刘备这边紧张的布置按下不提，却说曹操一方。

夏侯惇当年可是在遭遇战之中被刘备狠狠的揍过一顿，不过当初他带的大部分都是跟随自己久经田亩的屯田兵。

这次可不一样了，夏侯惇誓要找回这个场子，毕竟他跟在高顺身边兵法也读了不少，这次是时候让世人看看他夏侯惇的本事了！

不过夏侯惇的确是久疏战阵，别说指挥作战，便是武艺都有些荒废了，平日里高顺没少让着他，毕竟也是长辈，不好下重手。

这下反而坏了事儿，刘备一方派出了个赵云，夏侯惇可是记得这个名字，陈忠随口说过，说是以高顺的武艺，当世能与之争锋的恐怕只有这个赵云了。

心痒难耐之下，夏侯惇就跟赵云过上了招儿。

然而，这个赵云的武艺实在是稀松平常，竟被他夏侯惇杀得大败，不屑之余，剩下的都是兴奋，这一回他夏侯惇可算是露脸儿了。

兴奋之下的后果便是夏侯惇忽略了地形地貌，先锋大军随着他们的将军追着赵云就杀了下去。

结果等待着夏侯惇的先锋军团便是那一场博望大火。

夏侯惇的五万先锋大军近乎损失殆尽，夏侯惇自己也几乎成了烤猪，等到夏侯惇回到樊城见曹操的时候，曹操一开始都没能认出这人是自己夏侯大兄。

面对着夏侯惇，曹操无奈的撇了撇嘴，说道：

“这刘备长本事了？诱敌深入，火烧博望坡，这计谋不像是他刘备的手笔，徐庶已经在我手里，他又弄来个什么军师了不成？”

夏侯惇闻言一惊，连忙道：

“这事儿在我军中伏突围之时，听到刘备麾下的士兵喊过，便上心记下了，那刘备好像在徐庶离开之后又拜了个军师，叫……哦叫诸葛亮，对了就是这个名儿，刘备的士兵都喊他叫卧龙先生。”

曹操闻言心思急转，仔细在脑海中搜索这个名字，看了看袍底这才恍然道：

“啊！在这里，我就说这个名字听着怎么耳熟，这人孝先跟我提过，堪称天下奇才，只可惜当年不知其所在，寻访无果，便忘于脑后了。”

看看地上跪着的夏侯惇，曹操无奈道：

“将军带回重要情报，乃是大功一件，不过一战折了我五万大军却是不可不罚，赏夏侯惇五千金，再领军棍八十，下去吧。”

夏侯惇憋得老脸通红，不过也没多说什么抱歉下去领罚了。

这时曹操才看向众将说道：

“不过是小小挫折而已，如今敌方虚实已被夏侯将军探明，刘备有高人辅佐，尔等今后要小心用兵，免得中了算计。”

“曹仁！”

“末将在！”

“给你十万大军，接替夏侯惇的先锋之职，去取新野，也算是给你个雪耻的机会，去吧！”

“多谢主公成全！末将必生擒刘备取下新野！”

曹操点了点头，目送曹仁离开，这才吩咐道：

“那刘备兵不盈万，新野小县以十倍之兵攻之，想必是唾手可得，明日大军开拔，我们直接去襄阳，刘备就交给曹仁吧。”

“喏！”

……

曹仁大军压境，刘备自知难以向抗，便从了诸葛亮之计，欲放弃新野，前往江夏存身，此时的刘琦正在此处屯兵。

至于襄阳，刘备不傻，蔡冒等人视自己为眼中钉，刘表虽然病重在床，对自己的态度也是心思难测，当真败兵退去襄阳，没准儿等着他的就是一口钢刀。

也只有刘琦这个失意公子，才能与自己守望相助了。

不过与历史上不同的是，诸葛亮火烧新野的计策让刘备有些为难，钱粮的补偿根本难以满足新野百姓的胃口。

你将人家的房子烧了，可人家的田地都在此处，你刘备能赔多少钱？这可是断了一县百姓的生计，就刘备那点儿家底还真是赔不起。

糜家的资产这些年可都是被他挥霍的差不多了，当真是不够拿来补偿当地百姓的。

最后还是诸葛亮成全了刘备的仁义之名，既然赔不起，干脆带上百姓一起走，承诺他们到了江夏之后补偿民居和田地，而且现在发放的补偿就当做百姓们的路费，这才勉强安抚了这些惶恐的百姓。

然而这事儿却让诸葛亮有点儿犯愁，带着这么多的累赘，一天能走多远，曹操是谁？那可是当世数的着的兵法大家，这种天赐良机怎么可能放过？

一旦被曹操的大军衔尾追杀，己方与这些百姓恐怕就是个玉石俱焚的下场。

唯一让诸葛亮感到庆幸的恐怕只有高顺这员曹军大将此时还在北边对付匈奴人，这可是个玩追击的行家，也算是不幸中的万幸了吧。

可刘备心里却是另一种想法，百姓跟着看似是累赘，但实际上这些百姓可是天下间最坚固的盾牌。

曹操南下征讨宗亲属地，已然是在大义上失了先机，无论成败，必将被士人们口诛笔伐，若是此次再将屠刀挥向无辜百姓，岂不是连民心都要失了？

曹操做下此等自决于天下的事儿，以后的路便会越走越难，而自己则可随时抛下这些百姓逃出升天，这种事儿他刘备可太熟了。

只是这事儿不能说出来，反而还要表现得大义凛然，对百姓的“自愿跟随”感激涕零，论起做这种事儿的熟练度，他刘备自问不比逃跑低。

刘备思虑至此当即下令道：

“百姓愿随我刘备背井离乡，乃是天大的恩赐，只是此去危险重重，如遇战事百姓皆可弃我而去，我刘备绝无怨言，但我军不可因此抛弃百姓，这是军令，任何人不可违抗。”

但实际上刘备心里想的却是另一回事儿，百姓弃他而去，能去哪？荒郊野地的根本走不了多远，而他不弃百姓这事儿，我是不弃了，你们总要跟上才行吧……

却说复仇心切的曹仁，进军可谓极快，可惜诸葛亮与刘备比他更快，等到曹仁赶到新野城的时候，竟然早已是人去城空。

曹仁也不敢大意，毕竟是曹操与陈忠都赞誉有加的人物，还是小心点儿好，反复检查了几次，曹仁才确认了新野的确是个空城，别说守军了，就连百姓都不见一个。

搜寻无果之后，曹仁带着遗憾的心情进驻了新野城……