“是。”蔡韵肯定，“听说周警官在私下聚会时亲口证实，大季总中午已经回京了，管秘说小季总也要回京城。”

“她在。”

蔡韵瞬间没了声，好半晌才开口，“她……来找您麻烦了？”

“没有，季小姐是找……他。”

蔡韵松口气，又懊恼，“我就该快刀斩乱麻结束租房问题，每次您有事我都不在您身边。不过谢总在，也不会叫她欺负您。”

她以前认为谢总护着季淑华，委屈温小姐。可婚约作废的消息公开了，她是谢氏多年员工，清楚谢季两家合作的深度广度，两棵大树，是因为联姻紧密相连。

不因退婚影响合作，是给外人看的公关说辞，真正内部损失无可估量。

冷漠威严的男人，甘愿剜骨剔肉，之后依旧不声不响，沉默的相护，即便蔡韵全心偏到温素身上，也不能说不撼动。

车辆驶出市区，经过去往省城的跨河大桥，依稀能看见之前和周皋钓

鱼的小支流。

谢琛将车窗完全打开，冷风灌入，他脸色沉翳，“季淑华走了吗？”

管平从后视镜窥他，“没有，小季总到了机场，但我离开后，登机名单里没有她。”

谢琛抬手找烟，翻开口袋才发现走的急没带，“季望平呢？”

“大季总回京城了。”管平从驾驶座递烟给他，“您凑活抽，我吸烟口味淡，不如您烟烈。”

谢琛早些年在部队跟着军长司令的老人抽旱烟，品出了味。喜欢味道醇厚，劲儿头足的口，来昌州后全面复吸，口感温润的都嫌浅淡，他摆手，“算了。这两天家里的通令不用告诉我。”

“您父亲的……”

谢琛看向窗外，那晚雨夜江边，她靠在怀里乌发素颜，是清纯至极的冷艳，分明那么多女人胜过她美丽，偏她寡淡得令人生怜。

“一样。”

管平心领神会，这是打定主意要解除婚约了。

车行至昌州最西边线的烂尾楼，一处荒废的地下室，管平掀开遮掩的荒草，露出水泥破烂的楼梯，露出钢筋，滋长着绿霉的苔藓，一股陈旧潮烂的腐臭味。

在墙角堆叠废弃砖块上，张应慈颓废倚着墙壁，听到有脚步声，激灵直起身。

楼梯上显出两个身影，靠后的那位露出一张威慑力十足的脸，张应慈连滚带爬地从废堆上下来。

男人在他身前几步远站定，“你胆子很大，张应慈。”

谢琛黑大衣下白色毛衣露了个领，色度带来柔意，张应慈眼中求生欲盖过恐惧，“我只是想跟您有个谈话的机会。”

谢琛没言语，斜照进来的月色冷如冰霜，暖意成了幻象，张应慈吓得一身鸡皮疙瘩，换了言辞，“谢总，我没别的意思，只求一条生路。”

“生路？”管平讥讽，“你自首，无期徒刑就是生路。”

“我不想坐牢。”张应慈凑近，“我手里还有一半照片，尺度很大，谢总您只要保我安全离开国内，照片连带监控录像我双手奉上。”

死到临头还想威胁。

管平嗤笑。

谢琛上前一脚踹翻张应慈，他腿力强，张应慈摔落很远，未醒神又被管平单手拖回来，双手反锁，俯面压在地上。

“知道为什么同意见你吗？”

张应慈不敢挣扎，嘴唇含着泥土垃圾，“您……不想照片曝光，失了面子。”

“你很了解我。”

张应慈蹭出半张脸，翻着眼看男人，“您身份贵重，到了您这个份上，自己女人在全国艳名远播，女人出名不足惜，最憋屈的还是您。”

谢琛抬脚踩住张应慈的脸，脚上用力，鞋底辗着皮肉，张应慈疼得哆嗦，连声求饶，“知道您在意，我放得有分寸，脸上都打了马赛克。”

谢琛一顿，收回脚。

管平接着用力，“网上照片可不像你说的遮住了脸，虽然模糊，但熟悉温小姐的人认得出来。”

张应慈当即白了脸，挣扎着望向谢琛，“我真打了马赛克，我是求您放我一条生路，没道理在这上面激怒您，一定是杜建平。他——”

他猝然憋声。

谢琛居高临下，看不清神情，寒意冷得惊人，“他怎么了？”

张应慈犹豫，他想攀上杜建平过荣华富贵的生活，自然不会傻到没有防备，他手中握着杜建平指使他针对温素的证据。

但证据是他最后一层保险，是谢琛这条路走不通，他拿来和杜建平谈判的。