谢清影一曲舞罢，现场一片叫好之声。
谢清影重新站在太后面前，面上带着得意的神色。舒太后笑着点点头，不由得夸赞道：“果然是名不虚传，人人都称赞的‘舞圣’这技艺真是人间难得，天上少有，今天大家都有眼福了。”太后说完吩咐边上的小宫女送去赏赐。
谢清影跪下谢恩，再起身的时候，忍不住用眼角去瞟皇上百里皦，见对方也在目不转睛地盯着自己，心中的得意更甚。她拿着赏赐兴冲冲地回到座位，心中因着刚刚压着的那股郁结之气，一扫而空。
这个时候江寂突然站起身，走到太后面前跪下来，也请求告退。他这刚刚一跪，江薏菱立刻跟着过来，也跪在一边，那意思是打算和自己爹爹一起请退。
看着江寂跪下，还没等太后说话，皇上百里皦先开口说道：“江大人，您急着回府做什么？今儿给太后拜寿，大家高兴，正应该多待一些时辰，就是天色太晚了，你也可以留宿在宫中，往日里我们批折子，你也在宫里住过，那间屋子还一直给你留着，你着急回去有什么事？”
“小女身子弱，天晚吹不得风。”江寂不想和这些人多相处，心里急着回去，竟然把江薏菱推出来当挡箭牌。
“这个容易。”百里皦回身吩咐道：“去给江小姐拿一件鹤氅过来，再拿个小手炉。”转身又对着江薏菱说道：“如果江小姐觉得累了，太后早已为各家小姐准备了静室，可以先去休息。”
江薏菱不答话，反正跟在自己老爹后面跪着，有什么话自有父亲出头。
“多谢陛下和太后盛情。只是今日是太后寿辰，我们不好留宿在宫中多添麻烦，还是请太后和皇上允许，微臣先行告退。”
“这也好。”舒太后原本就不喜欢江薏菱，对江寂也无甚好感，既然他们自己主动要求离开，正是求之不得的事情。她又说：“哀家听闻，江大人还有一个小女儿，怎么不和爱卿一起回去么？”
“臣正要请旨。”江寂说着转头看向一边坐着的小女儿江薏芒说：“薏芒，过来和太后、陛下请旨，准许我们一同归家。”
江薏芒坐在那里，满脸的不情愿。她今天可是特特盛装打扮前来参加宴会的，看到自己姐姐又缩在角落里，她满脸鄙夷地蹭到前排就坐，时不时地就插上一两句话，就盼着在皇上、太后面前露个脸，留下深刻印象，以方便自己日后进宫。
她深知，爹爹多偏心姐姐，对自己一向不满，这一次要是能在皇上面前露个脸，留下一个好印象，日后进了宫做了娘娘，定会让爹爹刮目相看，还愁不压过江薏菱一头去？正是存了这份心思，她可不愿早早退席，就算看到自己老爹和姐姐跪在那里，依旧装着不知道，不动地方。心里正盘算着，谢清影跳个舞就让大家都记住了，那自己一会儿要表演点什么节目呢？是弹个琴，还是唱个曲子，不曾想亲爹竟然点名让自己退席，这真是心里老大一个不愿意。
可是再不愿意，面对自己爹爹的呼叫，也不能不理会，只能撅着嘴巴，站起身走到江寂身后，一起跪下去。
舒太后看了看，一挥手说道：“退下吧！”
“这，太后——”皇上百里皦明显不愿意，可是太后发话了，他又不能驳回，只能看着江寂父女三人磕头之后，转身离开。
“江大人！”百里皦突然叫了一句。然后站起身几个健步冲过去，一拉江寂的袖子，说道：“朕送爱卿出去。”
“陛下!”江寂本想退却，可百里皦却不给他这个机会，扯着他的袖子便往外走。
“皇上——”舒太后在后面喊了一句，百里皦装作没听到，依然扯着江寂往外走。
“你们几个都跟着，别让皇上摔了。”舒太后对着身边的几个小太监说道。
那几个小太监慌忙跟了上去，却也不敢跟的太近。皇上和江寂在前面走着，江薏菱和江薏芒跟在他们身后，后面是几个小太监。
这后花园离着门口确实有一段距离，再加上百里皦年纪尚幼，还未娶后封妃，这皇宫之内很是空旷。偌大的宫殿之内，也不过是住了他们母子，再加上两个太后。即便是各宫之内都安排了不少太监宫女值守，却依然显得人气不旺。再加上今天又是太后寿辰，小宫女、太监们都贪恋看热闹去了，沿途的人越发的少起来。
这几个人一路行来，甚是清冷，连脚步声都重了很多。
“江大人，你答应过我的。”百里皦一边走一边抱怨着：“你答应过我今日陪我留在宫里的。”
“陛下，微臣确实身体乏力，难以为继，还望陛下体谅。”江寂说着话，竟然还停住脚步做了一个揖。
百里皦扯着他衣袖的手有空，回头去看他，还在那行礼呢。
“啊呀， 好啦，好啦！江大人你不要这么多礼，大家又不是外人。”百里皦说着瞥了江薏菱一眼，紧走几步，又扯起江寂的衣袖，一边往外走，一边说着：“不必和你讲了多少次了么，江大人在朕面前不必这么多礼，朕不会怪罪你的。”
“臣惶恐！”江寂说着又要施礼，被百里皦一把拉起来。
“姐姐，这里好静啊，又没个人，我，我害怕。”江薏芒看着周围这几个人，是个难得的和皇上亲近的机会，她想着一定要做点什么，好让皇上对自己有个印象，便主动开口与江薏菱说话，一边说着还一边用眼睛瞟百里皦。
“莫怕！”江薏菱说着，去拉她的手，依旧不多话地跟着往前走。
“是啊，不要怕，有朕在这儿，怕什么。”百里皦说着还回头看着她们姐妹俩笑了笑。
江薏菱低头不语。江薏芒却抬头看着百里皦羞怯的笑了笑。
“江大人真真好福气啊，两个女儿都这么漂亮。”百里皦和江寂开了一个玩笑。
“漂亮有什么用？还不是托你的福，不能早点嫁人。”江寂心里想着，倒是没说出口。
百里皦又笑了笑，还想再说什么，猛然间感觉面前站了一个人。冷不防吓了一跳：“什么人？”他厉声喝道。