许无患被辛温平推上了大冢宰的位置不假，可辛温平的改革太过激进，明眼人都能看出来，齐光公主的改革最后势必要牺牲旧贵族的权力。许无患不会久居人下，九姓十三家也不会任由辛温平摆布。如今向着辛温平的贺兰、宇文、萧氏，都和辛温平走得很近，有了利益纠葛，才会绑在一起。

许无患不同。他是京兆许氏的家主，所以他必须优先考虑许氏的利益。他其实也很欣赏这个年轻有为的皇女，但他们的立场不同，在官场上，注定不能成为盟友。

“我有一个提议。”一位门客出言，“此时正是赈灾最难的时候，不如想办法让齐光公主先揽下，我们静观变化，等到合适的时机出手，功劳依旧是我们的，说不定，还能杀杀齐光公主的锐气。”

“不妥！”另一位门客出言劝阻，“齐光公主入朝以来展现出的能力不可小觑，我们不能大意轻敌！”

“可赈灾之事难道要我们主动揽下来吗？粮怎么办药怎么办？这分明就是个烂摊子！”

底下的门客又吵成一团。

许无患终于拍板决定：“此事，我们不插手，交给齐光公主吧。多做多错，没把握做好的事情，我们也不必做。”

他的为官之道就是这样的，确定能让他获利的，他才会去做。别的事情，能不沾手就不沾手。

书房之外，躲在窗下偷听的许知远轻叹一口气。

他内心其实希望他爹能接下这个事情的，倒不是为了别的，孩子总是希望能从父母一举一动、蛛丝马迹之间寻找“伟大”的作证，来证明自己的父母真的如他们自己所言那般——伟岸、沉稳、无私……可现实是，许无患让许知远失望了。

他想起辛温平说的话：“我不求许无患能站在我这边，这是不可能的，但是，至少当我们利益不冲突时，他能为我做事，这就足够了。”

不多时，许无患从书房里出来，父子俩正好擦肩而过。

许知远忽然开口，好心提醒道：“父亲，权臣和奸臣，只在一念之差。”

许无患脚步一顿。

他偏了偏头，问自己这个在家里并不起眼的二儿子道：“你偷听我们谈话？”

“父亲说笑了，儿子只是想来书房拿几本书罢了。”许知远微微眯起眼睛，脸上的神情竟然与许无患又六成相似，“书房就在这里，儿子不知道父亲今日在议事。”

许无患明知他在睁眼说瞎话，但也知道，他如今回了许家，就是府上的二公子，那些个家仆也拦不住他。他的庶子许知恩幼年体弱，他那个妾室又是他故人之妹，因为无依无靠才嫁给他做妾室，所以他更宠许知恩。也是因此，与长子许知山、次子许知远两人，多少有些疏远和矛盾。但他们毕竟是父子。

许知山和许知远二人都离开大兴多年，许知远更是在广陵娶了个毫无家世的女子做妻子，甚至没有知会他这个父亲，自作主张地和陈家过了三书六礼。许无患也不知道怎么和这个儿子相处。何况，他们政见相左。

怪也怪在他，他的岳父是太祖朝寒门宰相胡隆，结果与竺自珍斗法失败，险些被抄家流放。自己出于九姓十三家的立场，站在了竺自珍这边，而他的夫人也受到牵连。当时的许知远才刚刚入朝，他许知山二人几乎找了能找到的所有“关系”，想要保住母亲，但朝中无人相帮——除了公孙冰。

当年的结局是胡隆为了自证清白，当殿触柱自杀，许知远和许知山二人自请为外祖守制，许知远借着这个机会，直接离开了大兴。此后，一直在广陵郡的望月书院，做一个教书先生。

许无患对这个儿子的心情是复杂的，愧疚？亏欠？提防？欣赏？他自己也说不清。他与他大哥，本该是许家的接班人。若是自己当年没有对胡隆见死不救，儿子是不是也不会站队公孙冰了？

许无患打量了一番许知远，开口道：“远儿，你如今已是做父亲的人了，不要被挟恩图报之人利用。”

“父亲说得对。”许知远顺着许无患的话说道，“已为人父，自然事事要严于律己，否则不能为儿女做表率。此话，与父亲共勉。”

许无患张了张嘴，欲言又止，思量片刻还是道：“我与竺自珍不同，我不会对齐光公主使绊子。你大可以放心。”

许知远心里叹气，对着父亲行了个礼，转身离去。

昨日辛温平回大兴，听说贺兰素拉着辛莫风想要把赈灾之事推给许无患，已经憋了一肚子火。辛莫风是个没什么本事的人，全靠着国公的名头虚张声势，很容易被人牵着鼻子走，他对辛温平确实是顶好的，无条件地给了辛温平很多帮助，国公府的人，辛温平甚至可以随意调用。但贺兰素不是，这个人很喜欢大包大揽，喜欢替辛温平做主，他回京以来，已经打着“为辛温平好”的旗号做了不少让辛温平不爽的事情。但她不能和外祖家闹翻。贺兰素是平西王世子，若论实权，他比辛莫风有用，她还要他为她做事。

贺兰素的想法和许无患的一样：赈灾这件事，吃力不讨好。如今朝中没有得用的皇子，成年的皇子皇女也就辛温平一个，没必要去争这个功劳，明哲保身是最合适的。况且兴安仓的惨状，贺兰素是知道的，因此回京以后立马去游说了辛莫风。辛莫风给贺兰素说怕了，生怕这差事落到辛温平身上，让辛温平得不了好。

许知远知道辛温平心里不快，便去公主府与辛温平打了个赌——赌许无患会不会接下这个挑子。辛温平冷哼一声，身子向后一靠，道：“我让许无患坐那个位置，是不喜欢有人给我使绊子，他不像竺自珍那么小心眼，我们没什么过节，公是公，私是私。”

这是实话，许无患虽然是个“苟”官，但不会像竺自珍那样，因为私人恩怨而在朝堂上四处咬人。

“但，不代表我认可这个人的能力。”辛温平轻笑一声，“许无患不会接，因为他觉得这件事不好解决，他也没有能力去解决好。这个人明哲保身惯了，怎么会让自己处在这种难堪的境地？”

许知远比辛温平更了解自己的父亲，他知道，辛温平说的都是实话。

“何况我们与许派如今的冲突并不算激烈，这件事如果非要有人来争功劳，那也是‘二姚’该争的。”如今，雍州姚氏和武川姚氏大有拼个你死我活的意味，“现在‘二姚’不出手，说明他们也不想解决——还想坐山观虎斗，等着我们和许派斗个两败俱伤，他们来捡漏呢！”

“许无患何其精明？看见‘二姚’按兵不动，他怎么会愿意接这个烂摊子？”辛温平幽幽道。

许知远苦笑一声：“既然公主这么说，那我便赌我父亲会接手吧。”

“这样一来，你的那本孤本可是要输给我了。”辛温平挑眉。

“可能我还对我父亲存有一丝幻想吧……”

如今，幻想破灭，许知远无奈地摇头。这场赌局，他其实在赌他爹作为官员的一点点良知。有人在风雪里为生民奔命，有人在边疆为太平战斗，而他从望月书院到太学，接过了窦太傅未尽的事业……他爹又是为什么做官呢？