老夫人正要发作，就听沐晚虞不紧不慢地接着道，“至于我去了何处，自然是每月都要去的那处。”

“若是将军府内，能找到旁人替我去吟思居伺候九千岁，那我当然愿意寸步不离地照看望峥，母亲，您说是吧。”

老夫人脸色微变，不敢继续指责。却未想，原本安静站在床头的曲芙猛地抬起头，埋怨道：“那总归也不该对孩子不管不顾。”

沐晚虞冷嗤，“听曲姑娘这意思，是想替我去吟思居伺候九千岁喽？也是，妹妹生的楚楚可怜，九千岁定会满意的。”

“我、我并无此意……”曲芙话音未落，便被沐晚虞冷声打断，“依曲姑娘所说，望峥离府前，最后一个见到的人就是你。”

“你既如此挂挂怀望峥，见他出府寻我，为何不出言阻拦？他一个半大的孩子独自离府，你又为何不跟在身后保护？”

“如今，倒是说的冠冕堂皇。”

这一番话，将曲芙怼的哑口无言，她不敢反驳，悻悻地垂下头。沐晚虞淡淡掀眸，目光凛冽地扫过在场众人，周身的气场令人忍不住跪地臣服。“今日之事，我定会查个水落石出。敢对将军府嫡子下手，就要做好粉身碎骨的觉悟！”

一听这话，曲芙忍不禁打了个冷颤，眼底浮现几分惊惧。“好了。”

金老夫人疲惫不堪地挥挥手，“都退下吧。”

言罢，屋内众人呼啦啦散去，只剩下老夫人留在床头照顾昏睡中的孩子。临走前，裴缙意味深长地瞥了曲芙一眼，眸底思绪翻涌。方才，她说的全是谎话。宋望峥今日下学后，又折返回学堂寻找画本，还被他撞见，厉声训斥了一番。因而，戌时三刻，他绝对不可能出府寻找将军夫人。可曲芙却当着府上所有人的面，将脏水泼到将军夫人的身上……也不知她是何用意。不过，即便知道沐晚虞是冤枉的，裴缙也并没有说出真相的念头。毕竟多一事不如少一事，大宅院的琐事，绝非他们这种平民百姓能插手掺合的。……回去的路上，沐晚虞牵着无涯，以为他是吓到了，于是轻柔细语地问道：“今日学了什么功课？”

无涯乖巧地扬起小脸，“我今日温习了《中庸》。这次，重读母亲在课本上标注的那些后，我又有了新的感悟。”

沐晚虞满意地点头，“很好。书常读常新，需得时时翻阅温习。”

言谈间，两人行至后院。沐晚虞俯身，悉心叮嘱了几句，刚要将孩子送进房间，衣袖蓦然一紧。只见无涯的小手轻扯着她的衣袖，瞧着四下无人，小心翼翼地开口道：“母亲，方才曲姐姐当着大家的面撒谎。宋望峥压根没有出府寻您，我亲眼瞧见他跟曲姐姐一同站在荷花池边。”

其实沐晚虞早已猜到这一切都是曲芙搞的鬼，但也不想让孩子替自己担心。她抬手揉了揉无涯的脑袋，柔声道：“好，母亲知道了，你好好休息吧。不用想太多，母亲会处理好此事的。”

将孩子安顿好，沐晚虞领着怀玉快步去到荷花池边，仔细找寻了一番。果不其然，在池塘不远处的芦苇丛中寻到了曲芙的缠云玉佩。怀玉气得直跺脚，“这外室心眼太坏了，竟是算计到夫人头上了！”

“依她所言，是听见了望峥少爷的呼救，才会跳下荷花池救人。既是如此，玉佩又怎会掉落在芦苇丛附近？”

沐晚虞嘲讽地笑了声，淡淡道：“此事莫要声张，我自有安排。”

她轻扫过那块晶莹剔透的缠云玉佩，眼底划过一丝冷意。翌日天刚蒙蒙亮，宋望峥悠悠苏醒过来，身子已然大好，他欢天喜地跑到绮玉院，向母亲请安。沐晚虞不紧不慢地抿了口茶，精致的眉眼透过氤氲雾气，显得有些模糊不清。“今日身子如何？可有何处感到不适？”

“多谢母亲关心。”

望峥扬起白皙圆润的小脸，“儿子一切都好。”

沐晚虞眉眼稍弯，心中却是毫无波澜，“无事便好。这几日多穿些衣物，千万莫要着凉了。”

随意交代了几句后，沐晚虞垂眸，淡淡道：“早些回房休息吧。若身子还有哪里不适，便差人去裴先生那里告知一声，今日不必学习课业了。”

宋望峥闻言，眼眸倏地亮起，“多谢母亲，母亲是天底下最好最温柔的人了。望峥有您这样的母亲，实在是天底下最幸福的事情！”

言罢，他欠身行礼，蹦蹦跳跳地转身离开。沐晚虞漠然移开视线，领着怀玉离开将军府，乘着马车径直赶往城东。成衣铺子内，三叔正忙活着跟掌柜的算账。瞧见沐晚虞过来，赶紧小跑着前来迎接。“晚虞啊，你可算过来了。三叔正准备找你对账本呢。”

边说着，三叔伯拿出基本账册摊在桌上，“你瞧瞧，前日的出账不知为何，竟多出了一大笔。我跟王掌柜查了好久，也未能查到这笔钱用在哪了。”

沐晚虞抬手翻看账册，不过短短半炷香的时间，就将混乱的账册梳理完毕。三叔伯小觑她的神色，搓搓手，小心翼翼地开口：“晚虞啊，听闻你将城东的几间铺子交给二哥打理了？”

“上次他开口向你讨要生意，你分明拒绝了，如今又怎会主动将铺子交到他手里？”

沐晚虞知晓三叔是在试探自己，蓦地勾起唇角，“三叔不必担心，二叔刚愎自用，自命不凡。向他这般庸懦的人，注定做不成事。“贪心之人总会遭到反噬。”

三叔顿时心领神会，意味深长地点头轻笑。正在此时，屋外突然响起女子的哭喊声。只见一个穿着翠绿衣衫的姑娘捂着脸闯入铺子内，径直跑到王掌柜面前，噗通一声跪倒在地：“爹，我不想嫁人，求您了……”王掌柜脸色瞬间沉冷，扯着姑娘纤细的胳膊，粗暴地将人拉到铺子外，冷声呵斥道：“荒唐！你不嫁人，弟弟如何娶妻？！”

“况且婚姻大事，父母之命，媒妁之言。我既把你许配给了张员外家，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！”

三叔伯见状，无奈地摇了摇头，凑到沐晚虞耳边，低声道：“这姑娘也是个可怜之人。王掌柜为了五十两银子，硬是要将女儿嫁给张员外作十九房小妾。”

沐晚虞微不可见皱起眉，“竟有此事？”

三叔伯点了点头，“听说那张员外年逾古稀，以虐待女子为乐，这些年死在他后院的女人不计其数。”

“更何况，现下城中又出现了那等怪事……”