就在京城歌舞升平、文官沉浸于重制礼乐时，辽东战场也来到了关键时刻。

尤其是东江领这边，阿敏和豪格自从七月出兵、却被东江领的坚壁清野和层层阻击所扰，不得不退回义州后，就率领镶蓝旗和镶黄旗的士兵，一直钉在那里。

他们的打算，自然是等东江领秋收时抢粮，以战养战打到汉城去。

毛文龙、陈子壮等人，清楚地知道他们的意图。他们坚决执行枢密院的坚壁清野命令，把义州周围的粮食毁掉，都不留给建虏。

视东江领为自家基业的毛文龙，更是冒着危险再次深入辽东，想逼阿敏、豪格退军。

豪格在接到后方女真营寨被毛文龙破坏的消息后，倒是想率兵回返。

但是阿敏却坚决阻止，因为他还没有放弃占据朝鲜自立之心。

对他来说，只要能再次占据朝鲜，一切都是值得的。

至于后方被毛文龙破坏，又和他有什么关系？

这让毛文龙的打算落空，他让李九成等人率兵继续在建虏后方袭扰，自己返回东江领，和新任长史陈子壮商议道：

“建虏这是算准了，秋收时我们不得不战。”

“否则今年种的粮食就都会被建虏夺走，让他们有打下去的本钱。”

陈子壮同样明白这个道理，而且他在和东江军民交流后，更明白他们的心思。

如今的东江军民之所以敢战，就是因为想收获自己种下的粮食。

如果今年被建虏夺走了，他们的心气可能就散了，明年种粮食可能都不积极。

所以他向毛文龙道：

“必须要挡住建虏几日，把粮食完全收回来。”

“如果做不到这一点，东江领可能就不复存在。”

毛文龙当然知道这一点，否则他就不会如此焦急了。

但是他和建虏打了这么多年交道，对建虏的战力深知。

自己麾下士兵战意是有，战力是绝对比不上建虏的。否则他就不会只是袭扰，而是和建虏正面作战。

忧心忡忡的他，又听陈子壮道：

“龙川有座龙骨山城，多派些兵马驻守，能否挡住建虏？”

毛文龙闻言摇头，说道：

“龙骨山城不是必经之道，建虏会绕过去。”

“上次丁卯之役，龙骨山城投降后被郑凤寿恢复，一直守到了六月。”

“但建虏在二月就打到平山，威逼朝鲜议和了。”

陈子壮听到这里，想了想龙川一带的地形，的确可以绕过去。

倒是铁山和宣川一带丘陵遍布，如果能建立起宁锦那样的防线，能阻挡建虏的兵马绕过去。

但是那样的工程显然不是一时半会儿能成，而且那意味着，铁山以北都要让给建虏。

东江领如今开发的耕地，很大一部分在铁山北边的平原上。这样做无疑是放弃了秋收，而且是在资敌。

想到这里，陈子壮心中就有些恨恨。如果他能早些上任，就能对东江领总体规划，建立铁山、宣川防线，把建虏阻拦在防线以北。

如今显然是没有时间了，只能想别的办法阻挡建虏。

毛文龙不知陈子壮的想法，知道也不会认同。

一条宁锦防线，已经让强大的大明国库空虚。就算朝鲜国王支持他建立铁宣防线，也掏不出那么多钱粮。

他最信奉的还是敌后袭扰，认为这样最能牵制建虏。

但是有了东江领后，只靠袭扰显然是不行了。必须和建虏正面作战，保住东江领的收成。

这让他有些一筹莫展，甚至想丢下东江领向皮岛逃跑：

『要是没有领地就好了！』

『何至于如此为难？』

此时此刻，毛文龙甚至有些嫌弃自己的东江领，距离建虏实在太近了。

就在他自怨自艾、心中升起了畏缩之心时，陈子壮道：

“如今看来，也只有向朝廷求援了。”

“希望朝堂诸公能想出办法，至少让东江领把粮食收下来。”

这是他作为翰林院派出来的官员，最本能的想法。