张路荣性子有些活泼，说话做事十分主动。

他恭恭敬敬地给马氏与海棠请安，做了自我介绍，声称自己能自由出入锦衣卫衙门，对京城情况也十分熟悉，擅长赶车与打探消息。由于海礁特地嘱咐过他，因此他对于自己到了海家后，需要做什么事，也是一清二楚。

他告诉马氏与海棠，海礁在锦衣卫一切安好，宿值所需的一应用具都不缺，还能联系上旗手卫的叔叔海长安，知道后者也是同样的情况。叔侄俩生活上的必须用品早就有所准备，只是缺少更换的素服。若是家里有多余的黑白灰色衣袍，希望能多送一些给他们，跑腿的活交给张路荣就好。

至于其他的，家里但有吩咐，也同样是交给张路荣。就算后者不知道该怎么办，也能想到办法联系上海礁或海长安请示。必要的时候，哪怕是户部衙门，张路荣也有办法把信送进去。

虽然不清楚这张路荣的来历，但既然是孙子海礁力荐而来，马氏便相信他是个能帮上忙的援手。

她忙道：“额们家里一切都妥当，只是担心他们祖孙叔侄仨在衙门里过得好不好。方才额打发人给老爷送了铺盖衣裳过去了，既然长安与宝顺…长安与礁哥儿都缺衣裳，额这就打包好东西，辛苦你送到旗手卫和锦衣卫衙门去。”

张路荣应下了：“老太太只管交给小的，小的包管能把东西妥善送到海二爷与海经历手中。”

马氏拉着孙女回正院忙活去了。胡氏也赶紧拉着儿子回了西跨院。她原已给丈夫打包好了行李，但如今听张路荣所说，铺盖和生活用品都没必要再送一份，那就得将包袱拆开，重新整理一遍。

谢文载不紧不慢地踱步过来，与张路荣聊起了天。他主要是打听张路荣的家世背景，身份来历，顺道问问表侄孙海礁入职锦衣卫后的经历。虽说海礁早已在书信中介绍过自己的情况，但书信中能记录的内容毕竟是有限的，况且谁知道这孩子会不会故意隐瞒了什么呢？谢文载对于这个教导时间最长的学生，远比另外几个门生更关心重视。

海棠很快就帮着祖母马氏收拾好了给哥哥海礁送去的衣裳，连着二婶胡氏那边送给二叔海长安的那份，全都交给了张路荣。

这时候，负责驾车送崔大壮的邱树根回来了，马氏便叮嘱他驾车，载着张路荣与两个大包袱，朝旗手卫与锦衣卫衙门的方向去了。

他们离开后没过多久，邱树根的儿子邱百胜与谢文载的长随王德发便回到了海家。

他们是海家人进城那一日，奉了主人之命前去护送金家灵柩前往事先订好的寺庙停灵的。由于金嘉树提前被许皇贵妃召回京中，他只能将家人的灵柩托付给恩师与未来妻家的长辈，先行离去。进城那天，海西崖与谢文载担心受雇护送灵柩的车队与留下来的禁卫，对金家人的棺木不够尽心，才会特地派了人跟车，一并前往寺庙打点。本以为邱、王二人少说也得过几天，等金嘉树得了信，前往寺庙验收过家人的灵柩，他们才能回来，没想到今日就会到了海家。邱百胜告诉主母马氏：“金少爷听说还在宫里呢，有一位姓朴的老公公来了，安排了人手看顾棺木，就把小的打发回来了。他手里有金少爷的信物，又打点得事事妥当，还带着春雨姑娘来做引介，小的也不好意思再留在庙里。”

王德发向谢文载禀报的内容也差不多，还道：“金少爷让春雨姑娘捎来了银子，托寺庙里的和尚给他家人做法事。这不是三五日就能办完的，小的们在那里待着也帮不上什么忙。那朴老公公又说，宫里皇帝宾天了，京城里的官都要去哭丧，怕是家里会少了人手，让小的回来听候吩咐。小的惦记着老爷身边没几个人侍候，就立时赶回来了。”

无论是马氏，还是谢文载，都不会因为邱百胜与王德发提前回归而生气。如今家中确实需要人手，他们能回来也是好事。至于金嘉树家人的灵柩，宫里既然都派了人来接手，连春雨都没说什么，他们自然也不必再多操心。

马氏打发邱百胜下去歇息了，谢文载也让王德发下去见妻子。只是王德发的儿子王小庆还在曹耕云身边，他们一家三口暂时还不能团聚。

马氏便问谢文载：“叔叔要不要打发人去看看陶阁老？昨儿他才出宫与你见面，夜里也是在家歇的，谁知半夜里皇上就出事了。他不会有事吧？”

谢文载对此倒是不担心：“他是正常轮值出宫，宫中另有内阁重臣伴驾，不曾有什么违规之处，能有什么事呢？”陶南山既然敢在这时候出宫，自然不会落人把柄。只是他一出宫，本该病情安稳的皇帝就驾崩了，天知道这里头是不是有什么内情？

若是什么问题都没有，宫中为何迟迟不下诏令，召集文武百官前去听候宣听遗诏？就连国丧期间的种种律令，目前也是礼部尚书根据往年旧例自行安排着，宫里至今不见有诏书下来，内阁也似乎没什么动静。这叫人如何不起疑心？

马氏本来就没有多想，听他说陶阁老不会出问题，也就安心了。她自己的素服还未做好呢，若之后要出门，没有素服是不行的。她赶紧回屋带着人做针线去了。

海棠本来也被祖母吩咐了要去上房做针线，但她寻了个借口留下来，多与谢文载说了几句话：“表叔公，咱们到京城已经两天了，此前金大哥都没说派人去庙里看他家人的棺木，反倒是今日才托了朴老公公与春雨前去，还把我们家的人给打发回来了，这里头真的没有问题吗？”

谢文载顿了一顿，沉默片刻后，微笑着问：“你觉得这里头会有什么问题呢？”

会有什么问题？海棠自己也说不清楚。她只知道，朴老公公早已出宫养老了，平日里负责守护“金许氏”在京郊的空坟，而春雨则是麻尚仪身边的人，后者同样是出宫退役的老嬷嬷。这两位都不是现役宫人，金嘉树在宫中，是怎么联系上他们的呢？

在皇帝刚刚驾崩的时候，他这么容易就能联系上周太后与许皇贵妃在宫外的人手吗？

况且，皇帝驾崩，海家有三个做官的男人需要去哭丧守灵，可能会导致家中人手不足——这是什么紧急事由吗？在宫中可能正兵荒马乱的时候，金嘉树不好生陪在新君身边，保护好他的安全，却为了海家可能会人手不足这种小事，特地联系宫外的人手去寺庙里接手自家家人的灵柩，好将海家借出的仆从归还给主人…

这该不会是什么借口吧？

他是不是在想办法给宫外传信？