“殿下，楚国已在关隘处撤军。”三日后，刘克俭麾下的斥候带来了这一消息。刘克俭闻讯，立刻下令：“速速召集我的兄弟们。”

其实，自从高阳辞去参将一职后，身为亲王封地的刘克俭本有能力为高阳谋求一席之地。然而，高阳却屡次婉拒。

因此，如今高阳在南郡并无官职，但众人皆知他与刘克俭关系匪浅，刘克俭更是以兄弟相称。

高阳被匆匆请来刘克俭处理公事的房间，他还以为出了何等大事，如此着急喊他。

“阳子，好消息，楚国撤军了！”刘克俭满脸的喜悦，几乎要冲上前去给高阳一个热烈的拥抱。

高阳却显得异常冷静，他微微皱起眉头，淡淡地问道：“樊县的关隘真的撤了？”

“千真万确！那我们现在怎么办？”刘克俭急切地问道。

高阳伸手一指舆图上的一个三角地带，冷静地说：“继续探察，然后向前推进二百里，直达樊城的张湾。我们将在那里驻扎，而且那里的码头必须保持完好。”

刘克俭点头称是，他看着高阳那镇定自若的样子，心中不由得佩服。他知道，只要有高阳在，任何困难都不足为惧。

高阳目光如炬，扫视了一圈屋内的众人，见无关人等已悉数退去，便沉声说道：“你派遣斥候前往楚国时，记得将你的雪狐也带上。我们必须尽快与楚国建立联系，不得有丝毫拖延。我国灾民的情况刻不容缓，不容有失。”

“明白，我这就安排可靠之人前往。”对方点头应允。

“另外，我建议你将韩吉庆调来，与文渊一同随行，他们在雪狐中可共同商议对策。”高阳的语气中透露出深思熟虑。

“我本来还考虑让王冰此次前往。”对方略显迟疑。

“王冰乃大将之才，日后自有重用之地。此次任务，还需依赖韩吉庆与文渊的智谋。”高阳的话语中透露着对局势的精准把控。

高阳的这番话，让刘克俭微微一愣。签署盟约，如此重大的事宜，王冰身为他的战前大将军，理应亲自处理，怎能让一个校尉去对接皇帝？

然而，刘克俭也明白，自己在这场大战中，很多地方都离不开高阳的协助。因此，尽管有些不解，他还是选择了听从。

次日，雪狐在文渊的带领下，率领斥候小队踏上了前往樊城的侦查之路。他们一路前行，小心翼翼地搜集着情报。

与此同时，原本在南郡执行守备任务的韩吉庆，即将被提拔为南郡府的都统。

然而，就在这个关键时刻，结果刘克俭的一封诏令，他的老爹刘未辛还不得不放人。

王冰集结了五千人的先头部队，带着三百门手炮，准备前往樊城北岸布防。

高阳为刘克俭筹备了一千只自动化武器，编制与高阳的亲卫一样，十二人一班，连武器也差不多，只不过一个班的冲锋枪少了一支。

“你这一千虎贲营，子弹与枪支，我都给你配备齐全，然而你们孤军深入敌后，能不使用虎贲营，尽量就别用，而且一战必须取胜，否则，子弹打完后，这枪恐怕还不如大刀好用。”

新组建的营有九百七十二名战斗人员，再加上后勤人员已超过千人，取名虎贲。

高阳最为担忧的问题，便是出去后肆意开枪，后来子弹供应不足。

“你放心，雪狐与虎贲皆由我直接统领，我打算让韩吉庆来统领虎贲，如此我便有双重保障了。”刘克俭为免高阳担忧，将这些人都安排在自己身边。

“也好，公主会在樊城北岸至庐江郡为你供给一些军用物资，你们自己也需到这些地方搜集战略物资，以保证自给自足。”高阳轻拍刘克俭的肩膀，语重心长地说道。

庐江郡一旦根基站稳，后续许多事情便好解决了，高阳最后还有一个想法，便是极大可能地一直向南，他想去一座宝岛上生活。

南郡刘克俭开始向南推进的消息，楚国的皇帝知晓了，夏国的皇帝也获悉了。

夏皇高坐于皇宫的金銮殿之上，下方文武群臣左右分列而立。

“陛下，老臣弹劾南郡王刘未辛……”杜昱明在得知南郡军演和南推的事情后，第一时间就向夏皇告状。

“南郡军演出现了十弹即可毁一城的利器！如此杀伤力巨大的武器，本应呈献给朝廷才是，然而那南郡竟敢私自藏匿，其居心当真是险恶至极，着实该诛！”

“哦，那就请丞相大人率兵去捉拿南郡王吧。”刘未庚早已得知此武器，李景达一回朝，第一件事便是汇报此事。

并且说明了此武器只用了一个月就造出来了，原先根本就没有。

刘未庚也知晓制造此武器的人乃是高阳。

为此，夏皇十分震怒，当初他想加封高阳，让他能来京都就职，却遭到群臣反对，如今这般神兵利器却给刘克俭造了，看样子高阳是难以被他拉拢回来了。

“陛下拿老臣玩笑了，带兵打仗是武将的事，老臣岂能亲力亲为？”杜昱明不敢说自己怕死，却将事情推给武将，顿时引发武将的不满。

“当初二千人灭敌一万，甚至更多，你们觉得派多少兵能拿下南郡王？”刘未庚也不怕与杜昱明这种死了皮的文臣翻脸，直接问他。

下方其余的文臣知晓宰相这是踢到铁板了，也一个个都不敢上前说话，世家的人虽也想帮杜昱明，然而上前又能说些什么呢？

现今谁去招惹南郡王，就等同于将自己的脊梁交给别人打断，谁会这么傻去干这种事呢？

见无人来帮自己，杜昱明这时心里也有些发毛，于是一狠心说道：“陛下，老臣年高，此刻便挂印归乡。”

这就是文人的风骨，不仅学会了一哭二闹三耍泼，还学会了死谏或者撂挑子走人。

"哼，杜宰执既然有此决心，朕便遂了你的愿吧。"夏皇眸光一闪，显然不愿再与杜昱明周旋。辞官？辞便辞了，这等手段，岂能吓住他？

杜昱明，身着一袭华丽的朝服，头戴玉冠，眉宇间透着一股不可一世的傲气。

他站在那里，双眼如炬，似乎要将皇权之座上的那人看透。

然而，当他看到自己的计策如泥牛入海，无声无息，他的面色瞬间变得阴沉如水，仿佛乌云密布的天空，随时都可能爆发出一场雷霆万钧的风暴。

他愤然一甩衣袖，那衣袖在空中划出一道凌厉的弧线，似乎带着他的愤怒和不屈。

他的步伐坚定而有力，扬长而去，留下的只有满室的寂静和众臣的惊愕。

众臣们面面相觑，无人敢上前劝阻。

他们私下里窃窃私语，议论纷纷，各自盘算着自己的得失和前程。他们的眼神中充满了复杂的情绪，有敬畏，有羡慕，有嫉妒，也有期待。

宰相之位，象征着无上的权力和荣耀，它是每个臣子心中的终极目标。

他们都在心中暗自盘算，这个位置究竟会落入谁的手中？而自己，又是否有这个机会呢？