这几句话让榆琴想起自己从前在轻烟楼，那段满目所见尽是浮华的日子，回过神后榆琴也不生气，只是淡淡答道：“小女子身在烟花二十载，深知欢场无情，今日把酒言欢，但待一曲终了，银货两讫，明日也可能成了陌路之人，身边来来去去尽是过客，也无一名知音能诉衷肠，不瞒杨大人，小女子内心确实一直希望自己能有个好归宿。”

杨弘抚须应道：“本该如此。”

榆琴接着又道：“但『王侯将相宁有种乎？』，世上并非只有王公贵族、官宦名门才算得上是好归宿，而榆琴虽一介女流，微不足道，但亦想有所作为，心中所思所想，也并非只有自己一人的前程而已。”

杨弘却嗤之以鼻，答道：“你无权无势，亦无学识傍身，身在江湖、朝堂之中便如微尘，激不起一点涟漪，如此这般又有何用？”

榆琴则摇头道：“事在人为，星星之火亦有燎原之时。”

杨弘不置可否，只是“哼”了一声，跟着放下书册冷冷道：“多言无益。”

随后迈开双脚，大步离去。那小翠在一旁见两人谈话气氛不佳，杨弘又负气而去，有些担心，忍不住问了一句：“小姐，你还好吗？”

榆琴只是淡淡道：“多谢小翠姑娘挂心，榆琴没事。”

跟着却将手中书册放回柜中，微笑道：“倒是多亏了杨大人，这曲子总算是有些眉目了。”

三日后，榆琴与蜀昭王已说好今日将完成的曲子演奏一遍，让王府众人共同检视，待榆琴来到房中。

只见蜀昭王已坐在正中，一旁杨弘随侍在侧，除了两人之外，还有数名官员列席，其中两名武官步伐沉稳，眼神锐利，武艺看来大是不俗，榆琴一边准备奏曲，一边暗暗将在场人物记在心中。

当榆琴摆好琴，准备妥当后，蜀昭王先开口道：“在你开始弹奏之前，先把你的条件说来吧。”

榆琴点头道：“小女子早前曾听闻王爷虽坐镇成都，但对江湖人物，奇珍异宝，乃至各大势力、门派也都颇为关心，甚至可说了如指掌。”

蜀昭王笑道：“谈不上了如指掌，但几分认识还是有的，江湖中卧虎藏龙，多结交些能人异士，将来总有机会能用得上。”

榆琴道：“那么，榆琴想请王爷将您对养心楼、藏鱼庭的所知所闻，尽数告知小女子。”

此话一出，榆琴可以感受到在场众人或多或少有些动摇，若不是碍着王爷正与榆琴说话，不便多嘴，只怕众人此刻便要交头接耳，大肆议论一番了。而蜀昭王则是盯着榆琴，似在心中盘算，片刻后才问道：“这两个组织在江湖中恶名昭彰，人人避之唯恐不及，探询他们的事于你有何益处？”

榆琴道：“榆琴并非为自己所求，而是为司马家而求。”

蜀昭王道：“可以，若你的曲子足够出色，那本王自会给你相应的代价。”

榆琴点点头，先是朝在场众人盈盈一礼，跟着缓缓跪坐下来，膝上横琴，身姿绰然。

片刻后，房内悄然无声，连衣饰窸窣之声也清晰可闻，众人屏息以待，只见榆琴神色淡然，纤纤玉指轻点琴弦，一触即起，右手同时拨弦，随着几声清越泛音响起，一曲婉转似低吟，如拨心弦，如诉衷肠。

随着琴音响起，榆琴一边弹奏，口中同时吟道：

“不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。去也终须去，住也如何住！若得山花插满头，莫问奴归处。”

蜀昭王甫闻几句便心里有数，寻思：“嗯，这是前朝名妓严蕊的词，这阕词说的是自己身在青楼，流连烟花，却并非自己所愿，乃是艺妓表明心志，温婉却蕴含风骨之词。想来今日的曲子，榆琴是要以自身经历为本，唱风尘之事。”

