江毅道:“自古王朝更迭，受害最大的就是百姓，兴，百姓苦，亡，百姓苦。”

严师道:“徒儿你有一颗为民之心，是乾州百姓的福分啊。

为师最大的欣慰就是你虽投身军伍，但从不妄加杀戮，胸怀苍生，挂念天下。”

江毅说道:“杀戮，只是止战止乱的手段之一，若非必要，不可轻启。

杀戮的真正意义就是震慑，若能震慑成功，何必再造杀戮。”

严师深以为然。

两人走了一阵，严师问道:“你打算何时返乡看看？”

江毅笑了一下道:“我倒是想回，我是哪里人，家住何地，父母埋葬何处，我均不记得了，回去又有什么用呢？

就是娘舅、舅母在我跟前，我也不认得，既然往事都已消散不见，不如重新活出一个自己吧。”

严师没再说话，只是点了点头。

在罗湖小住了两日后，严师随江毅在骁骑卫的保护中返回了邯郸。

在路上，侦骑来报，说朝廷派的三十六名官员在五百名金甲卫的护送下，已经由司隶进入乾州境，明日即可到魏郡。

江毅道:“不要理他们，盯着就可以了。”

江毅和严师一路前面走，朝廷派的官员在后面一路跟，两者相距两日的路程。

三日后，江毅和严师回到邯郸，正好歇息两日，三十六名官员在五百金甲卫的护送下，浩浩荡荡进入邯郸城。

这些官员一进城就奔着刺史府而来。毕竟薛城元是钦命的乾州刺史，乾州最高长官，他们是不敢不敬的。

薛城元高坐首位，三十六名官员一一拜见，有吏部随行官员专门给薛城元介绍。一套流程下来，倒也相安无事。

晚间接风宴，薛城元将张茂文、封开及衙署一众介绍给三十六名官员时，这些人就坐不住了，尤其张茂文和封开抢了他们的位置，于是程竹山和另一名官员，当场就跟薛城元顶撞起来。

程竹山二人的意思是，刺史大人无权任命地方官员，他们可是持圣旨来的，又有吏部官员陪行，刺史大人若执意如此，他们就上奏朝廷，参刺史大人一个僭越之罪。

下官公然顶撞上官，又是众目睽睽之下，薛城元这个老实人别看平时温和，发起火来也是毫不留情。

其实朝廷派遣官员去地方上就任，被地方的高官调换的多了。就是降你一级使用，你敢龇牙试试？了解一下候补什么意思。能让你候补到胡子白。

程竹山是谁啊？说好听点是他耿直 ，说难听点他就是一个“二货”。

薛城元又没让你降级使用，暂时在刺史府行走留用，明年再说，大把位置空着呢，你急啥？你是严公的女婿，还亏你不成？

这个二货很头铁，坚持要按旨意办事。

由于他的坚持，其他有被占了位置的官员也纷纷不干了，要刺史大人给个公道，一切按旨意办事。

一霎时接风宴会变成了对薛城元的责难会，场面顿时乱了起来，若不是封开紧紧护着薛城元，可能薛城元就要被群殴了。

正在元帅府后院安放大缸和坛子的江毅，闻报薛城元要被群殴，差点乐坏，不知道古代文人吵架骂架是个什么鬼样子，是不是“彼其娘之”这类的酸腐话。

于是江毅换上了新做的军装，专门用熨铁熨过的，很笔挺的。戴上大檐帽，穿上长皮靴，拿起武装带往腰上一系，娘的，就是少了一把手枪。佩戴好他的“中正”剑，不是，是短剑，出门打马奔刺史府了。

江毅到的时候里面人声鼎沸的，每个人都在叫嚷，具体叫嚷的什么也听不清楚，好像都喊破喉咙了。

江毅刚走到门口，里面有士兵和衙役高喊:“大元帅到。”把江毅吓一跳，猛的愣过神来，对，这就是大元帅该有的范儿。以后要是喊“总统驾到”会更好听。

还在吵闹的众人听到兵卒和衙役的喊声，逐渐停住了争吵。往门口看去，一个高个少年走了进来，那穿的什么衣服啊，还戴个前后翘起来的帽子，尤其那双黑亮的皮靴。

身后还有一群护卫，个个怒目圆睁，一看都是不好相与的粗鄙汉子。

众人也不说话，就看少年径直走到薛城元的桌子旁，歪着脑袋看看薛城元又看看封开，开口道:“看样子两位还没挨揍啊。”

薛城元也不理他，封开道:“快了，再晚两刻钟，就难说了。”

江毅哈哈一笑，道:“人呐，就是不能太给脸了。”

说着话，他一转身面向那三十多位官员，说道:“我叫江毅，在座的有的见过我，有的没见过我，但我敢保证你们都听说过我。”

众人在他报出名字的时候皆是一惊，他就是勒索百官的江毅，被诸位大员恨之入骨的江毅。

江毅继续说道:“说真的，当你们进入乾州的时候，我就想把你们全都抓起来，关进我的劳教队。”

众人皆是大惊，吏部派来随行的官员忙说道:“江毅你不可无礼，他们俱是朝廷派来的地方官。”

江毅道:“派到哪的地方官？”

那名官员不知所以，还接话道:“具是派往乾州各府县的地方官。”

江毅大声道:“你回答错误，他们是朝廷派到青州、兖州的地方官。”

众人不解，但没敢接话。

江毅继续说道:“几个月前，乾州被黑旗军占领的时候，你们的朝廷怎么不派你们过来？我把他们赶走了，派你们来了，朝廷要置我于何地啊？

你们都是大人了，应该比我大几岁，我就问问你们，我到处借钱借粮娶来了一个媳妇，该入洞房了，新郎却不是我了，说没我什么事了，让我哪远就去哪去。”

一阵哄笑，然后突然静寂。