就算是入了冬，汴京依然热闹、繁华，道上行人如织，临近年关，商贩也显得愈加上心，花样繁多，不说是照抄安乐阁的布置，也多多少少沾了点边，一条街都是花团锦簇的，极有年味。

南面楚国、南平国，甚而还有娆疆三方交战，终日都是生灵涂炭，战火频生，但莫说是消息没有传到汴京来，就算是传了过来，那等天高皇帝远的蛮荒地带，也影响不到汴京歌舞升平的盛世景象。

能牵动市井议论的，更多的还是那座在南熏门外的球市子。

上个月，皇帝朱温被张贞娘说动，微服私访驾临球市子，起初还没有当回事，只觉得萧砚鼓捣出来的这玩意能每月给他进献一二十万贯钱财，也值得他亲自去捧个人场。

但观了一场球后，朱温直接一发不可收拾，甚而专门下旨要让工部在球市子的安静地带修建一座别院，不过萧砚似乎早已料到了此事，早就备有一座僻静小院供朱温下榻，虽说不大，但盛在雅致，朱温很是高兴，也便不再劳师动众，遣了一些宫人入驻其中，本人更是在球市子贪恋了足足三日才回城。

其实切切实实在球市子待了三日后，朱温也才恍然明白鬼王朱友文为何会对萧砚这个产业如此垂涎三尺，挣钱不提，积累的人脉也极广。

一时间，朱温却是对萧砚有了几分杀意，不多，但不妨碍这份杀意埋在心底。

需知道，一座球市子，就将禁军大半将门都联合在一起，这般利益勾结，万一萧砚有个什么大胆的想法，直接受损的是他这个皇帝。

虽说朱温并不将区区一个萧砚放在眼里，想那坐镇长安的王重师领军多年，麾下的佑国军与其的香火情多重？还不是一道圣旨就全族夷灭。连堂堂大彭郡王刘知俊，说什么想割据关中，在他这个皇帝面前还不是只能狼狈投奔歧国，更不用提根基都在汴京的萧砚了，朱温一个心情不好，踩死他和踩死一只蚂蚁一样。

但是这个世道，作为当权人，神经就得敏感一些，自己的儿子都可以防，一个外姓人怎么防都不为过。萧砚风头太盛，得压一压。

所以就算萧砚早就体贴的给朱温备了一座雅致小院，但朱温在思忖过后，仍然默认鬼王对球市子下手，没有过多干预。

故那桩看起来会让鬼王被扒下一层皮的淮河大案，竟是真的不了了之。

不过也不是真的不了了之，因为已经有了一个再合适不过的替罪羊，在市井讨论中，被押入了皇城司大牢。

…………

皇城司大狱，其实在市井中并不算太可怕，更比不上玄冥教监牢的赫赫凶名，多是代替前唐大理寺的存在。

不过有一点，皇城司府君崔钰，直接听命于皇帝朱温，大案中的要犯，只要过于他手，脱层皮都是轻的，是货真价实的酷吏。

狱中不算昏暗，甚至都不能称作潮湿，据传崔府君崔钰有洁癖，皇城司大牢内每日都有吏员清扫，环境不能算好，可也称不上太差。

崔钰着一身绿色官袍，捻着美须悠哉游哉走出官廨，转向刑房，脸上难得有些笑色，得意间更是眉开眼笑，把左右跟他多年的官吏看的直愣神。

要知道，人的影树的皮，崔钰的名声在市井间不算好，在皇城司更是一塌糊涂，下面的官吏惧他入湖，从来只能看见崔钰那张死人脸，何曾看见过这等模样？

崔钰自不需要给人解释，走入刑房后，悠悠点燃一只烛台，持在手上向前走，嘴角便露出了得意的嘲弄之色来。

眼前的黑暗缓缓褪去，那烛台上的火光更是极为晃眼。

被刻意架在这刑房内忍受黑暗的钟小葵抬头看去，便正见崔钰持着那烛灯，胡子微微上翘，嘲弄模样甚是让人作呕。

她便冷笑一声，重新闭眼垂头，懒得理会其人。

崔钰也不以为意，目光贪婪的在钟小葵那娇小的身躯上游走，后者已被关押了接近半月，那身神气的钟馗服更是早已被换成了囚服，其间伤痕累累，不过崔钰不觉得扫兴，反而认为更有几分美感，尤其满足他的欲望。

他来回踱步，捻着胡须摇头道：“钟小葵，何苦呢？签下罪状，均王还能看在多年的交情上保你一二，你这般拖着，他那点最后的耐心可就要被磨没了。”

钟小葵理也不理他，兀自闭着眼，不知是心灰意冷，还是不屑与其多语，连一声冷笑都没有。

崔钰淡淡发笑，亦不多语，退后一步，坐在椅子上开始煮茶。

而在刑房外，两个冷面牢役张着火把走进来，一人不由分说，直接扯着钟小葵的头发，抬手便是两个巴掌，另外一人则是叱问道：“说！勾结淮南朱瑾，借以嫁祸博王一事，是不是冠军侯萧砚自导自演？！”

像模像样，似乎这些事确确实实是钟小葵做的。

崔钰视作不见，煮着茶，嗅了嗅，面有陶醉之色。

钟小葵依旧没有出声，眼睛更是没有睁开。

她的琵琶骨被两根铁索勾住，一身内力虽没有被散去，但也使不出来，若是强行使用，反而会更痛苦，故只能任这两个一只手就能捏死的牢役在这狐假虎威。

何况，她也懒得反抗，所谓哀莫大于心死，她虽然对朱友贞算不得忠心，但这些年亦是恪尽职守，说是和萧砚勾连，但除了给其泄露一点朱友贞的心思外，再无什么实际上的动作。

但朱友贞此番毫不犹豫的将她卖出来当替罪羊，却是半点不作假。

所以面对两个牢役所谓的拷打，她权当只是被狗咬了一口罢了，唯一值得让她挂念的事，只有多年来一直没有寻到的真正鬼王。

至于为何不牵连萧砚，不是她和萧砚交情有多深，只是确实不知这个罪名到底从何而来，她背负的这个罪名自己都是一头雾水，何论是陷害萧砚了。

其实真能够把萧砚拉下水，钟小葵也是愿意的，在她眼里，萧砚这个人，坏人称不上，但也绝对不是什么好人，一肚子祸水，对大梁更是半点好心都没有。