弗兰克低声对父亲说了句脏话，他的话没有被父亲听见。父亲迅速让儿子分清主次，强迫他把红砖堆起来。

“我听说了！趁着我们把这该死的东西做完，我把你妈妈告诉我的关于制作骨瓷的事情告诉你怎么样？据说，根据你妈妈的说法，制作骨瓷只需要25高岭土、25佩特恩塞和50骨灰的混合物。将它们混合在一起后，将其塑造成你想要的形状，然后在加热到1260摄氏度或2300华氏度的窑中烧制。

一旦完成，您将获得一种乳白色、半透明的产品，耐用且易于清洁。你可能不认识这个孩子，但在我们历史上的某个时候，人们认为这种高品质的陶器是一种极端的奢侈。现在别再抱怨了，帮我把这个该死的窑炉做完吧！”

弗兰克最终还是没有停止抱怨，而是整天不知疲倦地帮助父亲用红砖和水泥制作了一个可以加热到制造骨瓷所需温度的柴火窑。当产品完成后，他和父亲都带着成就感凝视着窑炉。马可搂着儿子的肩膀，称赞他的努力。

“好吧，你一直像个小女孩一样抱怨和呻吟，但你像个男人一样接受了惩罚。为此，我很感激。你妈妈看到这么好的生日礼物一定会很高兴。为此，我会说服她允许你继续使用蒸馏器。不过，你平日不会喝酒！”

弗兰克震惊地抬头看着父亲。他简直不敢相信这个老人竟然对自己如此冷淡。他本能地质疑这个男人的判断力。

“你是认真的？”

马可怒视着他的儿子，就像看着一个白痴一样，然后质疑这个男孩的智商。

“什么？你们这些白痴真的以为你们发明了未成年人饮酒吗？如果说有两种消遣方式是我们美国人最珍视的，那就是棒球和逃避饮酒法。至少你那个书呆子朋友知道如何酿造一些好酒！”

弗兰克听到这句话，哈哈大笑起来。不知为何，老人的话实在是太有趣了。看到儿子在笑，马可也跟着笑了起来。两人一边喝着几杯冰啤酒，一边欣赏着他们的最新作品，庆祝他们的成就。

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亚历山大从沉睡中醒来，平常看到这些幻象后，他都会大汗淋漓，惊恐不已，但这次他只是重重地叹了口气，把这当成是神灵的考验，如果这次的幻象和上次一样，那他就又想出了一个赚钱的办法，以后要试验一下这个改良的窑炉设计，以及所谓的骨瓷配方了。

他真的没想到，仅凭一件陶器就能赚到这么多钱。不过，他还是想试试。亚历山大还没有在自己目前所拥有的那片小领土上正式推行农业改革，甚至还没有开办一家酿酒厂。毕竟，当他在雷蒂亚组织军队反抗霍诺里乌斯时，他不得不将原型留在了那里。

他对蒸馏酒的生产寄予厚望，而对这种所谓的瓷器则不然。不过，如果这种瓷器比现有的陶器更优质，他相信它能卖出一定的价格，从而帮助帝国的发展。

看到冈比西斯还在自己身边熟睡，亚历山大决定起床出去走走。他穿上一条裤子，然后出门回到卧室。夜空被云层笼罩，因此外面很暗。

他需要一盏油灯才能看清前方几英尺的距离。尽管如此，他还是没有动摇，继续穿过宫殿，找到了他的酒窖，在那里他打开了一个酒瓶，将里面的东西倒进了杯子里。

亚历山大回到宫殿主楼时惊讶地发现，又有一盏油灯亮着。普拉西迪亚完全清醒了，坐在沙发上，一边喝着酒，一边读书。男人脸上露出一丝微笑，向女孩打招呼。

“你也睡不着吧？”

当听到亚历山大的声音对她说话时，普拉西迪亚大吃一惊。她转过头，看到那个被油灯照亮的男人。她注意到他手中的酒杯，笑了笑，然后也举起了酒杯。

“不，我太兴奋了，睡不着。既然无法休息，我决定做点有意义的事情，阅读我们祖先的历史。你知道我们的祖先与远东的另一个强大帝国塞里卡有过接触吗？据说，那是丝绸的发源地。

我们两个帝国之间没有正式的互动，但似乎我们的一些商人与来自神秘土地的人有过接触。我想知道他们是否还存在于世界的另一边……”

亚历山大是个有学问的人，对塞莉卡的传闻也略知一二，他坐到普拉西狄亚身边，抿了一口酒，点头表示同意。

“有一天，我很想去那个地方看看。然而，要做到这一点，我需要把阿哈德尼亚统一在我的旗帜下，并击败希特王朝。否则，我根本无法到达那么远的东方。我们和他们之间有太多的阻碍，我担心这样的野心只是一个疯子的狂热梦想。”

听到亚历山大的回答，普拉西狄亚皱起了眉头。她责备亚历山大放弃了向东扩张的梦想。

“这不仅仅是一个梦想。我相信你有能力让它变成现实！我心里知道，有一天你会被公认为阿哈德尼亚有史以来最伟大的君主！”

对此，亚历山大只能笑着抚摸着女孩的头，这让她撅起了嘴。

“我欣赏你的理想主义，普拉西狄亚。如果我统治图拉真帝国，也许我能够征服我的东部邻国并到达神话中的塞里卡。然而，我正被一个濒临崩溃的帝国所困扰。在我甚至还没想着要让希特王朝屈服之前，我必须打败克里斯，并迫使你的侄子跪在我面前。

这不仅仅是一个征服的问题，通货膨胀率空前高涨，人民正在挨饿。在我将目光转向东方之前，我必须修补破坏我们文明的伤口。只有当帝国恢复昔日的辉煌时，我才会考虑将我的剑带到东方。

假设我能活到完成这些目标，既没有在战斗中牺牲，也没有像我的先辈那样被背叛，那么也许，只是也许，我可以亲眼凝视丝绸之地。在那之前，这样的事情只不过是一个梦想，一个值得追求的希望。你应该休息一下，普拉西迪亚。熬夜对健康不利。”

普拉西狄亚理解亚历山大的话，但她仍然相信，如果有人能做到这样的壮举，那一定是他。当然，她无法理解亚历山大在反抗霍诺里乌斯的那一刻肩上承受的全部重担。他篡夺了西方的王位，树敌众多，要想活下去并不容易。在阿哈德尼亚人的世界里，背叛是司空见惯的事情。

第二天，亚历山大开始着手设计他的新愿景，同时在阿哈德尼亚城内设立一家大型酿酒厂。对亚历山大来说，西里斯只是个临时首都。它之所以能占据如此显赫的地位，是因为当时的形势非常危急。当阿哈德尼亚恢复昔日的辉煌时，它的首都自然会迁回阿哈德尼亚。

他必须开始为他的帝国增加新的收入来源。毕竟，即使在窃取了反对他的参议员的财富之后，国库现在看起来也非常紧张。通货膨胀正在上升，唯一真正的应对方法是通过更强大的货币。然而，他缺乏这样做所需的黄金和白银。