此刻，人迹罕至的紫竹林内。宋清正被人五花大绑倒吊在柳树下，满脸惊恐。为首的男人一脚踢在他胸口，还尚不解气，反手抽出马鞭，一个劲地抽打。瞬间，猩红的鲜血染透衣袍，宋清被打的皮开肉绽，浑身上下都是血印子，嘴里止不住地哀嚎。“田哥，您饶了我吧，我知错了。”

田阔气得额角青筋直迸，抬起手腕又狠命抽了几鞭。“孙子，敢耍你爷爷？”

“老子要的是布匹，你敢拿石头糊弄老子？找死是吗？！”

宋清痛哭流涕，“爷爷饶命，孙子再也不敢，再也不敢了。”

田阔随手丢下马鞭，扯住他的头发，咬牙切齿道：“老子知晓你是将军府二爷，也不难为你。”

“今儿个要么退钱，要么交货。钱货两讫，老子自然将你全须全尾地放回去。”

宋清闻言通红着眼睛，吓得嘴唇直哆嗦，“货、货现在我手头没有，至于银子，您宽限我两天。待我凑齐了银两，马上给您老人家送过去。”

“哦？”

田阔眉头一竖，“既是拿不出钱，便拿你的命来抵吧！”

言罢，他挥刀砍下吊着宋清的麻绳。下一刻，闪烁着寒光的长刀飞快落下，竟是直接砍掉了宋清的右胳膊！鲜血从伤口断面处猛地喷涌出来，溅满一地。“啊！——”宋清哀嚎一声，捂着胳膊满地打滚，冷汗混杂着血液湿透衣衫，整个人像刚从水里头捞出来一样。不远处，沐晚虞领着怀玉站在竹林尽头，将方才发生的一切尽收眼底。瞧着宋清痛不欲生的模样，怀玉只觉得大快人心。活该！这狼心狗肺的东西，早该被人这样整治。沐晚虞冰冷冷地站着，清凛的眸光没有半分波澜。直到田阔眼神往这边瞥来，她才不紧不慢地走上前，拧着眉头道：“光天化日之下，田掌柜怎能下此狠手？眼里可还有王法！”

“王法？我呸！”

田阔朝着宋清的脸啐了一口，阴恻恻开口。“你的好二叔，平白收了我的钱。到了交货的日子，却送来一箱子石头来糊弄我。”

“莫非将军府是见我们朝中无人撑腰，想故意羞辱我们不成？”

沐晚虞一脸凝重，“竟有此事？！”

她垂眸望向满脸鲜血的宋清，眼神意味不明。“二叔，你既然收了人家的定金，便合该按时交货。怎能如此弄虚作假，砸将军府的招牌？”

“事已至此，晚虞也不好插手，一切任由田掌柜处置，免得旁人议论将军府仗势欺人。”

闻言，宋清顿时脸色煞白，挣扎着爬到她脚边，哭嚎道：“晚虞，求你救救二叔，他们想要了我的命啊……”半晌，沐晚虞轻叹一声，抬眼望向田掌柜，为难地开口道：“这……此人毕竟是晚辈的血亲。还请田掌柜网开一面，饶他一条生路吧。”

“好说。”

田阔三角眼微眯着，“只要归还三百两银子，我立马把人放了。如若不然，将军府便等着收尸吧！”

沐晚虞敛眸，故作为难地开口，“若能救下二叔，晚虞自是倾家荡产也甘愿。只是事发突然，一时半会我上哪去凑这三百两……”闻言，田阔当即拎起长刀，作势朝着宋清的脖子砍去——“饶命饶命！”

宋清立刻杀猪般地嚎叫起来，“我，我还有地契和几家庄子，凑到一起差不多值一百五十两。”

“求您行行好，放过我吧。”

边说着，他猛地朝着地上接连磕响头，直至头破血流，也浑然不觉。沐晚虞看着狼狈不堪的宋清，心里忍不住冷嗤。当真是不见棺材不落泪，竟是死到临头才肯把私房钱吐出来。想来那几间地契也是老夫人送出的。如今全拿出抵押，这老匹夫就拖着这半残的身子，等着喝西北风吧！思及此，沐晚虞佯装出一副痛心不已的模样。“田掌柜，其余的一百五十两我来补齐，您高抬贵手就此放过我二叔吧。”

见此，田阔眼底情绪复杂，“你这女人倒是仁义。”

“罢了，便按你说的来吧。”

田阔收刀归鞘，冲着地上的宋清冷声道：“倘若这次还敢耍花招，爷就把这老东西点天灯，以儆效尤！”

“多谢田掌柜宽限。”

沐晚虞偏过头，沉声吩咐小厮前往宋清家中取来地契，而后又从袖中掏出一百五十两银票，一齐交到田阔手中。田阔仔细清点一番，见没什么问题，才微抬下巴，示意手下人放了宋清。……半个时辰后，马车刚行至将军府门口，小厮忙不迭向内院奔去——“夫人回来了！”

话音刚落，内院瞬间炸开了锅，众人快步赶往府门口。却在见到断了一条胳膊的宋清后，生生止住脚步，怔愣在原地。宋玉姚吓坏了，惨白着小脸接连后退了好几步，不敢相信这满身是血的男人是自己的爹。二夫人猛然心中发紧，眼前一黑，险些晕过去。她还没来得及上前，金老夫人便抢先围过去，痛心疾首地大喊着：“不是让你去赎人吗？！怎会伤得这般严重！”

她搀扶着奄奄一息的宋清，急的不行，“愣着做什么，还不快请大夫前来诊治！”

身旁，二夫人绞紧手帕，心底腾地升起疑惑。这老夫人向来冷血，连亲儿媳都横竖看不上眼，为何会如此关心她相公……沐晚虞冷眼旁观，心头不住地冷笑。这只是个开始罢了，过不了多久，将军府便会变得比炼狱还要可怖。今生，他们就好好享受，本该属于他们的生活吧。沐晚虞抬手招来管家，“去请大夫来诊治，再派几个小厮将二叔伯抬进厢房。”

说着，她状似不经意道：“怎么不见明朗护卫的人影？若我没记错，今日该是他当值吧？”

小厮面色为难，支支吾吾地开口：“明朗护卫换了班，今日不在府上。”

“原来如此。”

沐晚虞幽幽望了眼府门外，并未多言。在场的其他人更不会在乎一个小小的护卫，急忙跟着人事不省的宋清一块进了厢房……