“可是我想不到啊？”

“这件事其实并不需要你多做什么，第一步，你需要先说服你的两个哥哥站在你这边，第二步去找你爸爸，说明你想要管家的意愿，你也十五岁了，说不定那天就嫁人了，却对管家还一窍不通呢。如果他不同意，你就撒娇耍赖全来一套，如果你爸爸还是不同意，你在退而求其次的提出要管他们的私章和印鉴，管理家中的存款，这个本来就比较容易的要求，也会被更容易的答应。你就按照我说的去做，你爸爸会答应的。”

凯瑟琳有些不确定，却还是答应了。

“万一爸爸真的答应了，我拿着私章和印鉴干什么呢？家里那么多存款让我保管？”

“这就是下一步我们要做的，存款我们可以把他们全部换成金币存到更加安全的英国银行或者法国银行里去，战争的胜负我们左右不了，如果胜利了，那些金币最多从一个银行换到另一个银行，转了一圈而已，可是如果南方战败了，那些存在安全银行的金币，就是战后一家人生活的保障了。”

听到这里，凯瑟琳也下定了决心，“那你呢？你打算怎么说服你爸爸？”

“杰拉尔德也许不在乎他过什么生活，却绝对很在乎埃伦，还有我，我想要拿到家里全部存款有点困难，可是拿到一半我还是很有把握说服杰拉尔德的。我尤莉姨妈和宝莲姨妈嫁到了查尔斯顿，我外公住在萨凡纳，曾经也是军人，但他是法国人，说服他帮助我们换金币和存钱应该会比较容易，我到时候打算到这两个地方去走走，你到时候和我一起去就行。”

“那私章和印鉴？”

“用来签合同用的，最好能找个能信得过的投机商，把家里的棉花卖出去，不过不是卖出去就拿钱的那种，收钱采取两种方式，一种是延期付款，也就是等战后再收钱，还一种就是让他作为代理人，帮我们把前换成金币，存在户头上，把存单给我们就行。”

“那我们找谁？”

斯嘉丽叹口气，“我也不知道啊，虽然老早就在琢么这件事了，可是我毕竟不认识什么投机商，也没那个机会认识，你还真当我神通广大啊。”

凯瑟琳不好意思的笑了笑，“你从小就比我们都有主意，这不是习惯了吗？”

“有了家里存款兑换成金币存起来作为打底，棉花款说到底就是补充了，虽然能补充一大笔钱进来，可是如果找的投机商不靠谱，估计也就是打水漂的命。但是棉花留在手里，如果真的战败了，那时候，也许会被北佬烧掉，也说不好那个结局更好一点。”

想来想去，凯瑟琳觉得斯嘉丽的计划似乎可行度还蛮高的，“好，我现在去找哥哥。”

“嗯，记得，如果你拿到了你爸爸和哥哥的私章以及印鉴，一定要要叮嘱他们，如果继母问起来，就说他们要自己保管。”

凯瑟琳瞪大眼睛，一脸迷惑。

“行了，快走吧，你不能什么都等着我给你解释，你自己想想就明白了。”

打发走了凯瑟琳，安静的书房空荡荡的，斯嘉丽靠着书架站着，默默的等待自己约定的人的到来。

“扣扣扣……”

斯嘉丽打开书房的门，看到阿什利，心里涌起了一阵喜悦，她知道这不是她此刻真是心境的反应，而是原主的执念，低下头，掩饰自己的眼神，把人让进来。

“你让人通知我过来，是有什么事情要说吗？”

斯嘉丽沉默了一下，压下心里执念的疯狂，“阿什利，有话要和我说的人难道不应该是你吗？从你留学回来，第一次来塔拉拜访开始，每个星期你都会到塔拉来看我，持续了整整两年时间，从不间断，这么明显的追求，你觉得我会一点都察觉不到？而你在我爱上你的时候，打算就这么一言不发的转身离开？和别的女人结婚？”

阿什利面对斯嘉丽这种讲道理的状态，只觉得喉咙一阵干涩，以往熟练的社交辞令，这时候明显不合适。

“对不起。”

“我不需要你对我说对不起，”斯嘉丽眉眼凌厉，双眼如同冒着火光，压下心头执念想要说我爱你的冲动，“如果你爱我，那就和我结婚。”如果不爱，我希望你明明白白说清楚，未尽之言，她想，阿什利是明白的。

“斯嘉丽，”阿什利有些艰难的开口，“我不想伤害你，才会无声无息的转身离开。我要和梅兰妮结婚了，我不能说出伤害你的话来，如果我真的说出口，你会恨我的。”

斯嘉丽闭了闭眼，再睁开时，眼里却是冷漠，“爱或者是不爱，很难抉择吗？你不是以实际行动做出了选择吗？”

“斯嘉丽……”

“爱或者不爱！”

“斯嘉丽，你是个充满活力的女孩子，谁能不被你吸引呢，只是你需要的是一个全心全意的，发自灵魂爱你的男人，而我给不了你全部的我，我热爱看书，爱音乐……我和梅兰妮才是最契合的，一种灵魂的契合。”