“五十四岁。”

吴怀节将手帕装进袖子里赔笑，“老胳膊老腿的，耳朵有点聋眼睛也有点花了……”

“那我打算向知府大人修书，让你改任主薄，不知吴大人意下如何？”朱任侠面带微笑，似乎已经洞穿了吴怀节的心声。

按照大明朝廷律制，一个县的老大自然是县令。

县丞是二把手，负责治安、缉捕、民壮等工作；主薄排名第三，但负责的是油水丰厚的赋税、户籍、钱粮等工作，而且没有危险，打仗的时候不用冲在前面。

要是搁在太平时期也就罢了，但现在叛军势大，锦屏县距离播州不过三百多里路程，天知道杨应龙手下的兵马什么时候会来黎平府境内掳掠？所以吴怀节宁肯辞职，都不想再做这个县丞了。

但如果把他从县丞的位子上调去做主薄，吴怀节自然求之不得。

按照大明律制，县丞、主薄都属于朝廷命官，别说朱任侠一个县令，就算是知府都没有权利任免，只能上书弹劾。

但现在的贵州属于战争时期，军政大权属于巡抚一把抓，自县令以下所有官员的任免全部都由巡抚决断，不需上报朝廷，即刻生效。

而李尧这个知府是由江东之任命的，属于嫡系心腹；朱任侠又是李尧亲自提拔的，那就算是李尧的心腹。

换言之，朱任侠就是江东之心腹的心腹，由他向知府提议调整部下佐官的职位，自然就是水到渠成的事情。

“下官谨遵县令大人差遣，愿竭尽所能，与大人共渡难关。”

吴怀节努力掩饰着心头的喜悦，作揖致谢，仿佛这位县太爷说的话一言九鼎。

朱任侠的目光又扫向刘公辅：“公辅兄，这锦屏县县丞的位子就落到你的头上了。我出征之后，县内的一切事务，由你裁决。”

刘公辅也知道现在不是谦虚推辞的时候，欣然抱拳领命：“谨遵县太爷吩咐。”

捕头李城，以及其他与刘公辅交好的官吏俱都露出欣喜的目光，庆幸终于可以再次跟刘捕头共事了，不……准确的说，现在是刘县丞了。

朱任侠又问吴怀节：“咱们锦屏县库房和粮仓中现在有多少粮食？”

吴怀节拱手道：“回县太爷的话，粮仓中还有三万多石粟米，钱币大概不到五千两银子了。”

朱任侠点点头，吩咐刘公辅道：“回头我会让人给你送五千两黄金过来，你要在县城中招募民壮，购买马匹、锻造兵器甲胄，做好战争准备。”

“是！”刘公辅抱拳领命。

“五千两黄金？”

在场的官吏们瞬间热血沸腾了。

别的县太爷当官之后都是想法设法的贪污受贿，怎么这位县太爷竟然主动倒贴钱，而且是五千两黄金。

折合成银子那就是五万两，这可是相当于整个锦屏县三年的赋税，如果大明王朝的官员都这样大公无私，何愁老百姓过不上好日子？

吴怀节为了讨好县令大人，拱手建议道：“咱们锦屏县连续遭遇了三年的大旱，一直收不上税来，库房确实没钱了。但也不能要大人你的钱，我们薄曹暂时先记账上，等将来赋税充足，库房有钱了，再还给县太爷。”

“不必了！”

朱任侠直接抬手谢绝了吴怀节的建议，“这五万两银子就当是我献给锦屏县父老乡亲的见面礼，用来修葺城墙、修建学堂、改善各个衙门，招募民壮、购买兵器、马匹。”

“县太爷真是义薄云天，下官在这里率领全县的官吏向你拜谢！”

吴怀节挥挥手，招呼身后的所有官差一起作揖施礼，感谢朱任侠的慷慨解囊。