江面上一艘华丽的画舫缓缓驶来，顺着水流悠然自得地前行。

画舫通体装饰精美，灯火通明，宛如一颗璀璨的明珠漂浮在江上。

船头和船尾挂着大红灯笼随风摇曳，船舱灯火通明，一尊香炉青烟袅袅。

李谨言端起酒杯一饮而尽，转头看向皇宫方向，轻声道：“先生觉得，此刻距离那里有多远？”

庄延朔顺势看去，沉吟片刻，回答道：“王爷不妨伸出手掌一握。”

李谨言没想到会得到这样的回答，稍作思索，缓缓抬起手臂。

在他的视野范围内，那座雄伟壮丽、气势磅礴的皇宫在夜色中无比清晰，宛如一幅画卷展现在眼前。

此时此刻，那座庞大而庄严的宫殿竟然变得如此渺小，仿佛完全被掌控在他的手掌之中。

只需轻轻一握，似乎就能将整个皇宫紧紧地攥住，让其无法逃脱。

恍然间，心中涌起一股无与伦比的自信和力量感。

那种感觉既令人陶醉又使人心生敬畏，同时也激发起了内心深处更多的渴望，滋养壮大了野心。

李谨言的目光在一瞬间燃起熊熊烈焰，遥望着那片属于自己掌中领域，猛地握紧手掌。

什么都没有发生，皇宫依旧是那座皇宫，他也依旧还是那个他。

“终究还是离我有些远了！”

李谨言悠悠一叹，眼中烈焰瞬间熄灭。

回过头来，他看向庄延朔，淡淡道：“先生以为江景辰提出的减免赋税之法可行否？”

庄延朔毫不犹豫回答道：“可行。”

李谨言意外于如此笃定的回答，眉头微挑，追问道：“先生为何如此肯定？”

庄延朔笑了笑：“这便得从本朝军户待遇说起”

朝廷对军护的优待是免除徭役。

根据律法规定，每丁每年须服役满二十日，但并未说役满二十日便可，也未具体言明何时服役。

换句话说，地方官员有权对每丁服役时间做出安排，也有权让未服役之人强行服役。

倘若寻常时节倒也罢了，如果是在农忙季节，地方官员要求某户连续服役数日，所造成的结果就是那户人家无暇春种或是秋收。

当然可以选择不服役，那便得拿出钱来抵。

至于得拿多少，朝廷有定数，可地方官那里可没有。

听到这里，李谨言打断道：“先生是说，地方官员可能存在利用职权之便，从百姓手中索取钱财？”

庄延朔摇了摇头：“不是可能，而是一定。”

言罢，他说了些在淮南道的所见所闻。

淮南道本就是大周粮仓之一，但因毗邻淮河，也时常遭遇水患。

每逢遭灾之事，各州县本该互帮互助，但因地方官员因政绩之故，时常以等待朝廷命令为由，哪怕仓中有余粮，也不愿开仓赈灾。

除开没有朝廷命令之外，地方官倒卖亏空存粮也是其一。

按理说，仓中无粮，那便得在来年秋收存储。

但敢于倒卖粮仓的官员绝不会这么做。

无他，只因想要存粮，需得先花钱够粮。

那些官员本就是为了钱才倒卖粮仓，自然不会再拿出钱来购粮。

为了避免东窗事发，地方官员便会从百姓身上想办法。

惯用的手段就是故意在秋收时安排徭役，随后暗中安排人手接受低价雇佣，从中再盗走一部分粮食。

之后再用偷来的新粮去换旧粮，一过手便能翻上几倍。

而那些被调去服役的百姓，所是安排去修缮堤坝，因心中记挂着田间作物，修缮时自然不能尽心。

这也是淮南道年年都修堤，却年年都有县地遭灾的原因之一。