狄国舅因捕风捉影便上奏楚王府私藏恶疾病患一事，在下一个早朝日被明元帝当殿批评教育，且罚俸禄一年，降两级。

降俸禄不要紧，降级也不要紧，毕竟有贵妃姐妹在宫里头，父亲又是大将军，要升也不难。

不过明元帝并未迁怒其他人，只处罚了狄国舅，狄魏明那边甚至没斥责一两句。

但是，狄家那边很快就意识到，得罪了褚首辅。

褚首辅也第一次“公报私仇”，拉着狄魏明到太上皇的跟前，说他伙同狄国舅诬陷喜嬷嬷得了恶疾，其目的是要隔离楚王府，冷藏太子，动摇北唐之本。

太上皇开始说自己不管事了，但是褚首辅言词激烈，大有血压飙升爆血管的先兆，仿佛太上皇和狄魏明没给一个说法，就要死在乾坤殿里。

太上皇为难了，便对狄魏明道：“你看，这事确实是你们父子做得不对，怎么也得给大家一个交代。”

狄魏明心里震怒不已，也激愤不已，他想过此事就算要问罪，也不该问他的罪，毕竟这是狄云办的。

但是如今太上皇直接就说是他们父子做得不对，把他拖了进来。

他激愤跪下，“太上皇，老臣开始并不知道此事，和大家伙一样都是朝上才得知的，至于支持狄云，是怕五年前的恶疾卷土重来，不曾想过要细细调查，才会对楚王府的名声酿成伤害，老臣绝没有其他目的，至于冷藏太子，动摇国之根本，更是谈不上，可老臣此番确实鲁莽了，老臣愿意受罚，若首辅觉得，要了老臣颈上人头便可替喜嬷嬷出一口气，那尽管拿去便是，老臣绝无怨言。”

他这话就是指出褚首辅是为了喜嬷嬷才大动干戈的，是公报私仇。

太上皇皱起眉头，“怎么动不动就说要送人头？得了，多大的事啊，解释清楚就妥当了。”

狄魏明决然道：“还请太上皇降罪，否则，老臣没办法交代。”

太上皇看了褚首辅一眼，不悦地道：“你看你，一把年纪了还这么冲动，这真逼得大将军撞柱而亡才甘心么？”

褚首辅脸红脖子粗，“太上皇，喜嬷嬷伺候您大半辈子，如今被人诅咒说

得了恶疾，您这个老主子不为她出头还有谁为她出头？且他说没私心就没私心了？怎么不说其他人得了恶疾偏说太子身边的人得了恶疾？说没冲着太子去也没人信啊。”

狄魏明听了这话，真是想杀了褚首辅的心都有了，外头的人便是有千般怀疑安王要针对太子，却无人敢在太上皇跟前说半句。

他想起太上皇与褚首辅友好，如果太上皇听了这话，对安王可是大大的不利，遂激动地道：“太上皇，您明鉴啊，臣绝没有这样的念头，臣愿以项上人头作保吗，还请太上皇下旨，杀了老臣，以昭老臣对太子的一片忠心。”

太上皇摆摆手，“好了，不要再说什么杀头的话，不至于，你们俩都是跟了孤多年的人，孤斟酌了一下，此事确实是狄家父子有失考虑，没有审慎调查，国舅已经连降两级，算是惩罚了，大将军有对儿子监管不力的罪责，便免去鬼影卫主帅一职，横竖如今鬼影卫也没什么多大的作用了，你还是踏实地为朝廷出力吧。”

狄魏明几乎不能相信自己的耳朵。

就这么轻轻松松免去了他鬼影卫主帅一职？而且听起来太上皇还那么的宽容仁慈，不舍惩罚。

可谁不知道鬼影卫主帅意味着什么？意味着统领一支神秘的军队，这支军队的力量是惊人的，可渗透可战斗，日后太上皇甭了，这支军队在新主接管前后的一段日子里，唯主帅是尊，这对安王控制大局，安定大局是有很好的作用。

如今，就这么轻描淡写地罢免了他？

“嗯？怎么还不谢恩啊？”太上皇又皱起眉头，语气开始有些不悦了。

狄魏明强行稳住心神，磕头谢恩，“臣谢太上皇恩典。”

褚首辅却有些不甘心，“太上皇您就是护着他，喜嬷嬷伺候您的日子比他久多了，您这般护着他，叫喜嬷嬷心头不服气啊。”

“回头叫太子妃多宽慰几句就是，喜嬷嬷也是个明白事理的，大将军为国立下汗马功劳，孤自然是爱惜一些。”太上皇一副徇私的模样，看着狄魏明，“好了，鬼影卫的虎符你交出来吧。”

狄魏明差点一口鲜血吐出来，全身气得颤抖，为免失态，他颤巍巍地交出鬼影卫的虎符，磕头告

退。

出了乾坤殿，他才明白，自己遇上的是两头老奸巨猾的老狐狸，事前没有任何征兆，他甚至没能跟鬼影卫里头的人打招呼，便被迫交出了虎符。

在鬼影卫里头这么几年，愣是一点收获都没有，交出虎符之后，肯定会任命罗老鬼为主帅，此人原先就是鬼影卫的主帅，肯定会调整召令和联系的方法，他是再不可能见到鬼影卫了。

咬牙切齿地骂了一句他大爷的，狄魏明灰溜溜地出宫去了。

乾坤殿里头，在狄魏明走后，褚首辅像变戏法似的从宽大的袖袋里头取出一壶酒来，喜滋滋地道：“逍遥公没口福了，百年女儿红啊，用尽了人情才得了这么一小壶。”

太上皇大喜，“百年女儿红？天啊，那得多珍贵啊，快，上杯子。”

常公公笑着取出三个杯子，搁在茶几上，陪着笑脸道：“老奴就浅尝一小口，一小口得了，老奴一定在太子妃面前三缄其口，绝不吐您吃酒的事来。”

太上皇笑骂道：“你这个老刁奴，还学会威胁了，给他一小口。”

褚首辅今日高兴，十分大方，给太上皇倒满，给常公公也倒满，自个再倒满，这酒色清澈透明，香气扑鼻，只那么一闻，便觉得醉了三四分了。

太上皇问道：“这酒哪里来的？竟有上百年的女儿红啊，少见，少见。”

褚首辅笑道：“城西李员外家，有个老姑奶奶一直嫁不出去，前几天去了，刚满一百岁，这不，李员外就挖了这坛子酒出来，刚好老臣得知，肯定去守着，这不，分了一小壶么？抢的人可多了，能得这一小壶也是天大的面子。”

太上皇叹气，“你说孤的那些个女儿，或者是姐妹们，怎就没有一个嫁不出去呢？”

褚首辅笑道：“太上皇，还真有一位，您不记得了么？”