他稍稍一顿，然后继续循循出声：“这么多年来，朱都统恐怕不会不明白，处于淮南吴国，虽有守淮之利，不得让大梁长驱南下，但要想北进得势，却也绝无可能。

或许朱都统这两年费尽心思购置了千余战马组建了一支马军，看起来有了一丝机会，但真要北进，依我来看，也不过了了而已。”

“胡说八道！”朱瑾被突然道破心思，在错愕之余，显然有些生怒，当即就要掠水再战。

萧砚却全然不顾，只管继续出声：“因为大梁的国力摆在那里，梁境囊括关中、河南、山东、河北全境，岂是吴国仅一地淮南可比的？昔年杨行密在世还尚有几分雄主的模样，可其既已离世，留下一个压不住朝臣的吴主，这淮南之地，就没了前路。

或许朱都统自认有挽天之力，足够以一己之力扛起吴国的抗梁大业，然朱都统有没有想过，现在的吴国，已经不打算陪你玩伐梁的游戏了？”

本来已经勃然大怒的朱瑾仿佛霎时被泼了一盆冷水，欲再战的动作也停下，显然不是因为萧砚这么随随便便一句话就让他冷静下来的。

他作为统领整个吴国三分之一兵马的大将，如何需要萧砚来点拨，无非是以前装聋作哑，不肯相信罢了。

可萧砚并不留情，继续道：“现在，吴国军政两个本地权臣把持，重心早就由伐梁转向防御背后的吴越，你一个外来大将孤立无援，就算一意孤行向北，也绝不可能有其他援军接应，反而最大的可能是被临阵拖累，到时伐梁不成，吴国又被吴越钱镠偷袭，朱都统的所有战略尽皆落空，又有什么意义？”

此时，江南政权除了一个由杨行密创建的吴国，还有一个同样被唐昭宗册封为吴王的钱镠。前者居于淮南，后者掌控浙东，是实打实的邻居。

不过钱镠在朱温篡位后又被其封为吴越王，在名义上尊奉大梁为中原正统，并每年上贡不断，俨然是全心全意要奉行亲梁政策。

所以在这种情况下，吴国便在事实上遭到了梁和吴越的南北夹击，且因为占据淮河天险，大梁对吴的危险性反而要小一些，故在十余年间一直视吴越为开疆扩土的最佳人选，早先杨行密在世还好，能和吴越保持一定程度的和平，但现在杨行密已死，两方间的摩擦不断，大梁也乐见此事，在背后不乏有挑拨之意。

故当下之时朱瑾要说北上伐梁，不过是痴人说梦罢了，真要伐梁，也只有他一支孤军，毫无战略意义，真打下了几座城，克下了一州一郡，早晚也得吐出去，不过作无用之功而已。

朱瑾的脸色越来越黑，瞪着萧砚，道：“某家就算因讨伐朱温狗贼而死，某家也乐意！朱温那个狗东西，还不配让某家低头！”

见其还没有理解自己的意思，萧砚便坦然发笑，直接挑明道：“我的意思，是让朱都统与我联手。”

朱瑾挑眉向上：“你？你能作甚？”

说完这句话，他才后知后觉的一拍脑门：“忘了、忘了……某家是看出来，阁下似乎也和朱温那狗贼不和是吧？那么说来，你能在北上的时候策应某家不成？”

萧砚从容点头：“是这么个意思，不过方式错了。”

见朱瑾不解，他便继续道：“我的想法，是让朱都统暂时按耐住冲动的战略意图，先在你们吴国的权斗中保下一丁点实力再说。他日时机成熟，我自会联络朱都统北进。”

“……”朱瑾眯眼思忖了片刻，并不应话，也不否认，只是问道：“权斗？”

萧砚洒然一笑，道：“你们朝中那淮南左牙指挥使张颢、右牙指挥使徐温受杨行密托孤，有专断军政事务之权。二人联手，致使吴主杨渥大权旁落，现在已经能够垄断整个淮南军政，连吴主都不敢有二言，那么在摆平了一切挡路石后，朱都统岂不就成了那二人想要更进一步的最后拦路虎？”

朱瑾并不狐疑萧砚对这些事的了然程度，毕竟其既然能够在朱温眼皮子底下把上千匹战马卖到吴国，就已经有过人之处，且说吴国因为杨行密去世，唯一的特种机构黑云长剑军也被徐、张二人把持，在几年间已经烂成了筛子，被敌方细作渗透进来一点意外都没有。

他唯一奇怪的是，萧砚为何会如此信任他，交浅言深的道理，萧砚不可能不懂。

萧砚似乎是看出了他的疑惑，便主动解释道：“我此行借淮河向南，本就存了要结交朱都统的心思，不过还没来得及让赵从宜安排，朱都统就已经撞了上来，一应说辞，也早就是腹稿……淮南上下，唯朱都统一介英雄而已，故去的杨行密算半个，余下者，没有让我有联手的必要。”

“好大的口气！”朱瑾冷笑，但明显是被那‘一介英雄’说到了心痒之处，面上虽冷，但语气却不由自主的缓和了下来：“某家权且当你说的尽数是真的，可谁知你是不是为了逃命才想出来的这一套说辞？”

萧砚哈哈一笑，竟是将手中唐刀随手一扔，让其插在岸上，而后按着腰带发笑：“那我就此束手就擒，让朱都统抓回去换赏，如何？”

朱瑾眯着眼摸了摸下巴，进而仗腰哼笑一声：“也罢也罢，所谓英雄惜英雄，某家承认你这厮是个人物，便是没了刀刃某也擒不下你，那又何必自取其辱，今日给你一个面子，也看在那千余坐骑的份上，信你所言！”

说罢，他径直抽出脚下马槊，却是径直掠水向南，只余声音。

“你的话，某家考虑考虑，若真有几分诚意，来日便让赵大掌柜带你来好好说道说道，某家还不吝一桌好酒！”

萧砚按着腰带悬在那一株水草上，目光追着那豪爽而去的身影良久，摇头一笑。

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见那六艘巨舰突然调转船头向东，使得在船头上绷着小脸许久的姬如雪陡然松了一口气，目光却是还死死的盯着船下。

须臾，一道人影重新掠回，一把唐刀浮在空中，紧随其后，落在甲板上。

见到这情形，姬如雪才终于心弦一松，低头一看，亦才发现掌心里全是汗水。

她强忍着未定的心惊，低声去问：“你是如何说服他撤军的？”

萧砚扫了眼一众慌忙又折返的随行官员，不禁失笑，对着姬如雪眨了眨眼：“人格魅力，信么？”

少女啐了一声，但随即却小声回答：“是你的话，自然信的……”

(本章完)