平康坊，尚书府。

那个特地开辟出菜地的院落之内。

李适之凭栏而立，往常总是风轻云淡波澜不惊的面庞上，颇为罕见地氤氲着沉郁之色。

亭内还有一人，年过四旬的崔余形容落拓，斜斜地坐在阑干边，左手提着一个酒囊，里面装着的自然是锦麟李氏独有的荻花云。

他饮了一口酒，然后似笑非笑地说道：“自打前天从宫里出来，你就一直保持这种凄凄惨惨的姿态，过去这么多年都没有见过你如此低沉，看来那位秦国公的应对让你意想不到。”

“确实很意外。”

李适之没有否认，淡淡道：“其实我预料到他可能会有防备，但没想到他居然学会了这招，扮出一副忠臣孝子的姿态以大势压人，不怪陛下会感觉到憋屈，连我也有些压抑。但是话说回来，我心情不佳和这件事没有太大的关系。”

崔余饶有兴致地问道：“那是为何？”

李适之迈步走到石桌旁坐下，沉吟道：“我不太明白陆沉的想法，难道家父对他的影响真有那么大？仅仅因为老爷子帮了他一把，在京察风波中将裴方远打落尘埃，他就愿意一退再退，忍气吞声只为早日返回定州？”

“这倒是奇了。”

崔余又饮了一口酒，笑道：“这世上居然还有大兄看不透的人。”

李适之没有在意他语气中的揶揄之意，平静地说道：“陆沉虽然年轻，但他本身天资聪颖，又有先帝、家父、萧望之和厉天润这些人的培养，其父陆通同样是位深不可测的人物。经过这么多年的历练，陆沉早已不是普通的年轻权贵，我看不透他有何稀奇？”

崔余耸了耸肩，或许这就是他觉得这位族兄很无趣的缘由，对方总是可以不带感情色彩地看待任何人和任何事。

“陆沉刚刚回京的时候，一切都在按照我的预计发展。我知道陛下很想重新启用韩忠杰，因为韩忠杰可以帮他实打实地掌握京军，所以我私下建言，让陛下设宴款待陆沉，趁机诱使陆沉同意让韩忠杰再度站上朝堂。”

李适之脸上并无得意之色，他望着前方的菜地说道：“这是一箭双雕之计，如果陆沉答应，势必会影响到边军将士对他的看法，如果他不答应，君臣之间的矛盾会快速激化。最后结果如我所料，陆沉没有给陛下面子，两人闹得不欢而散。”

崔余这是第一次听他直抒胸臆，不由得坐直了身体，顺势接话道：“所以你主动放弃唾手可得的右相之位，甚至要将薛南亭拉进来，只为继续鼓动天子启用韩忠杰，让君臣彻底走向决裂？只可惜世间英杰不少，萧望之一眼就看出危机，果断地帮陆沉出面顶了回去，否则以那位秦国公的脾气，当时八成会闹起来。”

李适之点头道：“你说的对，我不能小瞧他人，萧望之挺身而出让我的谋划打了折扣，不过这并不能影响大局，毕竟矛盾的种子已经种下去，想要拔掉可没那么容易。”

崔余笑了笑，又问道：“那么京察风波呢？也在你的意料之中？”

“意料之外。”

李适之坦然承认，继而道：“家父老而弥坚，而且必然还有一些压箱底的势力，他和陆沉心照不宣地默契配合，确实让我损失不小，但这并非全是坏事。至少通过京察风波，我断定陆沉和苏云青私交甚笃，否则他搞不出这么大的阵仗。”

他没说为何不将陆苏二人的关系密告天子，崔余也没有继续问下去。

李适之忽地喟叹一声，缓缓道：“真正让我意外的是，陆沉居然能够沉得住气，不揭开桂秋良之死的真相。”

崔余眼神微眯，轻声道：“你将桂秋良逼死，又让我将那张信纸放在桂秋良的书桌上，为何能断定陆沉会出现在现场？”

“陆沉早就猜疑陛下和韩忠杰在京城叛乱中扮演的角色，人的疑心是会不断生长的，再加上吕师周莫名其妙地死了，他回京当日桂秋良又死了，他怎么可能不去查？而陛下心中无愧，他从未对先帝做过什么，当然不会一见面就拒绝陆沉。”

李适之长吁口气，摇头道：“到现在我都有点怀疑自己的眼光，难道陆沉这些年都是在伪装？其实他根本就不感念先帝的恩情？不然的话，当先帝之病的疑点出现，他为何能无动于衷？若他真是在伪装，这份心机未免太可怕了。”

“大兄，我觉得你可能钻进死胡同了。”

崔余神情肃然，沉声道：“或许只是因为陆沉看穿了这是一个陷阱。你的布局确实不算差，但我早就说过这里面有个致命的缺陷——天子没有谋害先帝的必要，哪怕是在京城叛乱之前，他成为储君的希望非常大，否则先帝不会默许陆沉与其结交。在这个基础上，天子除非是得了失心疯，否则何必冒着奇陷谋害先帝？再者当时他有那个实力？”

李适之不禁默然。

崔余看了他一眼，放缓语气道：“陆沉即便猜出那组隐语的真意，除非他一时热血上涌不管不顾，才有可能出现君臣决裂的场面。只要他没那么冲动，稍微冷静一点思考，就能察觉其中的漏洞。事后看来，陆沉表面上飞扬跋扈，实则很有心机，他并非世人想象中的鲁莽武勋。”

沉默片刻之后，李适之点头道：“言之有理。”

“在我看来，你何必如此麻烦？”

崔余看起来依旧不动声色，眼中却有几分锐利之意：“你若真将陆沉视作眼中钉，我去替你杀了他便是。眼下尉迟归在萧望之身边，陆沉身边高手护卫虽不少，但只要我耐心等待，总能找到出手的机会。”

这番话并非自负。

江湖武榜上册第二，仅仅排在林颉之后，便是以一柄长刀击败无数高手的崔余。

李适之勉强一笑，缓缓道：“还不到杀他的时候。”

“这就是我一直想不明白的问题。”

崔余定定地看着他，问道：“旁观你这些年筹谋算计，看起来应该是为了逼死陆沉削弱边军，从而让江南望族继续把控朝廷。但是你所做的一切，总有一种在边缘打转的味道，始终不肯直入正题。或许你是为了借天子之手杀死陆沉，然而你又将毒害先帝的罪名嫁祸到天子身上。大兄，你究竟想做什么呢？”

李适之迎着他的直视，认真地说道：“你真想知道？”

“还是算了，我比任何人都了解你，既然你一开始就不想说，最后无非是找个由头敷衍我。”

崔余自嘲一笑，然后问道：“我现在只想知道接下来你要如何做。按照你最初的计划，从陆沉抵达京城那一天开始，你就在激化他和天子之间的矛盾，前日那场朝会应该是你的着墨之笔，却被陆沉以孝道二字轻易化解，不知你何以为继？” “陆沉的应对确实让这把火不能烧得更旺。”