跟着便照他所言，缓缓坐到那椅子上头，此时她才趁隙打量蜀昭王一番，只见他年纪并不甚大，约莫与大当家司马愚相当，都是四十来岁年纪，然而他眼神锐利，言谈直接果决，这便与司马愚亲切随和的气质南辕北辙。

方才蜀昭王让她坐下时口气平常，并非上对下的命令口吻，语气中却自有一股威严，让人不由得便听命行事。

蜀昭王见她坐下后，饶富兴味地说道：“你被本王强行请到王府，身不由己，也不知我究竟有何打算，上回连司马世家之人也未能将你救回，此刻你却如此云淡风轻，这不禁让本王想起上回在轻烟楼见到你时，也是如此。”

榆琴只是淡淡道：“自己无能为力之事，又何必再去操心？”

蜀昭王“哈”的笑了一声，跟着道：“本王要你来此，确实有件事要你帮忙，但本王也不愿在你一无所知之际强逼你就范，此刻你心中有何疑问，尽管问便是。”

榆琴想了想，问道：“小女子好似不受那位杨大人待见，王爷可知缘由？”

蜀昭王微微一愣，似乎没想到她第一句竟是问这无关紧要的问题，但他也没多想，随即答道：“杨家乃是当朝名门，历代均有能人出仕，其父便是上一任工部尚书杨正宁，掌管全国山泽、营缮、采捕、舟车、织造、屯种等政令，乃是堂堂二品大员，可谓名符其实的官宦世家。”

蜀昭王顿了顿续道：“如此，你明白本王想说什么了吗？”

榆琴点点头道：“想来是榆琴出身青楼，烟尘女子多半水性杨花，轻薄庸俗，杨大人自诩名门，自是一刻也不想待在小女子身旁了。”

蜀昭王不置可否，只是应道：“瞧你神情，似乎早已习惯了。”

榆琴道：“是，若要为此介怀，小女子又如何能在轻烟楼为人奏曲？王爷，您还是直说您要榆琴做什么吧。”

蜀昭王见她不愿多问，点头赞道：“你很机警，你若不敢多问，那就换本王问了。就我所知，去年你在轻烟楼遭人劫走之后，便一直下落不明，后来在天机阁多方探查之下才知道，原来你是被司马世家的人救走，司马家势力庞大，高手如云，既然是他们所为，那找不到人也在情理之中。”

此时榆琴并未答复，蜀昭王续道：“依你之见，司马家是个怎样的地方？那七位当家在你眼中又是何等人物？”

榆琴却摇摇头，问道：“这些事与王爷要捉我的原因有关？”

蜀昭王却直言道：“无关，本王只是对这武林第一任侠世家有些兴趣罢了。”

眼见榆琴眼中仍有疑虑，蜀昭王负手身后，开始在书堂里来回踱步，朗声道：“司马世家奉宗主司马长龄为尊，下有七位当家，再下有食客数以百计，皆是当家亲自挑选，食客中更不乏奇人异士，医道、观星、器械、驭兽、兵法、易容、丹青等技艺皆有人精，行踪遍布天下，据我所知，食客们还以不同颜色的玉佩识别身分与地位，其盛名与威望在武林中丝毫不逊于少林、武当等大派。”

榆琴见蜀昭王谈论司马世家，心中一动，原来这位王爷对司马家早已有所掌握，但他此时却没打算停下，续道：“大当家司马愚剑掌双绝，二十年前随父共阻同风会之乱，更一掌击毙同风会二号人物，名动一时；二当家卫靖来历最为神秘，若不是去年《万武归藏》他突然现身留招，对于此人我几无所知。”

