某个时刻，麦可尔透过柜子门缝窥见炼金室的门把缓缓转动起来，接着连同挡住门的杂物，被一起推开…… 如有实质的黑暗从门外蔓延进来。

躲在柜子里的麦可尔窥探着外界，期盼那道轮廓能被敞开的窗户吸引注意。

轮廓走到了窗前，但又离开，缓慢在炼金室里踱起步……

随着轮库越来越近，麦可尔屏住了呼吸，不让自己发出一丝声音。

哒——哒——哒——

悚然的脚步声从面前走过，没有停留。麦可尔刚要松口气，柜门被突然拉开，黑暗与凉意扑面而来！

麦可尔张大嘴巴，发出少女般的尖叫。

“啊啊啊——”

趴在炼金台上的麦可尔猛然惊醒。

窗外飘着细雨，不时有湿意被风卷进窗户。

缓了好几秒，他才清醒过来。

“不小心睡着了吗……”

麦可尔看了眼时间，不早了，该去休息了。

他开始收拾乱糟糟的炼金台。

嗯？等会儿……

愣神之际，炼金室外突然传来了“哒哒哒”的脚步声……

麦可尔摸向身旁又摸了个空，忽然想起自从加入蘑菇屋，他就已经很久没握住老伙计了……

脚步声停在门外，伴随着“叩叩叩”的敲门声响起。

刺骨的黑暗从缓慢拉开的房门漫进炼金室，还未摆脱梦境阴影的麦可尔不禁倒退，随着一张能消融一切的笑脸出现在门后，恐惧和阴森瞬间褪去。

安南迫不及待地和麦可尔说道：“麦可尔，我想到了一种把蒸汽机和这个世界融合的想法！”

……

炼金台上燃烧着一朵没有源头的火焰。若是仔细观察，就能发现这朵火焰完全由跳动的符文组成。

“这是火焰魔法符文……”安南以一种堪称赞美的虔诚姿态低语。

麦可尔不为所动：“你这么晚来找我，就是为了向我介绍它是什么？”

“魔法符文可以重复使用。换而言之，魔法符文在耗光后，仍能通过吸收周围的魔法元素让自己充盈，也就是说，它的动力取决于魔力，你明白我要说什么吗？”

麦可尔摇了摇头。

台上的火焰符文还在燃烧，只是比先前微弱了一点。

“还记得我说过的蒸汽机吗？通过烧开水产生蒸汽，推动活塞。”

这回麦可尔懂了：“你想往‘蒸汽机’里放一个火焰符文去烧开水？”

“没错！不对……我们不用蒸汽这种老旧的动力了，而是用魔能！”

喜新厌旧的安南把他的设想铺开来说：“我们用燃料将水烧开，利用蒸汽驱动活塞，这是蒸汽机。你说的也只是把燃料换成了魔法符文……那么……如果我们用魔能直接驱动活塞，甚至跳过活塞直接驱动本体呢？”

没有能量转换产生的消耗，输入多少魔力，就能输出多少功率！

就像魔像，但又比魔像简单太多。毕竟魔像要塞进去一堆魔法符文和模块，还要避免符文之间冲突，而这个只需要前进和停止两个指令。

而且还有什么燃料比得上取之不尽用之不竭的魔法元素呢？

麦可尔沉吟片刻，迎着安南的期待开口：“这个不难，三天之内给你做出来。”

(本章完)