃。

那曾从矿山逃离归来的管家陈大人此刻跪伏在他脚下，不敢有一丝声响。“秦国铁矿已失。”

陈强的话语不高声，却如金属般冷硬，直击陈大人的心弦。那位面貌狡猾的管家听了主人的话，顿时痛哭流涕，匍匐在地，仿佛一个卑贱的小虾般无助。

还没等陈大人回应，陈强继续问道：“那工人们的工钱，又都去哪儿了？”

003节

“贪婪如此，不知我陈家为何供养你！”陈管家闻言，身躯更加剧烈颤动。

老爷这话是什么意思？莫非他的未来已黯然无光？眼前这位陈氏公爵想要除掉自己，恐怕比捏死只蚁蝼更加轻松。

心慌意乱的陈总管立刻涕泪俱下，不断地叩首乞求。“大人饶命！大人饶命啊！”

“小人在陈家供职数年，恳请大人看在我辛劳的份上，宽恕我！”

对于管家的乞求，陈强并未答复，他起身走近，将管家搀起。“考虑到我们共事的日子，就给你个机会吧。”

闻言，陈总管犹如得到重生般，泣不成声。“大人哪怕让我赴汤蹈火，也义不容辞！”

然而，陈强仅是轻笑道：“没人让你涉险，整日只知道拍马奉承。”

“我只要你完成一桩任务就好。”那些矿工，可能还留在铁矿里，“你派人前去，给个教训。”

“不能让他们误以为作过白泽（指证人）的人吃我之利还想安乐余生。”