顿了一顿后蜀昭王又道：“三当家程子闲博古通今，慎谋能断，也长于扇法与点穴之法；四当家凌雪衣以『刀冷人亦冷』闻名江湖，当年六丧道人便是死在她刀下；名气最大的五当家陆青笛则指掌皆精，成名武学是『铭心指』、『观潮八法』；六当家张五常神龙见首不见尾，武林中见过他的人倒是不多，但江湖人都知道他的『留影飞刀』最后一式从未失手；最年轻的当家任千芸则使一对『朱尾双刀』，她除了刀法精湛之外，轻功也堪称一绝。”

待蜀昭王将司马七位当家细数一遍之后，他看向榆琴，目光如炬，道：“本王对司马家的了解不见得在你之下，方才的问题只不过想听你的看法而已，并非想从你口中套出话来，你大可不必如此戒备。”

乍听之下，蜀昭王的语气似有威胁之意，但待他说完，榆琴又觉得他只是陈述事实，教人看不清他真实想法。

榆琴接着又想，七位当家虽然大多成名多时，但蜀昭王既不需翻看书册，也不用部属从旁提醒，自己便能对这些江湖人事如数家珍，可见他平时确实对这些武林事甚是上心，对司马家的调查也确实下过功夫。

既然对方说得如此明白，榆琴也觉无须再如此小心翼翼，便照实道：“这段时间小女子随司马家中人物在江湖行走，也结交了不少朋友，众人总说，司马家行侠天下，七位当家虽秉性各异，有的特立独行，有人则热情大方，但均是心怀仁义之辈。”

蜀昭王则应道：“但江湖传闻也可能以讹传讹，未必便能尽信，有的人在武林中声望俱佳，但实则欺世盗名，德不配位，也有人没没无闻，但却暗中行侠济世。”

榆琴淡淡道：“既然王爷想问，那小女子便以一句话表明心意：『在我眼中，江湖人对司马家的评价全都是真，绝无半点虚假。』”

蜀昭王眉毛一挑，问道：“喔？你对他们的评价竟如此之高？”

榆琴又道：“除了七名当家之外，司马家中的食客也多有仁义豪侠，慷慨心善之辈，依小女子所见，上行下效，风行草偃，食客们既在几位当家手下办事，自然也深受他们影响。”

蜀昭王却忽然话锋一转，道：“如此看来，你们关系多半甚好，你就不怕我以司马家的安危来威胁你，逼你替我办事？”

榆琴却并未动摇，只是平静道：“司马家立足武林数十载，自有存续之道，王爷虽权倾一方，他们也未必是王爷覆手便能弭平。况且，王爷也并非如此不智之人，是吗？”

此时蜀昭王才终于大笑道：“哈哈哈，你这姑娘确实有趣，这回你手上没琴，总算是肯多说几句话了吗？”

榆琴一时反应不过来，片刻后才意识到，蜀昭王必是在说两人在轻烟楼初次见面之事，当时榆琴在楼中弹琴娱宾，但向来奏曲多于谈话，自己虽不记得当时情景，但想必那时蜀昭王也没能令自己多说几句。

榆琴轻蹙娥眉，问道：“王爷请小女子来此，为的只是想听小女子说上几句话？”

蜀昭王笑容一敛，道：“行了，那便来说说正事吧。”

随后整理了一会儿思绪，道：“这事要从一年多前某次早朝说起，那一日皇上正好与礼部尚书商讨教坊院的经营事宜，议论途中皇上叨念了一句，说教坊院艺妓们的琴曲了无新意，要他让下属好生思量，看如何能精益求精。说起来这不过是皇上心血来潮，随口而出的无心之言，但百官中有许多人均在家中豢养家妓，其中不乏善于音律之人，因此他们纷纷让自家艺妓谱曲，上呈皇上。”

榆琴只是默默点头，蜀昭王见她欲言又止，便直言道：“官场之上就是如此，一逮到机会便要谄上抑下，逢迎拍马，你虽不愿直说，本王却也同感不齿。”

跟着话锋一转，冷笑道：“哼，但那些庸才没几个有真材实料，琴曲是好是坏他们也不得要领，因此呈上去的琴曲大多都没能令皇上满意。”