提到“伟大的母亲”时，雷蒙德神甫的表情与赞美“永恒烈阳”时完全不同，后者带着一丝神圣与狂热的意味，似在直视太阳，而“伟大的母亲”就像是雷蒙德真正的母亲，让他崇拜，让他感到亲切。

一位永恒烈阳教会的神甫，居然在教堂深处大声念诵另一位存在的名讳，称之为伟大！

但这等渎神行为，却没有招致任何惩罚，而雷蒙德似乎也料到了这个结果，他表情收敛，从椅子上站起，重新面向房间唯一的窗户，看向太阳，双臂张开，口中再次念诵道：

“伟大的永恒烈阳……”

随后，他就连同身上的长袍一起，在阳光下变成了一具表面灰白的石像。

石像表情仍然神圣、狂热，嘴巴微张，保持着双臂展开的姿势，如同一个石制十字架。

它前方的阳光变得黯淡，一道身影出现在玻璃窗前，正是之前离开永恒烈阳教堂前往西边森林的安吉尔。

而身后的房门则被从外面打开，穿着女士衬衫和贴身长裤的贝尔纳黛缓步走进房间，看着被彻底石化，没有一丝生机的雷蒙德，表情严肃地说道：

“没想到那股力量已经渗透到烈阳的教堂了，难怪事情过去了一个多月，外界都没有任何消息……恐怕这座村庄的行政官也发生了类似的情况，甚至因为不必担心被教会发现而更加严重。”

随后，她看向沉默不语盯着石像的安吉尔，表情有所缓和，问道：

“‘伟大的母亲’，是你所说的那个污染来源吗？”

她没有用“星空”指代，担心一不小心就会“越界”，知道更多准确的信息。

“应该是，但他身上并没有污染存在，石化也没有让他析出非凡特性……他只是個普通人，至少目前是。”

安吉尔回答道，目光闪烁，切换着自己的视野和“镜中人”以“灾祸之城”位格投来的注视，却并没有发现那缕红色的光芒。

至于“伟大母亲”，毫无疑问指向的就是“堕落母神”。

总不可能是大地母神吧，祂可是彻头彻尾的“本地神”，还是正神之一，用不着搞这种小动作来抢夺信徒……安吉尔咕哝着，“石化”的力量有所收敛，让雷蒙德那灰白的身体化为一滩石粉，尚未飘落在地，就被翻转入镜面，洒向整个镜中世界，彻底地毁尸灭迹。

她与贝尔纳黛都清楚，以雷蒙德为媒介，对“伟大的母亲”进行占卜是毫无疑问的作死行为，因此谁都没提这件事。

看着一位永恒烈阳教会的神甫就在自己的教堂中消失无踪，贝尔纳黛随手在房间内搜索了一番，并没有找到多少有价值的文件，旋即看向安吉尔道：

“接下来呢？是通知永恒烈阳教会，让净化者来处理，还是再去贝隆村的行政官家里看看？”

一位神甫的堕落，足以让烈阳教会出动自己的武装力量，迅速解决这一切了。

但是……

“但是，净化者不但会处理可能存在的污染，还有很大概率将整座村庄都‘净化’，这里的村民无论有没有受到污染，都会被关进裁判所，遭到残酷的对待，整座村庄也会被彻底抹去一切痕迹。”安吉尔看着摆在桌上的小型圣徽，缓缓说道。“这就是我想先来调查，而非直接通知因蒂斯的官方非凡者的原因。”

“可在来贝隆之前，你却让我把这件事告诉博诺瓦？是因为蒸汽教会和‘机械之心’的行为不那么极端、激烈，还是因为我与祂之间的关系？”

贝尔纳黛追问道。

“两者都有，我在鲁恩与‘机械之心’有过合作，知道他们手段还算克制，而且告诉了祂，就等同于让那位神灵知道，万一我们的行动出了问题，还能有后备方案……最重要的是，我在博诺瓦身上看到了人性，而非完全的神性。”

安吉尔说道，顺势推开窗户，直接跳过窗沿来到教堂后方的墓地，贝尔纳黛也跟了上来。

“我在你身上也看到了人性，而且比我见过的任何天使都浓厚。”这位一百多年前就成为半神的非凡者说道，“绝大多数非凡者在拥有神性，在成为序列2之后都会逐渐丧失人性……呵，这并非说祂们就会作恶，在神秘学上，人性并不等于善良，也有恶的人性，比如享受堕落的行为，嗜杀或充满破坏欲望，但总的来说，人性的丧失会让祂们不再考虑普通人的想法，行事更加无所顾忌，肆意妄为。”

听起来她似乎在评价罗塞尔大帝晚年的情况……安吉尔有所感悟地想着。

她对自己仍然“充满人性”的情况有所觉察，且不认为这是什么值得夸奖的特质，毕竟她成为天使只有短短的一个月，且由于有克莱恩和镜中人两个极为稳固的锚，又提前以“金色女王”的身份留下了诸多传说事迹，更有《大海盗安吉莉卡》系列小说广为传颂，在他人眼中仍是个爱憎分明，行事偏向大众认为的“善良”一侧的存在。

虽然不清楚这种状态相比其他天使是优势还是劣势，但安吉尔希望能一直保持如此。

……

漫步在葡萄园与高矮、大小和布局各不相同的房屋中，安吉尔与贝尔纳黛很快来到了贝隆村西面的森林旁。

她们没有去村庄另一边的本地行政官家里，像对雷蒙德神甫一般连哄带骗获取更多信息，毕竟神甫在被石化前已经向“伟大母亲”做了祈祷，一旦时间拖得太长，纳斯特也许会得到更多启示，偷偷溜走，让她们扑个空。

因此安吉尔采用了最直截了当的方案：立即前往森林内，寻找纳斯特所在的故宅。

进入显然超越了冬季应有密度的森林深处，安吉尔很快发现了一栋外观极为破旧，但四处都有翻修痕迹的三层房屋，它坐落在森林中的一片平地上，拥有不大的花园，一层半嵌入地下，显得比普通三层建筑低矮。

花园外围有一半已经被重新竖起的厚重木板围住，似乎就是雷蒙德神甫所说的雇佣来搭围墙的年轻人做的。

站在这栋缝缝补补后仍有些透风的房屋前，安吉尔利用附近的镜面开始进行侦查，但很快发现整栋房屋内部都被一股灰色的迷雾笼罩，让她引以为傲的“魔镜占卜”没有任何反应。

她转头看了眼身旁的贝尔纳黛，后者也摇了摇头，示意自己的预言能力也没有发现任何异状。

而这本身就代表着占卜、预言被某股力量所干扰。

深吸一口气，安吉尔的身影在瞬间的模糊后恢复正常，她的本体已经躲进了“镜中世界”，只留下栩栩如生，能传递自己和镜中人力量的替身在现实世界。

贝尔纳黛则用手指在空中勾勒出星辉般的文字，召来安吉尔曾见过的那位上半身是包裹着白布的健硕男子，下半身化作旋风托举身体的灵界生物。

它将一件镶嵌着钻石的额饰递给贝尔纳黛，后者接过戴在额头上，全身立即散发出一股充满智慧却颇为冷漠的气息。

这是“贤者额饰”，是一件“0”级封印物，能让使用者随时化为纯粹的信息流生物，躲避大部分实体攻击，其中甚至包括需要直接接触才能传递的污染。

这种状态下，贝尔纳黛才敢于跟着一位天使进入很可能藏有“伟大母亲”污染的建筑内部，而非只能待在外面等待结果。