一

师徒俩带着疑问奔向心中的希望之地----中央军独立营驻地陶庄。

路上，师傅问军车爆炸死了多少鬼子？徒弟说看押车的鬼子有三十多，起码死伤十几个。

师傅叮嘱，好记性不如烂笔头，鬼子杀多了记不住，现在起开始记帐：军车爆炸算十个，师傅五个，徒弟七个，下药的事有结果还是对半分。

“师傅，我怎么比你多两个？”

“你在我家杀了两个，忘啦？”

路面跳出七八个持枪的便衣，时光看领头的瘦高个留着和自己一样的对开分头，低声跟徒弟嘀咕：“师傅真是流年不利，被游击队抓回去肯定没好事。”

徒弟仔细瞅瞅对方，又看看周边，估计不是游击队，可能是笠帽顶土匪。

师傅吓一跳，吃惊道：“啊呀不得了，要被土匪抓了，肯定要跟师傅秋后算账。”

“师傅又没给土匪下毒，有什么好怕的？”徒弟疑惑地问。

师傅摇头叹息，说两年前被土匪莫名其妙打了一顿，跟他们是秀才遇到兵，有理讲不清。

瘦高个得意地过来说：“，巧了，时郎中跟我们走。猪头、二狗去阳山坳守候。”

二人被押进笠帽顶，时光环视大厅与六年前没什么两样，只是从未见过堂上坐着的、手持紫砂壶的秃顶胖子，还有站在一旁略瘦的中年人。想起爱人之死心绪难平：我时家积德行善却得不到好报，先是“独眼龙”害死爷爷，现在是你死胖子害死龙芳，为何老跟我时家过不去？忽然，他察觉堂下的一个浓眉中年人看自己的眼神很错愕，再看看感觉有些面熟，心说不好，这人肯定是“独眼龙”旧部，看来只好打死不承认了。搓搓手抹把脸，双手将耷拉在额前的长发向两边捋捋。

“时光同志，你怎么跑这儿来了？”浓眉中年人略显惊讶地问。随即对堂上拱手道：“姚司令，这位是游击队时副队长。”

时光听他之言吓一跳，同志这个称呼他在独山村听过，难不成他是游击队？心情骤然紧绷起来。

姚胖子“噗”一口吐掉刚呷的茶，问：“你说什么？他是你的同志？还是副队长？”

“郝老板糊弄人吧？哪个不晓得城里的时郎中？大哥得知他家出事才让我请他上山的，怎么成了游击队副队长了？”瘦高个跟着嚷起来。姚老大摆摆手，他想听郎中自己说。

时光已断定郝老板是游击队，辩白道：“这位兄弟说的对，我孬好算个体面人，我这样的身份怎会干游击队，请郝老板休要坏我名声。”

郝老板眉骨聚拢，恨恨的睃他一眼。

姚胖子冷笑道：“郝老板，贵党这种态度跟我谈联合？没把我姚大海当回事吧？送客！”

郝老板又拱手道：“且慢，请听我解释。时光同志是城里郎中不假，那是他公开身份。他药铺是我党联络站，他爱人是地下交通员，半年前牺牲在山里。他长期从事我党地下工作，今天这个场合，他能贸然承认自己的身份？不清楚自己副队长身份不能怪他，联络站已遭鬼子破坏，他今天起归队了，副队长是我来之前定下的，还没来的及通知他。”转身眼神直逼时光说：“姚司令一贯同情我党，和游击队余队长是把兄弟。刚才黑龙兄弟说了，姚司令出于同情才请你上山。你再不公开身份，姚司令要留你了。”

郝老板提到的黑龙就是龙哥。当年蕙兰师叔为救蕙兰被他抓获，绑树上二天欲凌迟处死，行刑时却发现人已断气。扛着一头野猪的猎户称死者是自己的救命恩人，想拿野猪换走遗体棺木安葬，他觉得划算，慨然应允。一年前国军剿匪笠帽顶，龙哥在绝望中被流窜此地的姚大海相救，便恭请上山拜为老大。半年前又来了赵茂财等三十多人入伙。时光当年上山并未见过黑龙。

姚胖子看他愣在那儿，劝道：“是啊，时郎中是祖传名医，平时请不动你，得知你家遭难才请你上山。你现在无家可归，跟我混吧，本司令不会亏待你的。”

时光寻思：跟你混？我还没找你死胖子算账呢，体面人岂能干辱没门风的土匪？看来郝老板想救我，先离开匪窝再说吧。搓搓手抹把脸就坡下驴道：“郝老板讲得对，我是地下党，怎么的吧。”

“哦？啊——欠。“姚胖子揉揉鼻子说：”我信你，既然如此，那就不留你了。想上山，我随时恭候。郝老板，共同抗日的事容当再议，怠慢怠慢。”他不无遗憾地说。

郝老板客气一句，没敢耽搁，拱手道别。

看三人离开，黑龙心有不甘，说郎中刚才的反应不对劲，郝老板话中有诈。

姚胖子微微点头，要他打探一下，如有诈，从此跟郝老板的游击队井水不犯河水。

猪头、二狗来报，路上抓了个小娘们，从她身上搜到一个小本本，看相片是东洋婆子。讲话听不懂，指着杜鹃直点头，估计她叫杜鹃花。

姚胖子看下面的女人二十二三的年纪，眉目清秀，个头高挑，一身当地年轻女子打扮。拿过小本本见是女子东洋服装像，便问：“你是东洋人？来这儿干什么？”

女子叽里哇啦几句，好像在解释，又深鞠一躬。姚胖子虽然一句没听懂，但已确信她是东洋人。黑龙咽着口水贪婪地盯着她，请求大哥将这娘们赏给他。

姚胖子命松绑，好生招待。对黑龙说：“二弟，这个世道要想安身立命，不能树敌太多，记住我的话，礼遇红军，远离国军，东洋人暂不能得罪。看她样子来头不小，也许是山寨的护身符。交待下去，严加看管，任何人不得碰她，不得泄露山上有日本人，更不能让她晓得三弟下山的事。”

二

师徒俩随郝老板一路无语来到山下，正待分手又被他拽进树林。

“郝老板，谢搭救之恩，本人有急事要去陶庄……”时光急忙告别道。

“嘘----，不要吱声，有土匪。”郝老板神色紧张地打断他。

时光见两个男人押一女人从林前走过，非常惊讶，被抓的是他凌晨在粮行见过的日本女人。她虽然换了便装，但她那颗眉心痣没能换掉，他一眼能认出来。

“姚胖子怎么还是匪性不改！”郝老板骂道。时光一旁恨恨地说抓的好，她是日本人。

郝老板疑惑地问：“你见过她？”见他点头又问：“你去陶庄有何急事？”

时光扁着嘴，说老娘被鬼子枪杀，去找国军陈副团长出面，请他叔叔陈中将出兵找小鬼子算账。

郝老板冷笑道：“没想到你竟跟陈耀祖厮混，若不念你给我治过伤，真懒得管你。”