整个高府都喧闹起来了。府内大排筵会。很长时间以来，这儿都没这么热闹过了。

灯红酒绿。笙歌阵阵。酒行数巡，高力士站起来，环视众人，然后伸出双手，往旁边一抹。

酒停，乐止。众人期待。

高力士笑吟吟地问：“今天喝庆功酒，大家高兴不？”

众人随和：“高兴！”

高力士抹泪，沉重地说：“这么高兴的时候，可惜，在酒桌上，偏偏有一人没到。”

众人环顾左右，立刻发现了高力士身边，空着一个座位。一看这位置，就知道是高力士有意空置出来的

一时，众人议论纷纷：哪个吃了豹子胆，高府请客，敢迟迟不来？座上还有一人推案直出，立于筵前，挽袖大叫：“有谁敢不来？我去绑他来！”

高力士的眼圈红了，哽咽着说：“他再来不了!为了护送岭南奇果荔枝进京，他回不来了。人去不能复来，只能略表寸心。”

说完，高力士向远处看了一下，然后拍手，拍了两下。

旁边立着的几个下人，缓缓地过来了。他们的手里，捧着黄金百两、明珠数颗、玉带一条，到了高力士面前。

高力士一样一样看过了，然后亲手捧给金甲人，说：“这是赏给你哥冯将军的东西，你代转给他家人吧，改，我再到府上拜上。”

金甲人跪地接了。

高力士转身，说：“潘州勇士何在？”

高柏桥站了起来。在他的前后左右，也有人前前后后站起。所有潘州来的士兵，都站了起来。

高力士又拍了两下手。

旁边的下人抬来了几个箩筐，里面的是锦缎。

高力士缓步走动，每到一个潘州士兵跟前，都轻轻地拍拍肩膀，然后说：“这是苏杭的锦缎，南方少见，千方百计才筹集得到。今天每人赠予一匹，略表心意。”

高柏桥上前，推辞说：“不可！不可！我们没有寸功，怎能受此厚重物品？”

高力士说：“不可过谦了。”

高柏桥说：“还是留着，将来赏赐给有军功的将士吧。”

高力士说：“我意已决，不可多言，唉，亲不亲，家乡人！我要与家乡人痛饮三杯。”

旁边的下人端过酒。

高力士举杯！潘州士兵举杯！

高柏桥喝下第一杯酒，脑海中呈现出一个血色的黄昏，潘州来的两队士兵自相残，激战山里的情景，那些倒下去的士兵，从此之后，变成了骷髅白骨，魂丢荒野

高力士再举杯！潘州士兵再举杯！

高柏桥喝下第二杯酒，耳朵边响起了阵阵呐喊声，冯将军中箭，像刺猬一样屹立不倒，到死不肯定闭上眼睛的情形，历历在目；还有，安总管带领人马，围追堵截，荔枝，换成山楂的情形，顽强地在他面前闪现

高力士又举杯！潘州士兵又举杯！

高柏桥喝下第三杯酒，心底不由生出一股寒意，他的心里，出现了一个坑，琼儿在坑里挣扎，差点被，接着，第二个坑又出现了，他被推进坑里，泥土，埋到了鼻孔底下梅妃在荔枝里下梅的行径，令他记忆犹新，不堪回首

高柏桥感到自己实在呆不下去了，偷偷溜了出去。他转弯抹角地到了一个花园，才意识到自己手里拿着一坛酒。他双手举起一坛酒，咣咣灌下。

不知什么时候，身边多了一个影子。琼儿及时到了他的身边，夺下高柏桥手中的那坛酒。半晌，琼儿才问：“怎么了？

高柏桥伸手：“把酒给我。”

琼儿伤心地说：“我知道你心里难受，可是你，也不能这么下去。”

高柏桥想说什么，但又说不出来，此时，他知道了，自己和兄弟们用生命护送的荔枝，只是为了博得一个女人的一笑，仅此而已，想着，他不由心如刀绞。

几个人过来了。他们到处找，终于在此找到了高柏桥。高柏桥跌跌撞撞地走，被为簇拥着扶了回去。

高府上下，灯火通明。

高力士感叹地说：“老奴自小离开家乡，几十年未归，不住想起前人的诗句。”