中年男子故意刁难问道：“山上也有强盗抓来的无辜村民和女人，你如何分辨谁是恶人，谁是村民百姓？黑灯瞎火的，不怕杀错了无辜？”

老主持辩解道：“这山上向贫道攻击者，皆为恶人，杀之无辜！被抓来种菜种庄稼的村民，他们躲在后山窝棚，夜间不敢外出。”

好简单的道理，中年男子一时间无语。

跪倒在血泊中的匪徒们，瑟瑟发抖，他们有人早早丢掉刀枪，还不是同样不能幸免？

年轻男子有些不喜老道的无礼态度，咄咄逼人质问道：“你为何不上报官府，由官府派遣士兵前来剿灭山匪强盗？你代官行事，便是不对。”

老主持抬起头，嘴角扯起一丝讥讽，又低下头道：“神仙大人明鉴，官府派兵围剿浑山寨，不下十次，浑山寨至今山匪为患，大人若是不信，可以随便问一问求饶的匪徒。”

“前些日子，五名浑山寨强盗夜袭贫道所在道观，被贫道生擒活捉，递交给县城衙门，由县尉大人亲自审案，最后将贫道打发回转，没有任何回应，待贫道夜间返山，发现破旧道观被烧成一片白地，贫道咽不下这口恶气，便干冒性命之危前来浑山寨，替道祖讨回一个公道。”

十余苟延残喘的匪徒，差点气得吐血。

一个个在心底将惹出祸事烧掉道观的家伙，骂得狗血淋头，问候其十八辈祖宗。

惹谁不好嘛，偏生招惹回来一个灭门灾星。

害得他们跟着掉脑袋，太冤枉了。

年轻男子继续刁难追问道：“你既然有本事，为何以前不出手，任由山匪横行乡里，不除掉为祸一方的山匪贼窝？”

当然以他的修士手段，自是瞧不上老迈道士的江湖把式。

老主持内心嗤笑对方的胡搅蛮缠，一板一眼回答：“贫道不是本地道士，两年前从五千里外的千林观云游至此地，在夕水观挂单，与前任主持交谈相投，受郝主持托付接管道观，不了解五十里外的情况。”

他没有正面回复，对方似乎不满他的态度。

他没觉着自己的态度有甚么问题，难道要他像地上磕头求饶的匪徒？

他除了跪拜道祖，这世间还没有谁能让他下跪恭敬。

即便是高高在上的神仙又如何？

他不认为自己冒险上山诛贼，有甚么错处？

官府要是能指望，地方上不会闹几十年匪盗。

中年男子一个眼神阻止手下还要发难，百年暗界大战，各王朝缺乏修士镇压气运，导致各地戾气滋生，此地匪患便是疏于管理之失。

“老道长仗义出手，为民除害，倪某佩服，待明日白天，替老道长向官府请功。”

“不敢，贫道不敢居功，再则方外之人图清静，不喜闹得人尽皆知。”

老主持欠身委婉拒绝。

不给他扣上“代官行事”等乱七八糟罪名，他就谢天谢地。

他不想和官府打交道，官字两张口，怎么说都有理，太累人了，他只想将道观重新修建起来，清清静静念经修行。

中年男子没有勉强，问道：“道长怎么称呼？”

老主持再次欠身，道：“贫道俗家名叫徐源，此地事已了，贫道先行告辞。”

得到允许后，柱着木棍退后三步，转身往山下曲折小道缓缓而去，据守山路各处险要的匪徒早已跑光，他一路顺利，摸黑往西南山间走了。

路过一处溪水，用空酒壶装了些清水喝，停下来将木棍仔细清洗一番，洗手净面，一双布鞋沾满血泥，回去得好生洗涮。

返回道观山下已是翌日清早。

在山洞好生歇息一天，将衣袍鞋子等物洗净晾晒干，隔天走去镇上采买物品。

遇到不良人队正，那叫石诚的队正很是惊喜，将老主持拉去路边。

“徐道长，你还不知道吧，浑山寨的山匪贼窝，已经被官兵一夜间彻底剿灭，据说山顶上杀得尸横遍地，没处落脚，活捉了十六个山匪，目前正在四处搜捕捉拿贼人的眼线，你不用东躲西藏了。”

“唉，贫道那几日在县城，夕水观被强盗一把火烧光了。”

老主持与队正说一阵话，道：“贫道立了些许功劳，得了些赏银，欲将道观重新修建起来，石队正你人头熟，想拜托你帮贫道找些工匠人手，道观不用修得太大，比照以前规模式样即可。”

“道长放心，石某帮你找几个可靠工匠头，将烧毁的道观重修起来，也是功德一件。”

队正满口答应，他可以叫自家族人去承接活计。

后面数月，老主持暂时居住在后山洞窟，他每天做完功课，必定上山亲力亲为参与修建道观和后院，眼见着一座简陋小道观渐渐从无到有，赶在隆冬大雪前完工。

支付了剩余工钱料钱，打发工匠学徒们下山。

老主持布置一番，挂上匾额，将定制的道祖像请进大殿正堂，上香念经，完成简单仪式，夕水观重新恢复香火。

将菜园和庄稼地再次开辟出来，清清静静，功课修行，劳作品茗，并不觉清苦孤寂，去城里买回各种道家经书典籍，闲时写字画符看书，自得其乐。

来年春上，青黄不接时节。

五里外的邻村，有黑瘦汉子送来一个十岁男童，请求道长慈悲，给孩子一口饭吃即可，留在道观做什么都行，不听话尽管用枝条往死里抽打。

老主持确实也差一个能跑腿能下地干活做厨的道童，当即写下两份文书，答应收留名叫“董行”的小家伙到十六岁，签字画押摁指头印，给了汉子一百文救命钱，打发千恩万谢的汉子下山去了。

隔一天，又一家吃不起饭的男子送来一个名叫“陈相”的九岁男童，老主持照收不误，支付铜钱后，言明今后再送山上的小孩不收了。

道观是清静地，养不起太多道童。

自此以后，老主持抽出时间教两名黑瘦道童认字、看书，平素带着他们种菜、作田、烧饭、制香等，慢慢地将手艺传授出去，半年后，他便有了更多空闲时间修行看书喝茶。

偶尔站立在简陋凉亭内，抚摸着柳叶飞刀，看着天边白云发呆。

进而陷入深深惘然。

他到底是谁？

他为甚记不起前尘往事？

……

(本章完)