体点,干脆就是买了它还可以拿着这个名头开发出多少《星战》续集,具体投入与收益几何。
但这时候就有人说了:任何一个资深星战迷都知道,《星战》应该有九部,现在拍了6部,当然还剩3部(这个说法,在17年之前卢卡斯一直没否定,也是很多星战迷相信的数字)。
可迪士尼不这么想,他们烦心的是为这个虚构的世界估价?而不是单一的以电影数量计算。
譬如,它已出镜的角色形象又价值几何呢?只用玩具销量拟定合不合适?
产权收购这种事说起来简单,但实操起来却各种麻烦,很多东西都要谈到双方都能接受的地步。
但偏偏价值又很难界定,有些人觉得它值100亿,有些人觉得它撑死了30亿,难得就是这个。
一部电影再没接受过观众市场的认定,谁都不能保障它一定能赚多少钱,这也是影视行业充满魔力的一点。
在这个行业里,永远都不缺少以小博大的奇迹抑或是高投入低产出连裤子都赔掉的笑话。
所以,那么几个月,迪斯尼的高层一直在为这个做功课。
他们把1977年的《新希望》到05年《西斯的反击》这20几年的星战的各类数据录进一个专门的数据库,详细列出了居住在《星战》宇宙中的上千个行星里的17000个人物,背景线跨越20000年。
为了帮助迪士尼消化这个庞大的宇宙并作出合理的收购协议,卢卡斯还为迪士尼提供了一个向导,巴勃罗-伊达尔戈,一位《星战》影迷协会的创始人,现任卢卡斯电影公司的品牌经理。
而这么一次很认真且没什么让步的交易,哪怕较为艰辛,也正合罗伯特-艾格对于迪士尼的规划。
从他接过迈克尔-艾斯纳的位置以来,他就一直就力于寻找能够凭借给予消费者多样化的选择来确保迪士尼未来的创造力和竞争力的形象产权。
跟很多传统制片厂不一样,也跟曾经的动画王国的经营路线也有所不同,这是基于互联网的普及而确立的一条更好、更能成功的路。
在这一点上,罗伯特本就是迪斯尼的救世主。
纵观他的战略,也不难理解,无非是打造“迷你迪斯尼”,如皮克斯和现在盯上的卢卡斯以及很是觉得错过的漫威,都是他执行层面可以驱动迪士尼有所特色的经营系统——以电影、电视为主,辅以主题公园、玩具以及其他所有基于版权的开发业务,多向性经营,一鱼多吃。
相比较罗伯特的商业思维,被需求的一方乔治大爷的需求则更为情绪化,他老了,精力不再,不得不退休并远离他所创造的虚拟世界——但他不希望任何人毁了它。
“我还从没这么有钱过呢,”卢卡斯经常这么说,“我就是个干电影的,我所赚的钱的绝大部分都是用来保证我不断在电影上的创新。”
这的确是他的心声,不然早20年他就可以卖掉工作室,成为导演界财富自由坐享分成的那批人。
以前唱片业还繁荣的时候,有“一首经典派对余生”的说法,电影这种丰富观众娱乐生活的领域又何尝不是如此。
一个有点权势的小富豪对于一个大导来说实在简单,也是最不需要刻意追求的一类目标。
但对卢卡斯这种从传统大片场走过来的导演,他显然更为锋锐。
跟卡梅隆一样,年轻、初掌导筒的卢卡斯在《thx-1138》一片上的失败经历非常惨痛。
华纳不仅从他手中夺走了该片并对其做了重新剪辑,完全剥夺了他对“想法”变成影像的创作结果。
卡梅隆遇到这种事,其结果大家也都知道,他直接自己学会怎么操作一台意大利产的剪辑机,剪好一版后威胁资方;卢卡斯性子没这么强硬,虽然对此伤心,但却是决定采取不同的方式来对待他的新作品。
为此,他主动降低了导演片酬——从50万降至5万,但要求的是对所有包括续集作品拥有拍摄上的绝对话语权。
他那时在圈内靠着《美国风情画》(这一部他也只负责拍,离开华纳后,是环球投资并负责剪的)富有名气,所以自编自导的《星球大战:新希望》得到了福克斯的资源倾斜(导演有了资本跟片商谈判就是这样,谁条件好跟谁合作)。
后来,星战神话……卢卡斯的富有程度足以让其“从心所欲”。
到了1989年,他想制作一部有关印第安纳琼斯早期岁月的连续剧。
与跟好友斯皮尔伯格创造的《夺宝奇兵》不同的是,《少年印第安纳琼斯大冒险》并不完全像是该作的电视剧补充篇章,而更像是在给观众上历史课。
也是因为这部电视剧,90年代初,卢卡斯向罗伯特-艾格“推销”过《少年印第安纳琼斯》,当时后者刚从一个在纽约北部播报电视天气预报的普通职员晋升为美国广播公司(abc)的主席。
两人的会见地点就在天行者农场——尽管当时罗伯特多少有些顾虑,因为他对娱乐圈还没那么熟悉,但彼时印第安纳琼斯已是当时最受欢迎的角色,是派拉蒙的王牌印钞机。
“我非常急切地想要得到它,”罗伯特那时就是这么想的,“拜托
,这是乔治-卢卡斯和斯皮尔伯格的剧集啊。”
但老辣的派拉蒙显然给当时的罗伯特-艾格上了一课,之所以派拉蒙都没兴趣,是因为他们觉得这部剧的方向就错了。
所以后来这部剧并没能收获观众的青睐,但大开绿灯的罗伯特依然让它坚持了两季。
“这部剧当时很困难,”卢卡斯有些不好意思,“但罗伯特对此事倾注了全力。”
两人的相识由此开始。
接着,1999年《星球大战:幽灵的威胁》,与之后发行的另两部一起,一共获得了25亿美金票房,但一些粉丝并不认同该系列三部曲。
他们特别受不了纳布星球的加-加-宾克思的笨拙——该角色有着令人费解的牙买加口音,后来还因此被《南方公园》和《辛普森一家》当成了笑话,编成段子奚落了一番。
批评声扑面而来,当粉丝都不满的时候,卢卡斯就有些觉得自己无力创新了。
“没有互联网之前都还好,”卢卡斯接受采访时说,“但自从有了互联网,批评越发恶毒且是针对其个人的人身攻击。我是何苦如此呢?”
于是,卢卡斯退意已显。
《天行者:乔治-卢卡斯的生平与电影》的作者德尔-波洛克这么说道:“我想他一定是觉得自己就像是被《星球大战》囚禁了,而且这种感受年复一年地愈发强烈。”
与此同时,罗伯特在abc继续升迁。
当迪士尼在1996年收购了该电视网之后,罗伯特渐渐进入了迪斯尼的核心权力圈。
虽然在后来近十年的时间里,所有高层都处在艾斯纳的阴影之下。
但到了05年,迪士尼陷入困境。他们盛极一时的动画部门竟然在那几年没有产出一部票房大卖的动画电影,而且越发不可理解的艾斯纳激怒了许多股东。他完全把迪斯尼当成了个人的舞台。