第 一 章

二十世纪三十年代末，在辽阔广袤的漠北大地上，距蒙古国二百公里的草原深处。

有一个住着一百多户人家的村子，村名叫查尔干图，村子往南是农区，一直向南则进入了大汉族的地界，往北一公里以外的地方，便是一望无际的草原，零零星星地住着几户以养牧为生的蒙古人。

查尔干村的村民们以务农为主，也养一些牲畜，农忙时种地，农闲时放牧，或者去牧区给蒙古人干活儿: 修葺羊圈、搬迁营盘或打草放羊，挣一些生活补贴。

村西头有一户家业殷实的人家，户主名叫王忠诚，是十里八乡远近闻名的四代中医传人，年近不惑，他的妻子王氏小他两岁，为人贤惠心地善良。

夫妻二人已经有了四个聪明伶俐的女儿：大女儿巧凤，二女儿巧兰，三女儿巧莹，四女儿巧玲。

大女儿巧凤已经出嫁，嫁给了邻村王铁匠的儿子，日子过得安安稳稳幸福美满，还有一个可爱的儿子。

二女儿和三女儿也都已成家，只有四女儿巧玲年芳十七，正在读私塾，也在跟随王忠诚学习中医。

王忠诚的祖上五代人都是郎中，而且其曾祖父还做过朝廷的御医，后来因不愿卷入官场争斗的是非中，辞退了御医一职携带家口隐居乡间。

王氏家族历代以来无论在声誉还是家业方面，都是十里八村的富庶大户，到王忠诚这一代更是名声显赫家业兴旺，到达了极盛时期，像这样的家族、家庭在农村自然是上等人家，令村里人景仰羡慕。

可是夫妻俩还是觉得应该有一个或两个甚至更多的儿子围绕膝下，才算圆满。

一来可以继承家业，二来在传统习俗方面也有个交代，证明自己是功德圆满或者最起码是不缺少德行的人家——儿女双全子孙满堂。

因为在那个年代里，人们受传统礼教的影响，认为传宗接代的事是前世今生的因果，是上天安排的：有没有儿子，有几个儿子，有没有女儿，有几个女儿，上帝是要依照这家人的德行来安排的，只有德行圆满的人才会儿女双全，否则就会只有女儿或者只有儿子，亦或是无儿无女。

而一个家庭如果没有女儿也许无关紧要，可要是没有儿子那就会成为这个家庭甚至家族的硬伤，等于断了香火传承，就会被视为是品德方面有缺陷的人家，甚至会被人作为把柄奚落或耻笑。

这个传统陋习沿袭了几千年，竟然依旧经久不衰地在民间流传着，像一条毒蛇一样，蚕食着人们的心灵，虽然是无稽之谈，但却被很多人奉为真理，都会用这则“铁律”来衡量自己或者别人，有的人甚至被这种荒唐的说法压抑郁闷了一辈子。

而对于王忠诚这样事业有成又名声在外的人，自然对于名誉十分重视：祖上几代人都是治病救人行善积德之人，应该积了不少福德，可如今自己却落个老来无子的景象，岂不惹人议论和笑话？

夫妻俩自是不能释怀，所以，一心想要个儿子。

可这王氏的身体不知出了什么问题，生了四个女儿之后，再也没有了生育的迹象，虽然经过了王忠诚的精心调理，却也不见起色。于是，夫妻俩在百般无奈之际竟然想起了求神拜佛，不惜违背大医精诚的宗旨，要知道王忠诚可是个现实主义者，最反对讲迷信。

真是山中虎毒不食子，为人难过子女关，王忠诚为了求得儿子，竟然丢弃了一生秉承的理念和信仰。

起初夫妻俩只是偷偷摸摸地暗中拜访各路“仙家神人”，求的一些密方或什么办法，后来索性公开托人打听哪个地方有什么高人奇士能够治疗不孕症。

可是过了好长时间依然不见王氏的腹中有任何动静。

这天夜里，王忠诚和妻子正在熟睡中，恍惚间觉得一阵清风吹进了家中，那清风在屋里打了几个旋之后，竟然变成了一位身着金黄色道袍的道士，道袍上的金光照亮了数尺见方的小屋，王忠诚想要睁开眼睛看看，却被金光晃的无法睁开，想要推醒妻子，又觉得全身无力。

只见道士用手中的拂尘朝着王忠诚的身上轻轻地一扫，王忠诚立即像被吸附了一样，起身穿衣跟着出了门。

道士也不言语，只在前面兀自飘行，如在空中，又似在云端，王忠诚只觉得浑身上下体态盈盈身轻如燕，脚底下也像长了飞毛一般，紧紧跟在老道身后。

老道带着他翻山越岭穿云过海地游荡了很长时间，忽然间，眼前的云雾中出现了一座金碧辉煌的庙宇。

老道用拂尘一指，庙宇的大门于云遮雾绕中左右分开，顿时一股仙气迎面扑来，王忠诚瞬间觉得五脏六腑震荡精神恍惚，缓过神来时已经到了庙中的一处大殿。

只见殿堂之上供着许多高大威武的神像，表情凝重，神态庄严，也不知道是哪路神仙。

那老道依然面无表情，像纸人泥塑一般，也不理王忠诚感受如何，只管用手中拂尘向他一指，王忠诚即刻不由自主地噗通一声跪倒在第一尊神像面前，突然间觉得自己百会穴生风太阳穴暴突，眼前金光乱颤！脑袋像被铁锤击打一样，暴痛欲裂！

王忠诚顿时懵了，也不知道是怎么回事，赶紧下意识地两手捂住了脑袋，想要减轻疼痛，可是哪知道他越捂头痛越厉害，而且心中不断地涌出一个念头：小时候享受了太多的宠爱和快乐，从小到大都是由父母承担了所有忧愁和苦难，现在要还回去！

啊？！这是要还债呀！这时，他的脑袋像要爆炸似的，眼睛涨的要突出来，双手掐着太阳穴想要减轻疼痛，可是越掐越疼，似乎要昏死过去，但却又十分清醒，每一处疼痛都体验的清晰真切！就在他即将被疼痛折磨的失去知觉的时候！老道的拂尘又向他挥了挥，疼痛瞬间停止了！

王忠诚死里逃生般长吁了一口气，想要站起来修整一下，和老道理论一番，却见那老道也不和他商量，手中的拂尘再次向他挥来，他便不知不觉地到了第二尊神像面前。