只闻琴曲以低沉的音色起头，静谧深邃，便如一名女子静静地立于小楼之上，遗世而独立，在夜色中凭栏遥望，却看不清面容。

而琴音虽然意象朦胧，每个音节却不含糊，反而清晰可闻。

渐渐地低音中有了些许起伏，偶有数音突起，那是几声清脆泛音聊作伴奏，正似那小楼远方烟花灿然，灯火闹市，熙熙攘攘，而小楼四周却晦暗不明，悄然无声，只有清风在侧，冷月在天，对照远方热闹非凡的景象，更显凄清。

曲到此处，那条小楼上的纤细身影也终于开口，轻轻低语，一字一句宛如梦呓，而榆琴此时也正好开口唱到“不是爱风尘，似被前缘误。”

蜀昭王一边品评琴曲，同时听得杨弘在旁碎念道：“哼，曲子倒是不差，但词却是别人的词，藉他人的成品来谱写成歌，此女才情不过如此。”

正当蜀昭王亦有同感，微觉失望之际，却见榆琴朱唇再张，左手青葱玉指轻轻上下点拨，宛如蜻蜓点水，几个泛音再次响起，正如全曲之初，宣告下半段的开场，琴曲节奏也变得明快了些，颇有宴饮寻欢，诗琴作乐的意象，同时榆琴口中复吟道：

“斗酒同为欢，醉梦凝朝露。旧曲新弦尽往复，只有月如故。何以终须去，何处弗能住？若得长铗伴案头，莫问琴来处。”

全曲基调虽仍是幽微婉转，但此时一阵明快的节奏入曲，繁音渐增，也将凄清的氛围稍稍冲淡了些，正似那小楼上的女子想起往日浮华情景，琼楼雅室，人去人来，觥筹光影交错，沉香弥漫，琴曲丝弦更迭，醉生梦死，欢语笑言，不知今夕何夕？

然而良宵亦有天明，繁花终会落尽，不久后琴音再次由轻快渐渐趋于平淡，再归于冷清，仿佛那忆及过往的女子，思绪又重新回到此时此刻，满目萧条，万籁渐寂。

此时琴音虽然已是若有似无，极细极轻，但伴奏中隐隐有另一缕琴音相随，直至曲终，此时榆琴也正好唱完一句“莫问琴来处”。琴声歇止，榆琴缓缓将手收回，端正身姿，抬头看向蜀昭王，众人这才惊觉琴曲已终，茫茫然不知身在何处。

一曲既尽，但在场众官员却俱不作声，蜀昭王则短暂陷入思绪之中，对方才诗词咀嚼再三，内心喃喃道：“莫问奴归处，莫问琴来处”，跟着看了看众人，先是“哈”的一声，然后才抚掌示意赞许，众官员见王爷表态，这才跟着拍手叫好。

而杨弘将一字一句听在耳中，自然明白词中含意，除了明志之外，更隐隐有与严蕊之词应和对答之意，其中“若得长铗伴案头，莫问琴来处”两句，更像是响应自己当日于书堂对榆琴所说的话，但他只是“哼”了一声，并未多说。

榆琴再次起身作一个四方礼，蜀昭王则评道：“你的词曲俱是十分出色，能有如此成品，拿来呈给皇上想必已是绰绰有余。”

榆琴点头道：“谢王爷赞谬，只不过此曲叛逆，不似寻常艺妓所作言情谈景的作品，只怕”说罢看向蜀昭王。

蜀昭王却笑道：“『叛逆』不就正好解了皇上所说的『了无新意』此局？况且若连一首曲子也不敢交出手来，那本王也实在太不中用，此点不需你来操心，本王自有办法。”

跟着想了想，又问道：“除此之外，你的曲子尚有弦外之音，你奏此曲，吟此词，绝非只是想拿来哀声叹气，顾影自怜一番吧？”